и я был далеко не последним на курсе в разряде успеваемости, но я предпочитал больше то, что стреляет и довольно далеко. Перед тем, как к нам пришли на вооружение пистолеты, были артефактные арбалеты с самонаводящимися стрелами, а до арбалетов были модифицированные луки, из которых мог стрелять и ребенок, ну или не слишком физически развитая женщина. Сити — город техномагических открытий и артефактных чудес, которые делают нашу жизнь легче и проще. И я не понимаю, почему я должен привыкать к чему-то другому.

Я смотрел, как он достает из той же сумки три охотничьих ножа, которым я обрадовался гораздо больше, чем мечу, и новый колчан стрел, которыми он туго набил свой собственный, еще довольно полный. Я даже не заметил, как перед тем, как пойти на разведку, или куда там эльф ходил, он сложил все свое оружие на пол рядом с входом, взяв с собой только меч.

— Что там? — я махнул рукой в сторону коридора, откуда недавно вернулся Нарамакил, пытаясь пропускать мимо ушей мольбы Гайера о том, чтобы его пристрелили или оставили его тут умирать, а сами спасались и не считали его виновным в том, что он не может выполнять свой долг.

— С первого взгляда чисто и пусто, но ощущение, что тут кто-то присутствует, меня не покидает, поэтому мы останемся здесь. Это потайной вход, о котором знаю только я, несколько членов семьи и пара друзей, которые уже давно сделали вид, что со мной не знакомы.

— Что будем делать дальше? — Нарамакил с удивлением на меня посмотрел и поднялся на ноги.

— Я думаю, ответ очевиден, как только это создание, по ошибке именуемое оборотнем, придет в себя, мы осторожно, не вступая ни в какие перебранки и не привлекая внимания к своим подозрительным персонам, вернемся в Сити. Там я принесу глубочайшие извинения и сдам вас на руки вашему Капитану, — буднично ответил он.

— И что дальше?

— Соберу новую команду, только теперь это сделаю я лично, и вернусь доделать то, что мы были должны сделать.

— Да что ты говоришь, — я всплеснул руками. — А не поведаешь ли ты мне, высокорожденный, где именно ты в Сити собрался набирать команду, которая была бы лучше нашей? Гайер, между прочим, лучший судмедэксперт города, лучший, понимаешь? Хоть и сейчас немного сильно не в форме, — я бросил взгляд на демонстративно страдающего оборотня.

— Только не нужно говорить, что это я отравил оборотня, чтобы сделать свою жизнь еще более невыносимой, — Нарамакил недобро прищурил глаза.

— Ты мне не ответил, где ты найдешь сыщика, лучшего, чем твой покорный слуга, — я издевательски поклонился сжавшему кулаки эльфу. — И кого из экспертов ты уговоришь пойти с тобой в это сомнительное путешествие. А, я понял, ты возьмешь Сандерса, чтобы часть потенциальных противников сдохла от смеха, и Линочку, которая одним своим видом так деморализует ваше пуританское сборище, что они будут валяться в обмороке, пока она спокойно не закончит ковыряться в не первой свежести трупе. Отличный план, и я уже даже почти что «за», — Наракмакил побледнел, а затем, видимо, вспомнил Лину, потому что покраснел так, что даже кончики ушей заалели. Нет, зря я плохо про него думал, он еще не успел проникнуться духом Сити, на это нужно гораздо больше времени, чем было у агента Нарамакила.

От обязанности отвечать, его избавила резкая золотистая вспышка, которая на долю секунды ослепила меня, и я рефлекторно закрыл рукой глаза. Когда болезненные ощущения прошли, я огляделся и увидел слегка дезориентированного Нарамакила и быстрыми глотками допивающего зелье Гайера. Повернувшись лицом к тому месту, откуда до сих пор разливалось золотистое сияние, я увидел разрывающее реальность ровное кольцо, образование которого и вызвало вспышку. Из этого пространственного проема вышли несколько человек в скрывающих лица черных шлемах и облаченных в легкий черный доспех, за спинами которых по ту сторону перехода красовалась хорошо освещенная комната из серого камня, больше напоминающую библиотеку из-за обилия книжных шкафов. Перед тем, как воронка захлопнулась, последним вышел высокий эльф в таком же доспехе, что и его спутники, но без шлема, выставив на всеобщее обозрение и длинные заостренные уши и длинные белые волосы, что кстати и позволило мне узнать в нем эльфа.

Глава 11

Не знаю, как Гайер, но лично я смотрел на это явление самых настоящих эльфийских лучников, как на некое театрализованное представление. В Сити такое можно увидеть редко, лишь на церемониях въезда в город какой-нибудь делегации: так как мы традиционно не поддерживаем ни Светлых, ни Темных, именно в нашем городе с некоторых пор стало модно пытаться договориться Империи с Королевствами по разным вопросам.

За соблюдением порядка в самом городе следим мы, ну а высокие договаривающиеся стороны вынуждены терпеть кого-то из Совета на всех этапах переговоров. Этот кто-то обычно демонстративно скучает, что значительно ускоряет процесс в плане достижения поставленных целей. Однажды я видел въезд в город какого-то эльфийского королька, так вот в тот момент выражение его лица было примерно такое же, как у вышедшего из портала последним эльфа. Если честно, тогда я подумал, что у него запор, или наоборот понос, который он старается мужественно удержать в себе. Вот и у этого последнего было примерно те же проблемы на лице написаны большими буквами.

И если я думал, что Нарамакил напыщенный и надменный эльф, чем-то напоминающий мне того королька, то я беру свои мысли и слова обратно. Надменной брезгливости, с которой нас разглядывал этот индивид с острыми ушами, мог бы позавидовать и кто-то, гораздо более высокопоставленный, например, тот самый король. Хотя, нет. Король же не идиот, чтобы всем свое отношение к этой жизни и окружающим его существам так явно демонстрировать: так и без преференций можно остаться, в Империи свои короли потому что живут, и Император, если что. Им на мысли перворожденных о себе любимых глубоко нас... наплевать. Они такие же морды корчить умеют. Так что, нет, король так позориться не стал бы. Как не стал бы он позориться перед Старейшинами, которым вполне по силам всю их делегацию в бараний рог скрутить, причем в одиночку, и за пределы стены выкинуть. Вот и молчал королек в тряпочку, и улыбался вполне даже дружелюбной улыбкой. Дипломатия, чтоб ее. Не будешь улыбаться, поедешь на нейтральную территорию переговоры вести, там полянок, как оказалось много, есть,