к нему несут еще одного подстреленного ополченца.

Оборону прорвали. Все же гвардейцы и профессиональные военные в составе отряда представляли собой силу на порядок более боеспособную по сравнению со вчерашними горожанами, пусть и немного разбавленными солдатами местного полка.

Увидев, в каком состоянии после применения атакующей магии оказались трупы врагов, Кривенов недовольно губы поджал… ненадолго. Иван, решив, что предложение некроманта реально немалую пользу принести сможет, своими приемами Химеролога вернул трупам первозданную целостность, после чего уже Эдуард Адрианович вдохнул в восстановленные тела некоторое подобие жизни. Практически в точности по лекалам древних сказок поступили, в которых сказочные персонажи мертвой водой раны исцеляли, а живой водой к жизни возвращали. Одно отличие: процессы разложения, начавшиеся в мертвых телах, эти их магические фокусы не останавливали. Сутки — двое пройдут и зомби снова станут полностью недееспособными.

А дальше дело с захватом Вятки намного легче пошло. Даже пушка, выдвинутая заговорщиками на прямую наводку и разметавшая тела идущих впереди мертвецов, не стала непреодолимым препятствием. Сначала ее прислугу магическими конструктами засыпали, а потом Иван в течение пяти минут вновь привел их мертвых бойцов во вполне пристойный вид.

Решающее сражение царскому отряду повстанцы решили дать возле моста, ведущего через Вятку в заречную часть города. Туда они стянули все имеющиеся в их распоряжении силы, включая несколько сильных магов из примкнувших к ним дворянских родов.

Зомби, заметно увеличившиеся в числе в результате ведущихся в городе боев, бесстрашно ломанулись через мост…. И, большей частью, прекратили свое существование, встретив помимо обычных человеческих бойцов из плоти и крови сразу три неодолимых для себя противника: огромного магического медведя, окутанного магическими щитами и обладавшего огромной физической силой, двухметровую демоноподобную фигуру, передвигающуюся по полю боя огромными, очень быстрыми скачками и не чурающуюся магии, и собственно мага, из-за спин этих двух сыплющего заклинаниями со скоростью новомодной зингеровской швейной машинки.

— Как мост преодолевать будем? — задал Лудильщиков вопрос своим ближайшим соратникам.

— В обход идти надо, — отозвался подполковник Скуратов, бывший старшим над приданным Ивану отрядом кирасир. — Если этих троих поставить разом во множество огней, думаю, они быстро падут.

— Ближайший мост в шести верстах, — отозвался Кузьма Алашеев на эту идею, — и не факт, что тот мост до сих пор цел, или что мы тоже не встретим там подобных страхолюдин.

— Мост не нужен, — объявил Иван о своих дополнительных возможностях, — река неширокая, небольшими группами без труда доставлю всех на тот берег. С медведем и прыгуном что делать будем? Как-то мне не улыбается в битве с ними большую часть доверившихся мне людей класть. Тот же медведь вон, к магии совершенно нечувствителен.

— У нас позади осталась совершенно неповрежденная пушка, — вспомнил один из гвардейцев, — можно попробовать в медведя из нее попасть. Вроде он не слишком быстро передвигается.

— Среди нас метких пушкарей нема. Придется прямо с моста пытаться достать. — констатировал чей-то невеселый голос.

Все же план, включающий, в том числе, и использование орудия, выработали. Перенос достаточного количества самых опытных бойцов на тот берег занял минут пятнадцать. Все это время основная часть отряда своей массовкой отвлекала внимание обороняющихся. Особенно тех впечатлило орудие, вытолканное дружными усилиями на мост. Демоноподобный прыгун даже попробовал атаковать, понадеявшись на свою феноменальную скорость и прыгучесть, но здесь вам не тут: на мосту ему пришлось почти по прямой бежать, там особо уклоняться места не хватало, оттого отхватив несколько пуль и фаерболов незадачливый нападающий был вынужден просто в реку спрыгнуть.

Переправив спецкоманду на тот берег, Иван к основной части воинства возвратился. Штурм с двух противоположных сторон — всегда надежнее, чем с одной единственной.

