— Вы же только что заказали, — она жестом указывает на ароматный эспрессо передо мной.

— Ещё один кофе, — холодно дублирую я, не собираясь отвлекаться на её заигрывания и чары. Она лишь пожимает плечами и, обиженно улыбнувшись, удаляется.

— Привет, — Влада тяжело падает на диванчик напротив, заполнив пространство вокруг себя сладкими духами.

— Привет, Влада. Извини, что вырвал тебя в такую рань, но мне нужна твоя помощь.

— Конечно, — она понимающе кивает, окидывая меня взглядом, — на тебе лица нет. Снова белые ночи?

— Они и не заканчивались. Всё свалилось сразу: пропажа Риты, убийство Софии. При чём всё это произошло в один день. Сначала София звонит ко мне на домашний, разговаривает с Ритой, затем её убивают, а Рита исчезает. Тебе не кажется всё это странным стечением обстоятельств?

— Не думаешь ли ты, что это Рита её убила? — округляет изумрудные глаза Влада.

— Нет. Я думаю, что кто-то хочет, чтобы так думали. Под эту ситуацию вписываюсь как я, так и она.

— Знаешь, Рита точно не способна на подобное. И ты… сколько мы с тобой знакомы? Ты не стал бы убивать, даже если это твой самый лютый враг.

— Мне нужно найти Риту, — отчеканиваю я.

— Мы все хотим её найти.

— Знаю, но я хочу затеять личные поиски. Ты мне поможешь?

— Чем смогу, — она отпивает золотисто-янтарную пенку от кофе и устремляет в мою сторону внимательный взгляд.

— Юнадий. Вот о ком мне нужно узнать больше.

— Он тут при чём? — заметно удивляется она. — Ты думаешь она с ним? Сомневаюсь, потому что в последнее время они не общались, и она его избегала. Ну, ты помнишь…

— Не знаю. Но проходит время, а полиция никак не продвигается в поисках. Более того, я возглавляю список подозреваемых в убийстве Софии. И, если меня посадят, мы никогда больше её не найдём.

— Да, всё слишком сложно, — задумчиво протягивает Влада.

— Что ты можешь мне о нём рассказать? Будет полезна любая информация, даже та, которая тебе кажется неважной. Любая деталь, любая зацепка.

— Знаешь, боюсь я тебя разочарую, — начинает она и устремляет взгляд в окно, где на ярком солнечном свете в ряд стоят припаркованные машины, — я никогда не общалась с ним близко. С его другом Давидом у меня была лёгкая интрижка, но не более того.

— Что привлекло Риту в нём? — задаю я прямой вопрос, потому что рассеянно-блуждающий взгляд Влады мне совсем не нравится.

— Дай подумать, — она замолкает на минуту и допивает свой кофе, на дне которого остаётся коричневый сахар. — Был он этакой тёмной лошадкой. — Наконец-то выдаёт она.

— То есть?

— Понимаешь, было в нём что-то опасное, которое, полагаю, её и привлекло. В тот период душевное состояние Риты было не самое лучшее, и она искала эмоций. Сильных, как кинжал, которые могли бы перечеркнуть всё. — Я киваю и машинально хлопаю по карманам брюк, в надежде найти там сигареты, к которым пристрастился в последнее время. Но там оказывается пусто и я тяжело вздыхаю. Мне не хочется принимать то, что она из-за меня была в таком угнетённом состоянии и в следствии повстречалась с Юнадием.

— Что-то ещё? Ты знаешь где он родился, живёт, чем вообще занимается по жизни?

— Нет, — она качает головой и её аккуратно уложенные русые волосы разлетаются по сторонам. — А хотя… Давид как-то промолвился, что его друг родился в Грозном и там у него есть шикарный дворец, а в Москве он лишь налётом, уладить кое-какие дела и найти себе невесту. Мы веселились в тот вечер, и он был изрядно выпившим, и я не приняла всё это за чистую монету. Я про дворец и про поиски невесты, мы в каком веке живём? — засмеялась она.

— Может он говорил это условно, имея в виду огромный дом, — констатирую я, пытаясь влезть в голову этого странного типа по обрывистым рассказам. — Где я могу найти Давида?

— Он раньше снимал квартиру по этому адресу, — Влада называет адрес, и я тут же вбиваю его в навигатор, который мне показывает десять минут на машине. Прекрасно. Этим утром мне есть чем занять свои мысли, наведаюсь к нему.

— Спасибо за информацию, — отчеканиваю я и поднимаюсь.

— Слав, ты куда?

— Нужно уладить кое-какие дела.

— Только без глупостей, пожалуйста. Проблем нам и так хватает, — бросает она напоследок, но я уже исчезаю в дверях.

Я сажусь в дорогое авто, внутри которого пахнет натуральной кожей и деньгами, и тут же срываюсь с места. Знаю, что долечу до пункта назначения за пять минут. Мне необходимо расставить все точки над «и». Время больше не ждёт.

Давлю на газ решительно, не оставляя никаких шансов передумать. Сегодня всё станет ясным.

Рита.

Мы сидим в VIP-кабинке, которая за всё это время успела стать душной от сигаретного дыма и бесконечных разговоров друзей Юнадия. Общалась я с ними односложно, через силу, от улыбки уже сводили скулы, но я не сдавалась. Время перевалило за полночь, когда я начала клевать носом. Даже если я не работала, но постоянно чувствовала усталость. Моральную усталость и постоянное внутреннее напряжение.

Я затягиваюсь покрепче кальяном и жадно отпиваю глоток игристого вина, пока Юнадий отвлекается на телефонный разговор. Пузырьки щекочут язык и успокаивают расшатанные нервы. С грустью осознаю, что уже завтра мой День Рождений и буду я его проводить в заключении с нелюбимым мужчиной. Сдерживаю слёзы, так как накануне Дня Рождения я всегда становлюсь чувствительней, потому что мои ожидания никогда не оправдываются. Я тайно жду праздника и романтики, сюрприза с кучей эмоций. Но годы летят, а дни рождения проходят всегда не так, как хотелось бы. Казалось бы, пора успокоиться и не предаваться пустым иллюзиям, но нет же…

— Ты чего, Рит? — толкает меня в бок один из друзей. Юнадий, конечно же, и им поручил за мной приглядывать. — Поделишься кальяном?

— Конечно, держи, — я передаю ему кальян и устремляю пустой взгляд вдаль.

— Всё нормально? — не отстаёт он, прищурив глаза.

— Более чем. Просто надоело здесь сидеть.

— Ну так идём на танцпол, там веселье в самом разгаре.

— Я не могу, — грустно отвечаю я, метнув взгляд в сторону похитителя. Если бы всё было так просто, как говорит он. Полагаю, что никто из друзей не знает, что я силой нахожусь с Юнадием. Он всем представил меня своей невестой, но какой ценой…

— Это из-за твоего жениха? — мужчина выпускает дым от кальяна. В помещении воздух настолько густой, что становится больно дышать. Ещё чуть-чуть и можно потерять сознание. Затем он закатывает рукава серо-лиловой рубашки, обнажая на всю жилистую руку татуировку в виде живописной красной розы. Очевидно, её набивал очень талантливый художник-татуировщик, потому что это действительно произведение искусства, где каждая деталь продумана до мелочей.