— Хорошо. А что я сыну скажу и Асе?

— Перелом оказался гораздо сложнее, чем можно было предположить, Нору положили на вытяжку. Это на пару дней. Не забудь уточнить, а то преступники занервничают. Через пару дней наложат гипсовую повязку и отправят домой. В больницу приходить нельзя, все равно не пустят. У них карантин по гриппу.

— Ну и фантазия у тебя, — хмыкнул Игорь.

— Все легенды засыпаются на мелких подробностях. Их нужно заранее продумывать, но не заучивать, чтобы все было естественно. Сейчас главный вопрос: ты сможешь вести себя с Асей как ни в чем не бывало?

— Не беспокойся об этом, я справлюсь. Когда будут готовы анализы?

— С лабораторией я уже договорилась. Надеюсь, что завтра, максимум послезавтра. Попрошу как можно быстрее. Если я права и яд обнаружат, меры принимать необходимо сразу. Если будет нужно, завтра заеду за кровью.

— Добро. Значит, будем на связи?

— Конечно, до завтра. Но если что, звони сразу в любое время.

— Хорошо. Спасибо, Женя.

Я простилась с Новицкими, и мы разъехались в разные стороны. Они держали путь в пятую клиническую больницу, а я отправилась в городской морг. С патологоанатомом Анатолием Семеновичем я познакомилась, когда вела свое первое дело в Ростове. Он делал вскрытие потерпевшей, нам пришлось плотно сотрудничать, чтобы снять подозрения с моего клиента и найти настоящего убийцу. Отношения оставались строго деловыми, однако мы прониклись друг к другу симпатией. Анатолий Семенович был уважаемым специалистом, фанатично преданным своему делу. Плюс жизнелюбом, весельчаком и любителем вкусно поесть.

Лаборатория при центральном морге считалась одной из лучших в городе и как раз специализировалась на выявлении ядов различных типов. Будем считать, что мне повезло, причем трижды. Во-первых, я была знакома с одним из ведущих сотрудников. Во-вторых, когда звонила, застала его на месте. В-третьих, без особого труда уговорила задержаться на работе и дождаться, пока я привезу образцы для исследования. Время было довольно позднее, и я торопилась.

Анатолия Семеновича я застала в прозекторской. Он обрабатывал инструменты для вскрытия, мурлыкая под нос какую-то песенку.

— Добрый вечер. Наверное, во всем морге не осталось никого, кроме вас, Анатолий Семенович?

— Здравствуйте, Женечка. Действительно, только я, дежурный санитар и охранник, — весело усмехнулся он.

— Простите, ради бога, но у меня дело действительно срочное.

— Что вы, Женя, я же все понимаю. Если исследование на яды, значит, откладывать нельзя, так что я терпеливо ждал. Вот, — доктор кивнул на инструменты, — с «клиентом» закончил и планировал засесть за бумаги. Но поскольку вы, мадам, явились, отложу отчеты до завтра.

— Если хотите, могу вас до дома подбросить, — предложила я, выкладывая контейнер, бутылку и чашку в пакете.

— Вот это по-нашему! — еще больше повеселел доктор. — Отлично! И что ищем?

— Понятия не имею. Вы же знаете, с этими ядами всегда непросто. Может, что-то обычное, а может, сложнейший тетродетоксин.

— Женечка, тогда хотя бы картинку обрисуйте. Симптомы какие, где клиент бывал, чего едал?

— Женщина — домохозяйка. Пища в основном собственного приготовления. В экзотических странах в последнее время не бывала. Яд мог попадать дозированно, значит, это вещество накопительного действия. Из симптомов — головокружение, тошнота, рвота, в начале отравления, кажется, были боли в животе и температура, но это не точно и не обязательно связано с принятием яда. Женщина сама по себе довольно болезненная. Что еще? Постоянная бледность, сильная слабость и сонливость.

— Вот видите, сколько всего, а говорите, что не имеете понятия. Значит, отравили дамочку? Как давно?

— Думаю, недели три уже, поэтому и сказала о небольших дозах. Честно говоря, я сразу не предполагала, что ее травят, и потеряла много времени. Так что анализ нужен…

— Еще вчера, — заржал доктор, складывая образцы в холодильник. — Женя, так всегда бывает.

— Если не принять срочные меры, женщина может умереть.

— Стоп! Вы хотите сказать, что она еще жива?

— Конечно. И уже в больнице. Только на их лабораторию я особых надежд не возлагаю. Они с мужем уже обращались за медицинской помощью, стандартные анализы ничего не выявили.

— Чудесненько, — усмехнулся Анатолий Семенович, натягивая перчатки. — Похоже, сон, как и ужин, сегодня накрылся. Пойдем в лабораторию, красавица моя. Выдам халатик, покажу, где устроиться. Это все займет несколько часов. Так что посидите, развлечете старого доктора светской беседой.

— Мне неудобно настолько злоупотреблять нашим знакомством.

— О чем речь, Женечка, свои люди. И потом, у меня живые пациенты бывают крайне редко. Это нужно ценить.

— Тогда с меня ужин. — Я достала телефон. — Сюда ведь можно еду приносить?

— Не переживай, — усмехнулся доктор, — все устроим.

— Чего желаете?

— О, я сегодня без обеда остался, не смог время выкроить. Так что съем все что угодно, лишь бы поскорее. Полагаюсь, мадам, на ваш вкус.

— А пить?

— Кофе у нас имеется, и довольно приличный.

— Отлично.

Я позвонила в доставку, заказала две пиццы и парочку салатиков. Потом сбросила эсэмэску Игорю, чтобы подольше задержался у Норы, и предупредила Нину Сергеевну, что буду очень поздно, пусть ложится отдыхать и не ждет меня.

— Расскажите, Женечка, вы снова под нашего Илюшку копаете?

— На сей раз нет. Вообще, мы теперь хорошие приятели.

— А вот это правильно, одобряю. Умная женщина всегда сможет превратить неприязненно настроенного мужчину в друга.

— А умная и красивая? — рассмеялась я.

— В преданного друга или поклонника, — хитро улыбнулся доктор. — Подозреваю я, Илья влюбился и только вздыхает, тоскует и разве что не носит твое фото на груди.

— Вам бы все шутить, Анатолий Семенович.

— Ага, — хмыкнул доктор, звеня пробирками.

— Вы же знаете, в том деле мы нашли настоящего виновного. Так что злиться Илье не на что.

— Ты нашла, — улыбнулся доктор, — конечно, знаю. А к нам не хочешь? Думаю, у тебя получилось бы.

Я пожала плечами:

— Мне и так хорошо. И потом, частник работает не за страх, а за гонорар. И начальства нет!

— О, это плюсы!

Прошло пару часов. За это время мы успели с удовольствием съесть ужин, выпить по две чашки кофе и поболтать обо всем на свете.

Наконец Анатолий Семенович заявил, что готово.

— Вода чистая.

Я протяжно выдохнула.

— Женя, не расстраивайся. Я верю в твою интуицию.