Впереди по уже установившейся традиции снова зомби выставили. Все одиннадцать штук, что у них еще сохранились. А следом десяток человек пушку покатили. Иначе просто от лобового столкновения с медведем потери могли зашкалить за все разумные пределы. Хорошо еще, что тот прыгун куда-то запропал, хотя и сомнительно, что его в темных водах реки окончательно упокоить

И вот штурм! Группа мертвяков, размахивающая топорами и прочими тяжелыми клинками, неторопливо помчалась в атаку. Именно так, неторопливо помчалась, у зомби же трупное окоченение мышц, конструкту, придающему телу подобие жизни, сквозь это окоченение продираться приходится.

Медведь, взрыкнув, снова появился на виду, выбирая для себя первую жертву. И тут: «Ба-бах!» — грохнуло орудие. Неопытный артиллерист поторопился, снаряд только скользом по боку лесного чудовища процарапал. А может то и не наводчик был виноват, а защита косолапого хоть на немного, но снаряд отклонила. Только и этого «скольза» временно хватило: косолапый кубарем покатился по брусчатке набережной, а зомби в его сторону, занося свои клинки, устремились.

Медведя все же достать не сумели. Маг помешал. Принялся, опасаясь массовой атакой задеть союзника, выцеливать зомби по одному. Медведь, немного очухавшись, в сторону ближайших строений подался, зато увлекшегося мага с тыла атаковала команда туда переправленных Иваном гвардейцев и кирасир. Тут ему конец и пришел. Хоть по отдельности, возможно, он и сильнее любого из атакующих был, против целого шквала разнообразных заклинаний и пуль не вытянул.

А потом были бои в заречной части города. За последние полвека местные дворяне тут множество усадеб настроили. Вот их повстанцы и обороняли, а сарапульцы, соответственно, брали штурмом и выносили с собой все ценное. Ну, на войне всегда так бывает, как говорится, горе побежденным. И медведь тут же отыскался — на подворье усадьбы Машковцевых. Орал, как оглашенный, не давая никому ко входу в особняк подойти. Вроде Кузьма Алашеев припомнил, что этот род в родстве с князьями Белосельскими состоит, так что, значит, и хозяин магического зверя именно там прятался.

Чтобы окончательно разобраться с неубиваемым медведем Иван порталом перешел к их пушке, которая сиротливо с самого начала штурма и застыла на мосту. Решил попытаться, надвигая сам портал на тяжеленный механизм, перенести орудие в нужную точку. Но новый прием без отработки никак не получался. Зато, попробовав своими силами впихнуть пушку в портал, граф Лудильщиков вдруг ощутил, что мало того, что может это выполнить с легкостью, так и вообще в состоянии сделать пятидесятипудовое орудие хоть даже невесомым.

Вроде, поле боя — не место для экспериментов, но не удержался, поддался чувству. Пушка разом и заколыхалась под струями легкого ночного ветерка, словно собираясь улететь. А Система сообщение прислала: Дух+1. Ну, она обычно подобную прибавку давала за практическое использование в первый раз чего-то нового из области магии.

Портал, из которого выпорхнул человек, придерживающий громадную пушку, открылся на высоте десятка метров. Только орудие не рухнуло камнем вниз, а, повинуясь руке мага, принялось, изменяя свое положение в воздухе, наводиться на беснующегося прямо под ним медведя.

«Ба-бах!» — грохнуло орудие. И на этом для Ивана ночной бой завершился. А просто невесомая до сей секунды пушка, повинуясь внезапно возникшей отдаче, снесла его со своего места в воздухе, отправив в беспамятство. Ну, и сама с небес на землю упала, оставшись без магического контроля. И Ваня вслед за ней с высоты сверзся.

В себя Лудильщиков пришел не сам, заклинание Малого Лечения многие дворяне знали, нашелся и подобный знающий умелец в той поисковой группе, что его сиятельство сумела среди темных по причине ночной поры кустов отыскать. Не сразу даже и вспомнил, где он, и с чего это Система ему сообщение Меткость +1 вывесила. После, чуточку в себя придя, Иван уже и сам подлечился. Только к тому времени ночной бой в Вятке уже почти полностью закончился. Повстанцы, устрашенные уничтожением громадного медведя, начали сдаваться на милость победителя. И, кстати, эта милость, в основном, им была оказана. Кузьма Дмитриевич Алашеев принялся энергично добиваться снисхождения для своих заблудших друзей и соседей. Разве что для членов самозваного Временного комитета Спасения Вятского Края никто никаких послаблений делать не стал. Их, упаковав в кандалы и артефакты, блокирующие применение магии, поместили в городскую тюрьму, выпустив оттуда почти всех ранее туда помещенных самозваными правителями заключенных. Окончательную