— В телефоне.

— Хорошо. Хочешь еще что-нибудь сказать?

— Нет, ничего! Я все вам рассказал! Больше, чем следовало! Пожалуйста, отпустите меня!

— Все по порядку. А как насчет моего сына? Это ты все устроил? Это было звено этой цепи?

Мужчина закрыл глаза и едва заметно кивнул.

— Я хочу это услышать! — приказал Эмерсон.

Пленник открыл глаза:

— Да. Я все устроил. Я могу идти? Если вам нужна компенсация, я могу ее устроить. Я единственный, кто может.

Эмерсон зачерпнул полный ковш и вылил гель на живот мужчины. Зачерпнул еще один и вылил на грудь. Грейбер вернул крышку на место и покатил бочку к выходу. Тогда Эмерсон зажег спичку.

— Компенсация? — спросил Эмерсон. — Нет. Но ты можешь идти. Быть свободным. Как мой сын, когда вы с ним закончили. Только ты уйдешь быстрее. Возможно, будет немного больше боли.

Автобус «Грейхаунд», на котором ехал Джед Стармер, прибыл на автовокзал в Джексоне, штат Миссисипи, вскоре после часа пятнадцати дня в четверг. Джед провел в дороге более сорока часов со времени отъезда из Лос-Анджелеса. Четыре человека наблюдали за прибытием автобуса. Двое из них специально следили за этим автобусом. Двое других следили за всеми транспортными средствами, прибывшими с запада.

Вторая пара работала в тюрьме «Минервы» в Уинсоне. Они прибыли на автовокзал в три часа ночи со специальным заданием. Двум мужчинам было скучно. Они устали. Но в процессе наблюдения их подозрения вызвала вторая пара. Они привлекли к себе внимание с момента появления в вестибюле автовокзала. Эти двое были молоды. Восемнадцать-девятнадцать лет, максимум двадцать один или двадцать два. Они были одеты в светлые рубашки с короткими рукавами, расстегнутые так, что под ними были видны грязные белые футболки. Оба были одеты в шорты, оба не носили носков. Один был в сандалиях, другой в кроссовках, старых и потрескавшихся, без шнурков. Волосы у обоих были длинные, лохматые, спутанные. Один из них был блондин, другой — брюнет. Они оба не брились в последнее время. Оба не похожи на порядочных граждан. Это точно. Но не это привлекло к ним внимание двух наблюдателей, а язык их тела. Они не могли стоять на одном месте. Они не могли скрыть напряжения в руках, ногах или шее.

Жизнь тюремных надзирателей зависит от их инстинктов. От их способности вовремя замечать проблемы, до того, как они назреют. У них просто нет выбора, учитывая то обстоятельство, что соотношение заключенных и надзирателей составляет двести к одному. Ситуация может быстро пойти наперекосяк. И если это произойдет, то остановить все будет непросто. Не без пролития крови. Поэтому, если бы двое из «Минервы» были на дежурстве в тюрьме, а неряшливые молодые люди были заключенными, они бы сразу на них набросились. Без колебаний. Они бы засунули их обратно в камеры и оставили в изоляции, пока не узнают, что они задумали. Сколько бы времени не понадобилось. Но здесь, в свободном мире, люди из «Минервы» ничего не могли сделать.

Кроме наблюдения.

Каждые две-три минуты блондин вытаскивал свой телефон и бросал взгляд в экран.

Один из людей «Минервы» ткнул своего партнера.

— Ты это видел?

— Он смотрит на фотографию, — ответил другой. — Я не вижу, чья. А ты?

Первый покачал головой.

— Угол очень неудобный. Я могу различить только силуэт, не более того. Но знаешь, что это значит? Они пришли сюда не из-за кого-то, кого они знают. Они ищут незнакомца.

Второй на мгновение задумался.

— Мы здесь. Они здесь. Каковы шансы?

— Если они ищут того же человека, что и мы, они здесь не для того, чтобы остановить его. Посмотри на их габариты. Ты слышал, что он сделал с Робертом и Дэйвом в Колорадо?

— Может, они здесь, чтобы помочь ему. Например, дать ему машину. Если они ищут того же парня.

— Это отличная новость.

— Почему?

— Брокман послал нас поймать одного человека, а мы возьмем троих. Он должен дать нам за это бонус.

— А что, если они ищут кого-то другого?

Первый пожал плечами.

— Тогда это не наша проблема.

Джед вышел из автобуса последним. Он решил, что фасад автовокзала выглядит гостеприимно и даже уютно. Фасад выделялся волнистыми навесами и неоновыми вывесками, как в старом кинотеатре. Задняя часть здания, куда спускались и поднимались пассажиры, была совсем другой. Она была покрыта навесом, под которым было темно и полно теней. Это место наполнило Джеда дурными предчувствиями. Он не хотел туда идти. Поэтому он остался на сиденье, прижавшись спиной к спинке. Мальчик делал вид, что его просто нет, но в какой-то момент водитель повернулся и посмотрел на него. У Джеда не было выбора. Он должен был принять неизбежное. Он прошел по проходу и медленно спустился по ступенькам.

Для людей из «Минервы» было очевидно, что Ричер не приехал на этом автобусе. Как не было и с предыдущими сорока семью, которых они встретили. А это значит, что им придется ждать еще. По крайней мере, еще один автобус. Вопрос только в том, придется ли им это делать одним. Или пара молодых наблюдателей также останется. На данный момент они не проявляют никакого интереса к пассажирам.

Но только до тех пор, пока не появился Джед.

Мальчик оглянулся и поспешил к вращающейся двери входа в здание автовокзала. Блондин снова посмотрел на свой телефон. А потом он пошел к Джеду. Он встал позади него и схватил его за левую руку. Он вытянул правый указательный палец и ткнул им в почку Джеда. Наконец, он наклонился и прошептал что-то ему на ухо. Затем оба повернули налево. К выходу, ведущему на улицу. Брюнет уже был там. Он осмотрелся во всех направлениях и дал знак своему коллеге двигаться дальше. Через несколько секунд все трое исчезли из поля зрения людей из «Минервы».

24

Некоторые люди выбирают отели, в которых они останавливаются, совершенно случайно. Другие более требовательны. Они учитывают самые разные факторы. Цена. Местоположение. Удобства. Район. Осмотрительность персонала в зависимости от того, что они намерены делать во время своего пребывания. И с кем они собираются это делать.

Эмерсон и Грейбер очень внимательно подошли к выбору отеля в Сент-Луисе в этот четверг. Однако их интересовало единственный фактор. Парковка. Она должна была быть большой и располагаться таким образом, чтобы хотя бы часть мест не была видна из главного здания. После того, как они вышли со склада, Грейбер провел в телефоне не менее получаса. Он просмотрел несколько сайтов с отзывами о разных отелях,