– Как же так… Как же вы теперь? – срывающимся голосом спросила девушка, почувствовав, как защемило у нее сердце от этих страшных слов.

– Не знаю, не знаю… Тяжело очень, Лена… Но надо жить, – упрямо проговорил Владислав, – теперь у меня только Лиза осталась. Одна Лиза. Больше никого нет.

Его последние слова прозвучали как тихий выстрел, так что Лена даже вздрогнула и отшатнулась. Ей вдруг захотелось обнять этого сильного мужчину за шею, прижать к своей груди, шептать ему на ухо ласковые слова, утешать. Ей почему-то показалось, что ему сейчас очень нужна ее поддержка. Но она смущалась, стеснялась – не ведала, как следует себя с ним вести…

– Я не знаю, кто это… Но обязательно узнаю, – жестко произнес Владислав, решительно отодвинув бутылку и пустую рюмку в сторону. – Я до них доберусь. Вот этими самыми руками отвинчу голову… – Он вытянул руки вперед, сжал кулаки и вдруг бессильно уронил на них лицо.

Лене показалось, что он плачет. Девушка инстинктивно положила обе ладони ему на голову и стала гладить по волосам, шепча:

– Ну успокойтесь, ну будет вам…

Он резко встал из-за стола и решительно направился к выходу.

– Поеду… Сам не понимаю, зачем сюда приехал… Наверное, надо было выговориться. – Он невесело улыбнулся Лене. – Хорошая ты, Лена. – Помолчав, добавил: – Только Лизе не рассказывай. Ей не надо об этом знать!

И вышел. Через минуту в ночи взревел автомобильный двигатель, зашуршали шины по аллее, а еще через полминуты все стихло.

Смерть Барнаула Колян воспринял с удовлетворением – как свидетельство того, что судьба все же не совсем от него, Коляна, отвернулась. «Было бы хреново, если бы его живым взяли, – рассуждал Колян. – Хотя до меня через него не добрались бы, до диспетчера – тоже, но все равно покойник знал много чего. Ладно, выходит, что не все так плохо».

Николай Радченко впился жадным взглядом в окаменевшее лицо Варяга, появившееся на экране. Он не мог не отдать должное мужеству врага – во-первых, выяснилось, что именно Варяг в перестрелке один на один убил Барнаула, а во-вторых, после всего случившегося Варяг не отказался ответить на вопросы журналистов.

– Да, я тоже считаю, что покушение было направлено против меня, а мои близкие пали жертвой роковой случайности, – говорил Варяг. – Я не подозреваю никого конкретно, в последнее время я не получал никаких угроз… Однако я знаю, что в стране есть немало сил, которые хотели бы огромный потенциал нашего концерна использовать не на благо России, а на личное обогащение. Покушение – дело рук этих сил, которым я отныне объявляю смертельную войну.

Колян слегка поежился, потому что при этих словах Варяг, смотревший в землю, внезапно взглянул прямо в телекамеру напряженным, почти безумным взглядом. Однако в следующую минуту бригадир издевательски рассмеялся.

– Ох как страшно, – процедил он. – К твоему сведению, у меня еще задаток за твою голову. Все еще только начинается! Молись богу, сука, чтобы умереть быстро, а я постараюсь, чтобы ты умер по-другому!

* * *

Недолго Колян разрывался между двумя пламенными страстями: свести счеты с Варягом и покарать неверную жену и ее любовника. Первая задача была решена оперативно и точно. И теперь ненависть к Надежде и ее полюбовничку Федору Угрюмому достигла в душе Коляна страшного накала, совершенно помрачая его ум и отравляя существование. Теперь, когда была уничтожена семья Варяга, надо было срочно линять во избежание неприятностей: ищейки Варяга непременно найдут концы взрыва у подмосковного ресторана «Русь», думал Колян, и это дело нескольких дней. Так что самое лучшее для него было рвануть из столицы в родной город Таежный, чтобы привести в исполнение свой приговор неверной жене и бывшему корешу Федьке Угрюмому.

Радченко не знал в точности, какая сейчас обстановка в Таежном, и не хотел звонить своим подчиненным, которых оставил там «на хозяйстве», поскольку, по слухам, Угрюмый, распространив лживую весть о его смерти, подмял под себя весь криминалитет города. Вполне могло получиться так, что человек вежливо поговорит с бывшим бригадиром, пригласит его приехать, заверит в том, что все его ждут не дождутся, а сам, едва повесив трубку, побежит с докладом к Угрюмому. В результате, вместо того чтобы покарать изменников, Колян сам сунет голову в петлю и позволит Угрюмому разделаться с ним.

То-то Федька вздохнет с облегчением!

Но нет, он, Колян, привык доверять только себе и потому не доставит своим врагам такого удовольствия. Он не будет никому звонить, сам приедет в последний момент, а сначала отправит в Таежный пару-тройку толковых ребят, которых там не знают, – пусть разнюхают все про Федора с Надькой и подготовят почву для страшной, но справедливой казни.

Колян так и поступил: в Таежный полетели Костя Бийский, который, как указывала кличка, происходил из столицы Алтайского края, и Зародыш. Эти двое должны были установить место жительства и распорядок дня Федора, а также деловые связи Федора, который по всем приметам вознамерился занять в Таежном то место, какое прежде занимал Колян.

Зародышу с его нестандартной внешностью нелегко было бы вести слежку, не привлекая к себе внимания, и потому Колян предназначил ему роль «засланного казачка».

– Походи по кабакам, где братва собирается, потусуйся в ночных клубах, запишись в качалку, походи по рынкам, – наставлял Зародыша Колян. – Все нужные адреса я тебе перед отьездом дам. В друзья ни к кому не набивайся, разговаривай с достоинством, без подхалимажа. Ты ведь у нас тоже из Барнаула?..

– Да, – отвечал Зародыш.

– Ну вот, скажешь, нашалил в Барнауле, пришлось оттуда ноги делать, решил, мол, пока обосноваться в Таежном, где тебя никто не знает. Скажи, ребята рассказывали про бригаду Радченко, говорили, что команда крутая, вот и ты хотел, дескать, в нее влиться. Ну а потом действуй по обстановке. Твоя задача – быть в курсе всех перемещений Угрюмого, чтобы мы смогли спокойно подготовиться и в один прекрасный день его прихлопнуть. На, держи, это тебе на мелкие расходы. – И Колян сунул Зародышу толстую пачку долларов. – Скажешь, в Барнауле насшибал деньжат.

– Здесь слишком много, Колян, – смущенно сказал честный Зародыш.

– Мне лучше знать, слишком или не слишком, – усмехнулся Радченко. – Ты легенду продумай о том, чем в Барнауле занимался и почему дернул оттуда. Проверять тебя вряд ли станут, но мало ли что… Потом легенду мне расскажешь – может, что-нибудь придется поправить.

– Сделаю, Колян, – с воодушевлением пообещал Зародыш.

* * *

Чтобы найти квартиру гражданина Патрикеева, владельца того самого злополучного ресторана «Русь», Николаю Валерьяновичу Чижевскому понадобилось всего-то несколько часов. На душе у полковника тоже скребли кошки: теперь он видел в своей работе немало промахов. «Конечно, все частные дома вдоль трассы не проверишь, но уж ресторанишко-то, тем более недавно отстроенный, надо было обшмонать сверху донизу, – с горечью думал полковник. – Придумать предлог, прийти с липовыми документами и устроить проверку вплоть до подвала…»