не сказали мне, где слабое место монстра. Я, четно говоря, задолбался его искать.

— Ты припустил за этой чешуйчатой тварью так, что пятки сверкали. Мне надо было бежать за тобой вдогонку и кричать, что бить рептилию нужно в подбрюшье?

— Хе-х, было бы неплохо.

— Я видел, в куда направился монстр и был уверен, что кто-нибудь из охраны тебе подскажет, что нужно делать.

— Там только один пацан находился, его эта тварь пополам перекусила, а остальные по другую сторону поезда махались с летающими обезьянами. Им не до меня было.

— Жаль пацана, — помрачнел Корнеев, — Да и ты мог легко погибнуть, мой просчет.

— Ай, ерунда, — отмахнулся не глядя, — Обошлось и ладно.

Первые эмоции схлынули. Зла на капитана я не держал, так как на его месте поступил бы также. В первую очередь, задача Корнеева состояла в закрытии разлома. Сопутствующий ущерб всегда мог быть, тем более, в нашей нестандартной ситуации.

К тому же, сдается мне, капитан уже просек, что у меня не третий ранг, а немного выше, поэтому и отпустил в погоню за рептилией.

Ребята, понятное дело, не догадались, а вот опытный вояка сразу приметил то, что нужно и сделал выводы.

— Тихо, — шикнул капитан, — Прекратили разговоры. Заходим внутрь.

Глава 15

Пещера «Али-Бабы»

Зайти внутрь нам не удалось, только подошли ко входу, как раздался громогласный рык, и послышался топот множества лап.

— Назад! Назад! — заорал капитан, — Рассредоточиться! Держать защиту! Приготовить заклинания!

Ребята отскочили назад, образовывая полукруг и активируя заклинания, готовые в любой момент надрать тварям задницы. Мы с Корнеевым остались на месте, собираясь встретить монстров лицом к лицу и взять на себя самых сильных, оставив более слабых нашей импровизированной группе зачистки.

Я ожидал чего угодно, от жутких волков переростков с лошадиной мордой, двухголовых тигров и даже злобных ежей, готовых нашпиговать нас своими остроконечными иглами, но никак ни…

— М-ляяя, — протянул тоскливо, — Снова долбоящеры.

Вновь оказаться вываленным в кишках не хотелось, но других способов убийства этих монстров я не видел.

Нам навстречу выбежали четыре крупные особи и на мгновение остановились.

Ага, почуяли магию…

Жаль, что их растерянность оказалась недолгой.

— Не подпускайте ублюдков к себе! — завопил капитан, — Бейте с расстояния, как первого монстра, отвлекайте внимание друг от друга! Влас, погнали!

Корнеев первым побежал вперед, забавно прихрамывая.

Эх, с таким увечьем долго не повоюешь. Одно дело просто швырять заклинания, а совсем другое — проворачивать финты, подобные тому, что я проделал совсем недавно.

Ну куда он полез, чтоб его химеры сожрали! Идиот.

Все эти мысли промелькнули в моей голове буквально за секунду.

Хотелось посмотреть, как МИГ справится со своей работой, но медлить было нельзя, поэтому я тоже стартанул с места, ныряя под брюхо ближайшей твари. В этот раз повезло, рептилоид бежал в атаку с поднятым хвостом, стараясь не касаться им земли. Вероятно, выступы расположенные на нижней части отростка, тормозили движение, зацепляясь за все, что встречалось на его пути. Не стал тормозить и уходить перекатом, просто продолжил скользить по инерции вперед.

— Ха-х, — как только выскочил из-под жирного пуза монстра, быстро вскочил на ноги и с облегчением выдохнул.

Один есть… и я даже не изгваздался во внутренностях.

Оценивать обстановку было некогда, но краем глаза заметил, что Корнееву повезло меньше. Капитан оказался наполовину погребен под тушей монстра, но все еще был жив.

Кто-то из ребят попытался к нему прорваться, но услышал громкий окрик:

— Отставить! Выполнять порученную задачу!

Степан Александрович был прав, в пылу битвы ребята ничем не смогли бы ему помочь, лишь пострадали сами. Необходимо было придерживаться проверенной тактики.

— Ну, давай, беги ко мне, сволочь! — оскалился я и на ходу нырнул под еще одну тварь, завалив ее без особого труда.

Хе-х… и нисколько не сложно. Всего лишь обожравшаяся, оборзевшая ящерица…

— Света, Маша, Серега — вон тот ублюдок на вас! Астафьевы, гоните второго на меня!

Ребята послушались беспрекословно. В пылу битвы ни у кого не возникло желания оспаривать указания, даже если они исходили не от капитана.

Уже катясь по земле, боковым зрением увидел, что Мария поняла озвученный приказ превратно, истолковав его на свой лад.

Девчонка последовала моему примеру, ныряя под брюхо монстра.

Ну, твою же ма-а-а-ть…

Как только свалил ублюдка, хотел сразу кинуться на помощь девушке, но она ей была уже не нужна.

Измайлова с улыбкой от уха до уха и вся перемазанная в кишках, прыгала на месте от радости.

— Детский сад какой-то, — пробурчал себе под нос.

Радость Маши была не долгой, как только взгляд девушки упал на капитана, она бросилась в его сторону.

— Дядя Степа!

Остальные тоже поспешили к капитану.

Выглядел Корнеев не очень. Было видно, что мужик терпел сильную боль. Даже говорить толком не мог. Еще бы… Эта тварь свои весом наверняка раздробила капитану не одну кость.

Измайлова сразу применила таран, пытаясь откинуть тушу с тела капитана, но силенок ей не хватило. Сдвинуть с места стокилограммового монстра не так-то просто. Я мог бы это сделать один, но не стал.

— Давайте все вместе, поднапрягитесь, и по моей команде…

— Чего это ты раскомандовался? — повернулся в мою сторону Андрей Астафьев.

Смерил его грозным взглядом, но ничего не ответил, вместо этого произнес:

— Приготовились. Раз, два, три…

Дохлая тварь немного приподнялась в воздух и в ту же секунду отлетела в сторону… Недалеко, на каких-то полметра, но этого вполне хватило, чтобы освободить капитана.

— Ох, — простонал Степан Александрович, глядя на свои раздробленные конечности.

Одного взгляда хватило, чтобы понять: Корнеев больше не боец, во всяком случае сегодня. Даже если соединить осколки, срастить кости, на полное заживление понадобиться как минимум дня четыре.

Ребята обеспокоенно переглянулись.

— Степан Александрович, я сейчас немного подправлю вам ноги, а потом придется оттащить вас обратно к составу.

— Нет, я… — скрипя зубами попытался подняться капитан, но не сумел, упав обратно на землю, — Гадство! Идите. Оставьте меня тут.

— Нет! — рыкнула Измайлова, — Это не вариант. Ты не можешь двигаться, а значит, являешься очень легкой мишенью.

— Маша права.

— Необходимо закрыть разлом, — упрямо произнес капитан, — Если твари попрут, то… У нас гражданские, мы обязаны их защитить.

Ха-х, похоже Корнеев забыл, что мы