и долго, как и всем нам. Времени осталось катастрофически мало.

Все видели, что слушать дальше я просто не могла. Вэй подошел ко мне, подал руку, помог дойти до отведенной мне кровати, и я даже не помнила, как коснулась головой подушки. Тело не выдержало, сознание покинуло меня, и я провалилась в сон.

В долгожданный сон, из которого не хотелось просыпаться.

***

— Мы всего лишь идем убивать правителя, — Зел пожал плечами, — а вы выглядите так, словно идете топтать несчастного котенка! Где ваш задор? Где боевой дух? Где та решимость во взгляде и кровожадность в оскале, а? Я что, один должен соответствовать нужному боевому настрою?

— Лучше дракону своему передай, что он нам нужен, — шепнул раманш, осматривая территорию.

Никто не реагировал на демона. Его это сильно раздражало, но в чем-то он был прав. Несмотря на то, что мы вышли из убежища мага и каким-то чудом прокрались к замку, идти и творить очередную смерть желания не было.

Даже не так. Желание стало настолько невыносимым, что существовать в этом мире зная, что где-то есть этот человек стало сродни проклятью.

Стража патрулировала городские улицы, внутри замка так же находилось очень много военных. Было видно, что правитель готовит что-то грандиозное.

— Меня ищут, — спокойно заметил Саяр, сидя в соседних кустах, — найти не могут, бедные.

— Глупые людишки, да? — Зел сидел в кустах чуть дальше, потирал свои ручки в предвкушении боя, но напрямую к нам не лез — жить хотел, хоть и справиться с язвительностью не мог.

— Не глупые, — заметил некромант, — они подчиняются приказу, иначе поступить не могут. Раз сказано найти и убить, значит они найдут и убьют. Даже если целью будет младенец.

Дав сигнал, Вэй указал в сторону черного хода. Я знала эту дорогу, знала сам замок как свои пять пальцев и возвращаться сюда было страшно.

Длинные коридоры сменяли друг друга, свет от магических пульсаров освещал дорогу, я думала, что нам чудом удалось избежать встречи с врагами, но ошиблась.

Они напали втроем сразу, как заметили движение. Три стража молниеносно наносили рубящие удары, но ни один из них так и не коснулся ни меня, ни Вэя.

Саяр с легкостью воспользовался магией. Его глаза вспыхнули ярким фиолетовым светом, маг сжимал ладонь крепче и крепче, не разрывая зрительного контакта с жертвами и уже спустя мгновение в коридоре лежало три трупа с переломанными шеями.

— И где ж ты раньше был? — восхищенно прошептал демон, продолжая наблюдать за всем со стороны, — да с твоей силой можно половину Эрмера с землей сравнять, а он в замке отсиживался, прикрываясь защитой дочери… Тьфу на тебя, противный маг.

— Зел, — Саяр резко развернулся в сторону демона, — демоны не бессмертны, и ты это знаешь. А я знаю, как тебя убить. Хватит нести чушь, меня тошнит от твоего голоса, не говоря уже просто о твоем присутствии. И мне плевать, кто ты, Вельзевул. Я и так знаю, что моя душа света не увидит. Поэтому ты либо наблюдаешь со стороны, либо уходишь.

— А тебе не кажется, что ты перегнул палку? — на сей раз в голосе демона не было иронии или сарказма. Он даже держаться стал иначе — походка изменилась, сама атмосфера вокруг него стала иной, более плотной.

— Не кажется, — спокойно ответил некромант, — иногда я думаю о том, что в моем теле уже давно нет души. Она умерла много лет назад, Зел, так что не мешай мне.

Демон промолчал, но не простил. В его глазах блеснула яркая, дикая злость…

Вельзевул такое не забудет никогда…

Вэй не вмешивался. Он осторожно коснулся моей руки дав понять, что наши роли во всем этом совсем другие. Мы не должны воевать, только в случае острой необходимости, и я была с ним полностью согласна. Саяр — свежая кровь, он не проходил через то, что пришлось испытать нам благодаря его арене. Те битвы нас сильно ослабили, но я все равно начинала чувствовать, как огонь в моем теле возвращается. Он накапливался, постепенно, по чуть-чуть, но разрастался с каждым мгновением, насыщая собой клетки крови.

Путь до правителя на первый взгляд не был сложным, но в итоге мы встретили на своем пути уже семерых стражей и всякий раз они погибали от руки мага, который даже не выпускал нас вперед. Он лишал людей жизни с такой легкостью, что мне стало дурно.

Не его любила моя мама. Нет, не его… Не этого человека, от которого осталась лишь оболочка.

Я боялась думать о том, кто я. Боялась последствий, но знала точно, что цель, выбранная Вэем, способна привести наши народы к хрупкому, но мирному существованию.

Оборотень все это время держался позади нас. Въёрн взял себя в руки, внимательно выслушал план и …

Не согласился. Он был против по всем пунктам кроме одного — правитель Эрмера должен умереть.

Вся моя жизнь оказалась обманом. Хотя нет, не так. Благодаря тому, что моя жизнь — обман, я встретила Вэя.

Раманш внимательно следил за Саяром, изучал его, каждое движение, мимику лица, тела. Он наблюдал за его действиями с такой легкостью, словно ничего не делал, но все прекрасно понимали — он изучал мага настолько детально, что даже Норвэну это сильно не нравилось.

— Ты меня на котлеты разделать хочешь? — не выдержал маг, замерев у одной из дверей, ведущей в коридор для прислуги. За ней, вместо привычного топота людей, слышалась лишь тишина. И это говорило лишь об одном — нас ждут.

— Как вариант, — серьезно заметил раманш, кивая мне в знак готовности.

Я уже давно была готова. Внутренний огонь накопился достаточно, магия на кончиках пальцев искрила уже давно, так что стоило магу отворить дверь, как несколько магических сетей, заряженных молнией, полетело в сторону стражи. Четверо мгновенно слегли от удара, скованные искрящимися нитями, их тела извивались от множества ударов, но при этом они все должны были остаться в живых.

Остальные, кто стоял позади этой четверки, бросились в атаку сразу же, как появилась возможность, вот только в отличие от прошлых битв они были не одни.

Альры.

Несколько видов стояло у стен, рычало гортанным голосом, истекая ядовитой слюной. Их глаза были скрыты толстой кожей, но пасти, а точнее слизистая, все еще была уязвимым местом.

— Вам не пройти, — увидев, что с нами Саяр Норвэн, стражи замешкались. Они не ожидали увидеть его в компании бывшей верховной ведьмы и раманш, о чем незамедлительно попытались доложить своим командирам.

У них ничего не вышло. Несколько