Фантом и без пароля — фотоаппарата, перекинутого через левое плечо Перси, и белого в зеленый горошек галстука с черной заколкой, узнал американца, но не подал вида и невозмутимо продолжал листать рекламный проспект.

«Молодец, хорошо держишься!» — мысленно похвалил Перси.

По легкому пожатию его руки Грей догадалась: «синяя джинсовка» и есть тот самый Фантом, ради которого им пришлось совершить стремительный вояж в Москву. Заказав кофе и мороженое, они отправились искать свободное место и остановились у столика, который занимал Фантом. Поздоровавшись, Перси поинтересовался:

— Вы не возражаете, если мы с Анной присядем?

— Пожалуйста, места всем хватит! — назвал вторую часть пароля Фантом и нервно сглотнул.

«Да, нервы у тебя все-таки не железные», — отметил про себя Перси и, пододвинув стул к Грей, сел напротив Фантома. Возникла томительная пауза, ее разрядила официантка. Она принесла кофе и мороженое. Перси сделал один-другой глоток и начал разговор с банальной фразы:

— Не правда ли ароматный кофе?

— Да! — просипел Фантом.

В его то ли простывшем, то ли перехваченном от волнения голосе отсутствовали всякие интонации. Это отметил про себя Перси и, не давая угаснуть разговору, отметил:

— А погода просто замечательная!

— Курт, ты посмотри какие оригинальные скульптурные композиции! Я таких еще не видела! — живо поддержала его Грей.

Фантом хмыкнул и с иронией произнес:

— Да, такой «каменный зверинец» вы вряд ли где найдете. Но советую по ночам тут не гулять. Знаете ли, у нас призраки советского прошлого имеют обыкновение оживать.

— О, Сталин! Ленин! Дзержинский! — энергично закивал головой Перси и, посчитав, что контакт налажен, предложил: — Давайте знакомиться? Меня зовут Курт! А это моя супруга Анна.

Выдающиеся формы Грей не остались без внимания Фантома. Несмотря на то что его глаза скрывали темные очки, она, как всякая женщина, почувствовала этот откровенно оценивающий и раздевающий ее взгляд и покраснела. Перси тоже заерзал на стуле: свои сорок шесть, которые с головой выдавали седой ежик и морщины на лбу на фоне цветущей Джоан, в карман было не спрятать.

Страх покинул Фантома, и из него поперло нахальство:

— Курт, я было подумал, что Анна — ваша дочь, — с ухмылочкой заметил он.

Перси проглотил эту бестактность и, натянуто улыбнувшись, спросил:

— Вас как называть?

— Можете звать Михаилом. Хотя, какая разница, мы же с вами не собираемся крестить детей. Давайте ближе к делу!

— Хорошо! Михаил так Михаил! — не стал настаивать Перси.

— Мои предложения вам известны? — напористо заговорил Фантом.

— Да!

— И что?

— Они очень интересны и весьма перспективны, поэтому… — пытался перехватить инициативу в разговоре Перси.

— Никаких поэтому! Никаких перспектив! — бесцеремонно оборвал его Фантом и объявил: — Мой товар — ваши деньги, и на том расходимся! Запомните, Курт или как вас там, я не пацан и в шпионские игры играть не собираюсь!

Перси так и подмывало смазать по прячущейся за очками нахальной роже, но он не поддался эмоциям. За долгую службу в разведке ему приходилось обламывать и не таких, тут важно было не пропустить момент, когда «кандидат в шпионы» выплеснет свои эмоции, а затем начнет «плыть». Одни агенты после слова «сотрудничество» скисали и впадали в ступор. Другие, такие как Фантом, корчили из себя циничных умников, задумавших одним махом сорвать куш.

Подавив раздражение, Перси ровным голосом продолжил разговор:

— Михаил, давайте не будем ставить друг другу условия. То, о чем вы сейчас сказали, оставим писателям и поговорим как партнеры. Мы откликнулись на ваше предложение, и давайте его предметно обсуждать.

— Х-м, — хмыкнул Фантом. — Обсуждать, говоришь? Сегодня — разговор, а завтра — достань чертеж, потом — сфотографируй образец… Нет, так не пойдет! Не на того напали! Выжмите как лимон, и потом на помойку!

— Зря вы так, Михаил! Ваша безопасность для нас превыше всего!

— Только давайте без этого! Вы еще расскажите о борьбе за мир и разоружение! Оставьте ваши сказки для простаков! Я назвал свои условия! — отрезал Фантом.

Разговор заходил в тупик. Перси, чтобы выиграть время, потянулся к чашке кофе. Фантом нервно заерзал на стуле. Он явно торопил события, а эта задержка выводила его из равновесия.

«Напора, изобретательности тебе не занимать, но нахрап со мной не пройдет. Не на того напал, — Перси медленными глотками пил кофе и размышлял, с какого бока подступиться к Фантому. — Очки, бейсболка! Нахальный тон — это все игра! Меня такими дешевыми штучками не проведешь. Самоуверенный нахал! Ты влез в игру, где дилетантам не место. ЦРУ задумал переиграть? Мы не таких обламывали! Ты еще не понял, что уже по уши вляпался в шпионское дерьмо. Назад хода нет! Судя по одежонке, настоящих денег ты не видел. А тебе их, ох, как хочется», — заключил Перси, поставил чашку с кофе на стол и предложил:

— Михаил, давайте друг друга не накручивать — не для того мы здесь собрались.

— И я о том же, но условия менять не собираюсь, — на тон ниже сказал Фантом.

— Вот и хорошо. Поймите нас правильно: мы встречаемся первый раз, и сразу вести речь о суммах, которые вы просите, не имея на руках материалов, это с нашей стороны будет по меньшей мере легкомысленно. Давайте решать вопрос поэтапно?

— Курт, я еще раз повторяю, у меня нет времени на разговоры, тем более такие! В России они плохо заканчиваются!

— Михаил, оставьте эти ужасы для слабонервных. За разговоры в вашей стране давно не сажают, — попытался свести все к шутке Перси.

— За такие сажают, — буркнул Фантом.

— Еще раз вас прошу, давайте не будем спорить, а поговорим о деле. На первом этапе мы готовы заплатить за материалы по системе преодоления ПРО и за данные, раскрывающие математический алгоритм движения боевых блоков и ложных целей. За них вы можете получить вдвое больше, чем за все остальные параметры.

— Вдвое? — Фантом облизнул внезапно пересохшие губы.

Сумма, которая вряд ли когда ему снилась, кружила голову, и, не веря собственным ушам, он переспросил:

— Я не ослышался? Пол-лимона?

— Лимон? Это о чем вы? — не понял Перси.

— Ну, пятьсот тысяч вашими, «зелеными»?

— Ах да, пятьсот! Сумма внушительная, но только за подлинники.

Фантом замялся. Перси почувствовал слабину и поспешил его дожать. Изобразив на лице глубокое разочарование, он спросил:

— Так что у вас их нет?!

— Э-э, есть! Но такие важные материалы в одном месте не хранятся. И потом… За ними ведется жесткий контроль. ФСБ и режимщики дыхнуть не дают.