Полк сформирован в декабре 1806 г. в Стрельне из крестьян окрестных императорских вотчин[61]как батальон милиции. Создавался под покровительством Великого князя Константина Павловича. Батальон состоял из одной гренадерской, четырех мушкетерских рот и артиллерийской полуроты.[62]

10 февраля 1807 г. – в Стрельне прошел смотр и проверка боевой готовности батальона, и через несколько дней Императорский батальон милиции был выдвинут в Ригу.

22 января 1808 г. – за отличия в войну 1807 г. против французов батальон причислен к гвардии и назван лейб-гвардии батальоном Императорской милиции. Артиллерийская полурота отделена в лейб-гвардии Артиллерийский батальон.

19 октября 1811 г. – переформирован в полк в составе 3 егерских батальонов и назван лейб-гвардии Финляндским полком.

Полк принял участие почти во всех войнах России XIX в. и в Первой мировой войне.

5 февраля 1880 г. – в Зимнем дворце прогремел взрыв, устроенный террористом С. Халтуриным. Царская семья не пострадала, жертвы были среди финляндцев, несших в тот день караул во дворце. Несколько человек были убиты. Оставшиеся в живых гвардейцы, несмотря на собственные раны и увечья, оставались все на своих местах. Даже по прибытии вызванной смены от лейб-гвардии Преображенского полка не уступали прибывшим своих мест, пока не были сменены, согласно Уставу, своим разводящим ефрейтором, который тоже был ранен при взрыве.

18 июля 1914 г. – в связи с мобилизацией полка сформирован запасной батальон.

9 мая 1917 г. – запасной батальон переформирован в гвардии Финляндский резервный полк (приказ по Петроградскому военному округу № 262).

1 мая 1918 г. – резервный полк расформирован.

Май 1918 г. – действующий полк расформирован (приказ Комиссариата по военным делам Петроградской трудовой коммуны № 82 от 21 мая 1918 г.).

Дислокация

Полк квартировал на Косой линии Васильевского острова, а на Большом проспекте Васильевского острова была полковая церковь и полковой госпиталь. Казармы построены в 1-й четверти XVIII в.; в 1814–1816 гг. частично перестроены (арх. Л. Руска; наб. Лейтенанта Шмидта, 43; В. О., 18-я линия, 3; В. О., 2; В. О., 20-я линия, 1). Казармы дали название Финляндскому переулку: он идет от 17-й к 18-й линии параллельно набережной Лейтенанта Шмидта. В 1950-х гг. переулок перекрыт промышленным зданием со стороны 18-й линии и превратился в тупик.

Леонтий Коренной (? – после 1814)

Начал службу в Кронштадтском гарнизонном батальоне, затем его перевели в Императорский батальон милиции, ставший впоследствии основой создававшегося Финляндского пехотного полка. Коренной среди сослуживцев пользовался большим уважением за силу, которой щедро наградила его природа, смелость и неустрашимость в бою, редкий рост и добродушный характер. В гвардейском полку гренадера-правофлангового почтительно называли «дядя Коренной». Лейб-гвардии Финляндский полк прославился при Бородино тем, что выстоял под бешеным натиском атакующей тяжелой французской кавалерии. Его колонна, ощетинившаяся сотнями штыков в такие минуты битвы, стояла как стена. И когда финляндцы шли в штыки, то одним из самых заметных оказывался Леонтий Коренной из 3-й гренадерской роты. В ходе сражения полк потерял много офицеров, и тогда командование на себя брали младшие командиры.

Каска пехотная образца 1844 г.

В Бородинском сражении случился такой эпизод, когда финляндцам потребовалось во что бы то ни стало удержать за собой опушку леса. В такой ситуации и проявил инициативу ефрейтор Коренной. Он собрал вокруг себя гренадера и четырех мушкетеров и засел на опушке в опасном месте. Шестеро героев отбились от врагов. Все шестеро получили за подвиг самую желанную солдатскую награду – Знак отличия Военного ордена – Георгиевский крест. Ефрейтор Леонтий Коренной получил Георгия за № 16970. Свой подвиг, совершенный на Бородинском поле, гренадер Коренной повторил на поле «Битвы народов» под Лейпцигом в октябрьские дни 1813 года.

П. И. Бабаев. Подвиг гренадера лейб-гвардии Финляндского полка Леонтия Коренного. 1846 г.

…Лейб-гвардии пехотный Финляндский полк получил приказ атаковать селение Госсу. В ожесточенной схватке французов выбили из южной его части, но те закрепились в северной и упорно отбивались от русских. Тогда 3-й батальон полка под командой полковника Жерве обошел деревню. Там батальонный командир со своими офицерами первыми перелезли через высокую каменную ограду, за ними бросились подчиненные. В рукопашной схватке французов было погнали, но тут к обороняющимся подоспела многочисленная помощь.

Батальон был окружен во много раз превосходящим противником. Место схватки у каменной ограды оказалось тесным. Русские пехотинцы бились насмерть. Надо было отходить, и полковник Жерве приказал барабанщикам бить отбой. Большинство солдат батальона быстро перебрались через стенку. Но почти все офицеры были ранены в бою и не смогли преодолеть каменную преграду, к которой французы прижали остатки батальона. И вдруг уже торжествующие победу французы увидели, как рослый плечистый гвардеец, украшенный белым крестом, брал на руки одного за другим раненых офицеров и поднимал их на гребень стены. Оттуда они валились вниз в безопасное для себя место, в сад. Когда Коренной таким образом спас всех раненых начальников, противник опомнился от минутного замешательства.

Но было поздно. Георгиевский кавалер уже собрал вокруг себя последних финляндцев. Их оставалось совсем немного. Рукопашный бой возобновился, и спустя какое-то время у стенки бился один Леонтий Коренной: все его товарищи пали под ударами вражеских штыков. Бесстрашный гвардеец, раненый уже много раз, прижался к стене. Он не только парировал удары, но и наносил их сам. Когда сломался штык, ефрейтор взялся за ствол и отбивался прикладом.