слева от нас и справа от соседней станции, «голана» над северным полушарием… Сэр, это уже явно не наш корабль… Два звездных разрушителя типа «Интердиктор»! На расстоянии ста единиц слева и справа от крейсера-тральщика! Разворачивают поля искусственной гравитации рядом с двумя другими «огненными звездами»!

— Боевая тревога! — распорядился вахтенный. Похоже, к ним заглянул какой-то очень богатый пират, чтобы поживиться транспортами с грузом. Да только просчитался — до отгрузки товаров оставалось еще несколько недель и произведенные гипердвигатели находились на складах. — Орудия на изготовку — огонь по звездным разрушителям для заграждения от их авиакрыла! Активировать дефлекторы! Уничтожить корабль! Поднять авиац…

— Сэр! — донесся истерический крик одного из офицеров. — Еще корабли!

— Идентифицировать!

— За пределами действия орудий орбитальных оборонительных появились четыре имперских звездных разрушителя типа «Имперский-I»! Держатся в «слепых зонах»! Ведут обстрел на максимальной дистанции по оборонительным станциям! Не под ударом только «голан» в южном полушарии и «Огненная звезда» на дальней стороне орбиты!

— Срочно связаться с Куатом и оповестить их! — старший офицер заулыбался. — Ну вот время и настало… Парни, сегодня мы уничтожим ту самую имперскую оперативную группу, которая попила кровь Новой Республике! Сейчас, пока они будут стараться проломить наши щиты, наши корабли уже двигаются к нам на помощь! Противник явно вознамерился ограбить Кай Фел и поживиться гипердвигателями «Верфей Куата». Но у них ничего не получится! С поверхности уже стартуют истребители и бомбардировщики!

— Все истребители и бомбардировщики подняты по тревоге и выходят на перехват звездных разрушителей!

— Да мы их раздавим еще до подхода линейных сил и…

— Ударный крейсер типа «Аккламатор-II» рядом с нами и звездный разрушитель типа «Победа-I» рядом с «голаном» в северном полушарии! Расстояние в десять единиц до противника!

— Два звездных разрушителя типа «Имперский-I» окружили правую «Огненную звезду»! Расстояние в десять единиц!

— «Имперский-II» рядом с «голаном» в северном полушарии!

— Множественные отметки о корветах! Кореллианский дизайн! CR90! Наши истребители под огнем вражеских легких сил!

— Многовато… — произнес старший офицер. — Ну, ничего, сейчас наши турболазеры переключатся с пер…

— СЭР!!!! — донесся истерический крик, способный посоперничать с ультразвуком. — Протонные торпеды, сэр!

— А? — не понял старший офицер. — Какие? Откуда?

— «Аккламатор»! Они развернулись носом к нам и запустили протонные торпеды! Непрерывный поток торпед, сэр! Удар через… тридцать секунд!

— Не они одни отстрелялись, — донесся замогильный голос офицера, отвечающего за системы сканирования. — «Победа-I» всадила бортовой залп противокорабельных торпед в «голан», перестреливающийся с «имперским». Маневрируют, подставляют нос в борт станции… Еще один залп… Маневрируют, правый борт… И еще… А теперь кормовые пусковые установки…

* * *

— Повреждения на седьмой палубе!

— Сработали взрывозащитные двери! Утечка атмосферы предотвращена!

— Мощность носовых дефлекторов упала на треть! Компенсируем за счет кормовых!

— Четвертый залп пусковых установок произведен, — доложил старший помощник. — Аппараты с шестьдесят первого по восьмидесятый пусты и перезаряжаются!

— Начинаем маневрирование, — распорядился капитан И-Гор, наблюдая за тем, как к орбитальной станции типа «голан» двигаются, оставляя за собой длинные и дымные реактивные следы, двигаются восемь десятков противокорабельных ракет. Протонные торпеды были бы, конечно, удобнее, но… Чего нет, того нет. Да и разрушения от них будут слишком уже большими. — Выходим на боевой курс. Штурман! Отметить артиллеристам места базирования систем ПВО на планете!

— Цели помечены!

— Разрядить пусковые установки левого борта! — приказал И-Гор.

