— Почему, это болото вызывает страх даже у Биланона? — Задала Кетти вопрос как только оказалась рядом.

Рох продолжал идти в молчании, обдумывая вопрос.

— В одной из его книг говориться, будто там обитают Серены, на вид не люди и не рыбы. Однако никто не смог доказать или опровергнуть эти слова.

— Но ты же говорил, что знаешь болото. — Удивилась Кетти.

— Ошибаешься. — Возразил капитан. — Я говорил, что знаю его место расположение, но как там внутри мне доподлинно неизвестно. — Он помолчал, но затем продолжил. — Говорят, кто в это болото входил, никто больше не возвращался. Речь шла даже о волшебниках, имевших силу гораздо выше Биланона. Так что рассказать некому об этом таинственном месте.

— Ох как мне не нравится все это. — Воскликнула Кетти.

— Я с тобой вполне согласен. — Добавил Джеф.

— И меня, это начинает беспокоить. — Произнес Ричард.

— Мне кажется или туман вокруг нас начинает сгущаться? — Поинтересовалась Кетти.

— Да. Мы начинаем входить в пределы болота. — Рох помолчал и остановившись, добавил. — Ещё не поздно отказаться от этого пути. Есть другая дорога к Острозубым горам. Она идёт в обход, однако занимает больше времени. Ее плюс в относительной безопасности. Мы как раз вчера вечером с Биланоном обсуждали этот вариант. Пусть потеряем больше времени, но наражать себя опасности в болоте не станем.

— Сколько мы потеряем времени если пойдем обходной дорогой? — Стив хотел понять будет ли риск оправдан или же, это того не стоило.

— Дорога займет приблизительно на три дня дольше.

— Слишком долго, нам не подходит. — Покачал он головой. — Ничего не остаётся, кроме как идти этим путем.

Решение было принято всей группой после пяти минут обсуждения. Каждый думал «Что тут обсуждать, когда времени в обрез.» Такая уверенность в себе, нашей пятерки, исходила от неведения. А так же не полного осознания того, что их могло ждать на самом деле впереди.

Капитан полез в сумку доставая из нее скрученную верёвку.

— Подарок Биланона. — После этих слов, он каждого обмотал вокруг пояса. — Дальше туман сгустится еще сильней и мы не сможем видеть друг друга. Это поможет не потеряться.

С каждым шагом туман действительно становился плотней, а воздух прохладным и зябким. Путники словно призраки растворялись на свету. Что заставляло начинать беспокоиться. Голос каждого отдалялся будто расстояние между ними составляло триста ярдов не меньше. И чтоб услышать друг друга приходилось кричать. Такого никто не ожидал. Но они прекрасно понимали, это иллюзия и на самом деле каждый был рядом, на расстоянии обвязанной веревки. Но со временем тревога все равно нарастала. Когда идёшь вот так вот в холоде, во мраке, начинаешь думать что ты действительно один.

— Кетти ты тут? — Спросил Стив когда не смог ее разглядеть в тумане.

— Угу тут — Последовал ответ.

— Давай свою руку. — С этими словами он протянул руку в пустоту, где предположительно находилась спутница. Девушка не стала отказываться, не та ситуация чтоб думать, о неловкостях. К тому же предложение поступило от Стива…был бы кто другой, тут же отмахнулась как от назойливой мухи.

Как только ладони соприкоснулись Стив ощутил теплоту и нежность ее кожи. Биение сердца бешено ускорилось. Стараясь взять себя под контроль, подумал об окружающей среде. Но мысли возвращались снова к спутнице. Крепко взявшись за руки, они медленно направились в перед. Щеки у Кетти начали пылать, блага плотный туман скрывал ее от посторонних глаз. Тут же промелькнуло желание чтоб туман никогда не заканчивался. «Странное желание правда?» — Мимолётная улыбка появилась на ее лице. — «О чем я думала? Этого я вам не скажу, пусть этот момент навсегда останется со мной…»

— Все на месте? — Поинтересовался капитан после длительного пути сквозь мрачный туман. — Да. — Каждый ответил по очереди на его вопрос.

Туман оказался настолько густой, что невозможно даже разглядеть собственных рук. А того кто находился в нескольких футах, вообще будто вовсе не существовало. Так продолжалось более трёх часов, прежде чем друзья не покинули серые пределы. Это произошло так быстро, что казалось он остался за стеклом. Поверить конечно в такое очень трудно, туман будто сам прекратил преследование.

Всюду светило солнце, а полностью промокшая одежда начинала постепенно высыхать в его лучах.

Перед людьми предстала удивительная и в то же время прекрасная картина.

Везде расстилалась низкая зелёная трава, за которой как будто бы кто-то ухаживал. А в стороне располагался огромный зеленый парк. Так же красиво были выложены дорожки из разноцветной плитки, уходившие от тумана скрываясь за горизонтом.

Оказавшись за пределами серой стены, Ричард осмотрелся чтоб убедится вся ли группа на месте. И увидел Стива и Кетти по-прежнему державшихся за руки.

— Кажется кто-то опоздал……- Раздался язвительный голос.

— Ты о чем? — Принц посмотрел на Джефа.

— Я видел как ты на нее смотрел ещё в Бэкко. — Затем добавил уже громче чтоб слышали все. — Что-то мне эта местность ничуть болото не напоминает.

— Это самый настоящий рай, а не болото. — Протяжно сказал Стив.

— Теперь понимаю, почему отсюда никто не возвращается, я сама не прочь остаться в этом райском уголке. — Девушка понимала таких мест как это, наверное больше не существует. Только после этого Кетти заметила, что все ещё держит руку Стива. — Спасибо. — Быстро ответив, забрала свою руку.

«Ну да конечно „Спасибо“ нашла, что сказать. Будто другого ничего нельзя было придумать. Вот жеж.» Думалось ей.

— Нам нужно следовать указаниям Биланона. — Вмешался Рох — В этот раз, касается абсолютно всех. — Он посмотрел на Стива.

Где-то в глубине каждый осознавал возможную враждебность со стороны окружающей среды. Но местность окружавшая их совсем не казалась таковой. Этот резонанс сбивал с толку. Повсюду звучало завораживающее пение птиц. Настолько красивое, что перехватывало дух.

Кетти вдохнула полной грудью, чувствуя как обдуваемый ветер создавал мелодию из шелеста порхающих листьев. Они были словно живыми кружась вокруг девушки, затем в миг устремились в сторону чистого безоблачного неба.

— Это не вероятно. — Засмеялась Кетти — Стив, ты, это видел.

Он улыбнулся, но вслух не произнес… Ты как Фея из сказки…

— По-моему ваши книги и гроша ломаного не стоят. — Проговорил Джеф. — Я хочу быть правителем