– Да вы что… мать вашу!? – возопил Полосухин и, отфыркиваясь, подхватился словно ошпаренный. – Счас пасть порву! – Спросонья он не разобрал кто перед ним.

– Протри зенки, Тельняшка, – насмешливо сказал Дубов.

– Петр… Никанорович!? Вы!? – вор вскочил и вытянулся перед Дубовым по стойке смирно.

– Нет, не я. Моя тень. Да ты сядь. И навостри уши. Есть разговор.

– Простите, что я это… Ну в общем…

– Не мельтеши. Садись.

И тут Полосухин заметил меня. Я скромно стоял за широкой спиной Дубова и нахально ухмылялся. Мне было забавно видеть помятого с похмелья Тельняшку, который при виде авторитета наверное обмочился.

– Ы-ы… – У Тельняшки отвисла челюсть.

– Старые знакомые? – Глаза Дубова сверкнули. – Что же ты, Тельняшка, моих друзей обижаешь? Хазу его хотел ковырнуть…

– Петр Никанорович!!! – возопил совсем сбитый с толку домушник. – Так ведь я не знал!

– Ну, а теперь уже знаешь. Ладно, считай, что я все забыл. Но у него есть к тебе некоторые вопросы. Ответь на них без утайки. Понял? – В голосе бывшего пахана прозвучала неприкрытая угроза.

– Все будет как на духу! – горячо заверил его Тельняшка. – Чтоб я сдох!

– Лады… – Дубов посмотрел на меня. – Говори.

– У меня только один вопрос: кто вас навел на мою квартиру?

– Так ведь я говорил, что не знаю! – с отчаяние воскликнул Полосухин. – Это все Киля.

Честное слово!

– Погоди, не гони волну, – поморщился Дубов. – Подумай хорошо. Может ты заметил чтонибудь необычное в поведении Кили. Возможно, он встречался с кем-нибудь перед тем, как вы решили бомбить хазу, – кого ты не знаешь, кто просто не мог быть в контакте с Килей, а ты это усек, но не придал значения. Вспомни. Пошелести мозгами. Мы тебя не торопим.

Тельняшка задумался. Любой мыслительный процесс для людей такого сорта – явление необычное и весьма затруднительное. Мне казалось, что я вижу как в его взлохмаченной голове со скрипом вращаются заржавевшие шестеренки. Он даже начал пыхтеть от непривычной для него умственной работы.

– Как-то Киля сказал, что его разыскивает Козырь, – наконец сказал он задумчиво. – Это было в аккурат за неделю до… В общем, когда мы… Ну, понятно…

О, чудо! Тельняшка смутился и даже, как мне показалось, покраснел!

– Я еще подумал, с чего бы? – между тем продолжал домушник. – Козырь работает с другими… Ну, вы знаете с кем… – Вор робко взглянул на Дубова. – Я, помнится, где-то дня два назад спросил Килю, что Козырю было нужно, но он отделался смифуечками. Сказал только, чтобы я держал хвост пистолетом и что братва нас не забывает.

– Козырь? – Петр Никанорович нахмурился. – Это интересно…

– Почему? – спросил я.

– Он птица высокого полета – скажем так. Может, тебе не понятно, о чем идет речь, но объяснять я не буду. Я в чужие дела нос не сую. У них своя свадьба, у меня своя. А что касается Козыря – если он, конечно, замазан в этом деле – то к нему подъехать трудно. И небезопасно. С ним лучше тебе не связываться. Тут даже я ничем не смогу помочь.

– А вы это… спросите у Кили, – вступил в разговор несколько приободрившийся Тельняшка. – Он расколется, гад буду.

– Ты встречался с ним после того, как я тебя отпустил? – спросил я домушника.

– Не-а… Но хочется. – На помятой физиономии Полосухина появилось мстительное выражение. – Этот козел меня бросил… я никогда ему не прощу. Ничего, встретимся и я с ним потолкую… по петушкам…

– Думаю, что ваша встреча может состояться очень скоро, – угрюмо осклабился бывший пахан. – Там. – Он ткнул пальцем в потолок. – Киля уже ждет тебя.

– Извините, не врубаюсь… – Тельняшка, похоже, понял, на что намекал Дубов, но не поверил услышанному. – Это как?

– Килю завалили. Вчера. "Пером" по горлу. Прямо на хазе.

Тельняшка оцепенел. Его просто заклинило от страха. Мне даже стало жалко этого проходимца. Может, он и был в обычной жизни тугодумом, но что касается разборок среди воровской шоблы, то в этом вопросе Гриша Полосухин плавал как рыба в воде. Он сразу связал концы с концами и мгновенно сообразил, что имел ввиду авторитет Дубов.

– Вот потому я советую тебе не медля ни минуты забрать свою заначку, где ты там ее хранишь, и рвать когти. Куда-нибудь подальше от города. – Петр Никанорович говорил с сочувствием. – И никому ни гу-гу. Даже во сне. Иначе твоя очередь уже на подходе.

– Но я ведь ничего!.. – пропищал потерявший голос Тельняшка.

– А кто будет разбираться? – перебил его Дубов. – Дело темное, Тельняшка. И дурно пахнет. Я пока не знаю, почему, но нутром чую. Тебя просто стряхнут как грязь с сапог – и весь базар. Так что катись пока цел. Если у тебя нет денег, я дам.

– Сп-пасибо… – дрожащим блеющим голосом сказал бледный, как полотно, Тельняшка. – Н-не нужно… Бабки у меня есть.

– Тем лучше. И еще раз повторяю: никому – слышишь, никому! – не говори куда собираешься майнать. А тем более не рассказывай, даже если тебя возьмут на цугундер, что я интересовался этим делом. Иначе… Ты меня знаешь… – Бывший пахан в этот момент был страшен.

Бедный Тельняшка в ответ лишь горестно всхлипнул…

Возвращались мы в полном молчании. По хмурому задумчивому лицу Петра Никаноровича было видно, что в глубине души он сожалеет о случившемся. Похоже, знай он раньше о связи Кили с этим таинственным Козырем, мне бы вышел от него полный облом. И теперь Дубов мучился, не зная как поступить – откреститься от меня побыстрее или все-таки продолжать оказывать содействие?

Я его понимал очень хорошо. В том замкнутом мирке, в котором крутился бывший пахан, так и не потерявший связей с уголовной средой – пусть и косвенных – нет места благим намерениям и товарищескому участию. Там существует лишь голая конкретика – все, кто не с нами, те против нас. А в данном случае бывший пахан невольно ступил на скользкую дорожку, которая контролировалась какими-то мощными силами. И куда она могла привести, я мог только предполагать. А вот Дубов знал наверняка…

Он подвез меня почти до моего дома. Остановив "джип" в каком-то переулке, Петр Никанорович сказал:

– Вот что, парень… – Он посмотрел на меня внимательно и задумчиво. – Я не могу понять по какой причине, но ты влив в очень хреновую историю…

– Я понял, Петр Никанорович, – перебил я Дубова. – Никаких обид. Я не совсем тупой и мне почти все ясно. С этого времени я вас не знаю, а вы меня. Мне вовсе не хочется вас подставлять. За помощь огромное спасибо. Я ваш должник.

– Нет, ты ничего не понял, – нахмурился бывший пахан. – Да, я больше не буду мочить свои рога в этом дерьме. Это твоя личная проблема. Мне действительно нельзя светиться.

Но что касается какой-либо иной помощи – милости прошу. Сева очень хорошо о тебе отзывался, а он мой самый близкий кореш. За него я кому хочешь башку отвинчу.