— Аппараты с первого по двадцатый стрельбу произвели!

— Сбиты три перехватчика!

— Противник ведет массированный заградительный огонь!

— Мощность дефлекторов левого борта падает!

— Канонерка сбила один бомбардировщик противника!

— Протонная торпеда по правому борту!

— Ликвидирована!

— Маневр уклонения! — произнес командир «Крестоносцаа». — Передать сопровождению — расширить сферу прикрытия! Перехватчикам держаться на средней дистанции! Носовые пусковые установки готовы к стрельбе?!

— Перезаряжены!

— Залп по целям второй очереди! — произнес И-Гор.

— Аппараты наведены! Залп! Пусковые аппараты с двадцать первого по сороковой…

— Продолжаем вращение! Что с аппаратами правого борта!?

— Завершили перезарядку!

— Огонь по целям третьей очереди! — И-Гор бросил взгляд на тактический экран. А там… На схеме, отражающей точки противовоздушной обороны противника на поверхности планеты, концентрированных в проекции «слепых пятен», разворачивалось огненное инферно, поглощающее оружие, здания, разумных… Противокорабельные ракеты — это страшное оружие. Они ненамного отличаются от протонных торпед по своей эффективности, зато скорость… Повыше будет. А уж их эффекты направленного взрыва, призванные пробивать корабельную броню и уничтожать содержимое палуб, как раз то, что нужно для точечного обстрела поверхности. Какие же идиоты те, кто модернизировав «Победы» первой серии добавили им ионных орудий, лишив пусковых установок… И насколько же прав Траун, говоря о том, что звездные разрушители этого типа слишком рано списали на второй план. Подумать только. Новый Порядок больше двадцати лет, без малого уже — тридцать, считает представителей иных рас недостойными служить в имперских вооруженных силах. И только отдаленно похожий на человека Траун видит, как много полезного Империя без оснований оставила в прошлом…

— Кормовые пусковые установки разряжены, — доложил старший помощник. — Все наземные цели в зоне высадки «Аурек» поражены!

— Мощность щитов восстановлена!

— Повреждения локализованы!

— Ангарная палуба: начинайте высадку десанта! — приказал командир «Крестоносца». — Сообщите гранд-адмиралу о нашем успехе. Что с «голаном»? — спохватился он, сообразив, что совершенно выпустил из виду судьбу атакованной его кораблем в самом начале операции станции.

— Пылает, — с плохо скрываемым удовлетворением произнес старший помощник, указав на орбитальную защитную платформу, чьи дефлекторные щиты уже схлопнулись, не выдержав первого залпа. — «Химера» добивает остатки.

— Выдвигаемся на соединение с флагманом и переходим к бомбардировкам целей в зоне высадки «Беш», — сдержанно улыбнулся капитан И-Гор.

Как командир корабля он обязан демонстрировать невозмутимость. Даже если внутри ему хотелось орать от удовлетворения столь великолепного начала операции на Кай Фел

* * *

— Крейсер-тральщик и крейсера-заградители свернули работу генераторов искусственной гравитации и выдвигаются на соединение с флотом, — произнес капитан Пеллеон.

— Напомните им, чтобы не ввязывались с сражение, — произнес я, потеребив за холку йсаламири. Ящерица, оторвав свою голову, с обидой посмотрела на меня, после чего оскалилась. Встретилась со мной взглядом. Моргнула, на мгновение прикрыв бусинки своих глаз чешуйчатыми веками. Положила голову обратно на колени. Правильно. Не надо обижаться. Это я от нервов.

До сих пор весь как на иголках. По крайней мере первая часть плана сработала — «северный» «голан» потерял большую часть своих орудий с подбойного противокорабельными торпедами «Крестоносца» борта. И сейчас «Химера», поливая станцию огнем из всех орудий, прикрываясь от сумасшедших атак авиакрыла противника собственными истребителями, перехватчиками и кореллианскими корветами, совершала вокруг нее «вояж», выходя на дистанцию стрельбы со стороны поврежденного борта «голана». Перестреливаться с действующими турболазерами орбитальной защитной станции у меня не было никакого желания. Зачем, если можно ее уничтожить