мне Система вопрос касательно Класса задала!

— Какой вопрос? — Спросил Иван, в душе уже подозревая ответ, очень уж изменилась Ксения после переселения ее сознание в тело зверя.

— Необходимы условия были выполнены. Появилась возможность заменить Класс Артефактор на Редкий Класс Боевой Оборотень. — По памяти процитировала сестренка.

— Надеюсь, ты не согласилась? — всполошился брат.

— Конечно согласилась! Мне, Ваня, в самом деле с недавних пор стало совершенно не интересно со всякими скучными камешками и железячками возиться. А Система мне за новый выбор еще плюс три к силе и плюс три к Ловкости добавила.

— Черт! Что же ты натворила⁈ Теперь же, чтобы нормальные очки опыта получать и Характеристики развивать, надо в битвах участвовать, Выносливость на одних только настойках женьшеня до третьего предела ты точно не вытянешь.

— Ну, и пускай! При учебных поединках с гвардейцами я вон, почти всегда выхожу победительницей, даже если они втроем выступают. Да и зарастает все на мне… как на росомахе.

После драки кулаками не машут, так и тут, раз уж смена Класса произошла, осталось принять это и постараться, чтобы Ксюшка все-таки не слишком сильно своей жизнью рисковала.…Ну, и подготовить ее максимально, в точности, как Иван для самых важных людей императора и Великого князя улучшения приращивал. Вон, хоть жала тех же чудесных пчел взять, для которых ни один магический Щит не помеха. А еще… внезапно у Ивана фантазия разыгралась! Вспомнилось ему, как в далекой Сибири золото рассеивало поисковую магию. А ведь таким точно образом можно и не только поисковую, а и атакующую вражескую магию нейтрализовать. Вот только как быть с тем, что Ксюшка теперь боевой оборотень? Не помешает золото превращениям ее тела?

Насчет пчел и конкретно их жал поговорил со Степкой. Тот пообещал с матками подшефных пчелиных роев переговорить, но повинился, что рои у него еще молодые. Вряд ли получится большие объемы пчелиных тел для переработки заполучить.

Тогда Иван отправился с визитом к Глотовым. Ну, они же в числе всего прочего и лесными магическими пчелами тоже занимаются? Хотя, если как следует покопаться в побудительных мотивах, так без труда можно выявить было еще и личное влечение главы клана Лудильщиковых к прекрасной дочери хозяина посещенного поместья. Кстати, именно с Анастасией насчет пчел и договариваться пришлось, ее отец на голубом глазу молодого, холостого посетителя именно к ней адресовал.

— Пчелы? Запросто! — согласилась опытная лесовичка. — Мы когда ближе к осени мед из пчелиных гнезд качаем, очень много их гибнет. Всю землю вокруг буквально ковром устилают. Так что подстелем холсты и соберем.

— Только в этот раз, так как тут не личная просьба, а сотрудничество с вашим родом я плачу. Обязательно, — моментально отозвался Иван, заподозрив подругу в попытке сделать очередную бескорыстную услугу. — И за пчел, и за дополнительные порции того замечательного зелья на основе магического Меда, которое позволяет производить самостоятельный выбор заклинаний от Системы. Надеюсь, ты сможешь мне то зелье еще предоставить?

В этот раз девушка артачиться не стала. Наоборот, с удовольствием погрузилась в торги, которые сопровождались ласками и поцелуями и завершились к обоюдному удовольствию договаривающихся сторон.

Ну, вот, как ни спешил Иван с преобразованиями сестренки, чтобы больше шансов у нее на выживание было, а все равно месяцок придется погодить, подождать, пока в лесу Мед заготавливать начнут.

В расстроенных чувствах вернулся граф Лудильщиков в свою усадьбу и, уже ни на что не отвлекаясь, заперся в своей лаборатории. Ну, для преобразования собственного тела материалами магических животных ему никто, кроме него самого, и не нужен был вовсе, достаточно заклинанием собственного Двойника сотворить. А все самые лучшие и дефицитные материалы под заклинанием Стазиса давно своего использования дожидались. Короче, сам не заметил, как от заклинания Сна со стороны Дубля отключился.

Как заснул Иван, так и проснулся. В голове пакет знаний от истратившего всю вложенную ману Двойника обнаружился, а перед глазами послание от Системы: Вы улучшили свое тело. Сила +4; Ловкость +6; Выносливость +2. И чуть ниже, отдельной строкой: Интеллект +1; Дух +1. Похоже, это последнее — бонус от Системы за использование Химерологии на себе любимом. В принципе, столь сложное и масштабное вмешательство точно подобного бонуса заслуживает.

Хм, себя самого улучшил. Осталось только вопрос с придуманной недавно на кураже золотой защитой вопрос решить. Разумеется, работать магией тут и думать нечего, не стоит даже и пытаться. Воистину, странный металл это золото. К счастью, Сарапул, хоть и не слишком большой, но богатый город. И свои ювелиры тут имеются. Вот им и нужно будет золотую нить для вышивки по изнанке одежды заказать. По изнанке — потому что истинно утонченный и куртуазный человек никогда не будет стараться вызвать дорогостоящими украшательствами у своих собеседников чувства зависти или собственной неполноценности. Шутка. Золотое шитье будет одним из элементов защиты. Если враг будет о нем знать заранее, он просто перенацелит свой удар на незащищенные части тела, например, на лицо. Так что скромность, если и не украшает человека, то может сделать его жизнь продолжительнее и немного безопаснее.

Сам Иван, разумеется, к ювелирам не пошел, отправил одного из слуг, выдав ему помимо денег, чтобы мастерам заплатить за работу, еще самородок средних размеров в качестве расходного материала. Ну, и пару гвардейцев попросил этого человека сопровождать. Не с целью препятствия побегу слуги с врученными ему ценностями, а в качестве защиты от возможных грабителей. Гвардейцы, кстати, с готовностью отправились исполнять просьбу Ивана. После сражения в Вятке они вообще его едва ли не боготворить начали, даже те, кому он серьезной помощи, связанной с Химерологией, не оказывал.

Отправил граф Лудильщиков посланников к ювелирам и только тут подумал, что, возможно, ему и Родион с вытягиванием золотой нити мог бы помочь. У того с его увлечением экзоскелетом уже много всяких технических устройств и ремесленных приспособлений скопилось. Дополнительно пришлось идти к Родиону, благо того искать по всей обширной территории поместья совершенно не требовалось. Почти все свое свободное время он проводил в механической мастерской. Собственно, большей частью, та мастерская под его запросы и создавалась. Ну, и еще под пожелания Тимура с Михаилом, мелких техномагов, но у тех хотелки совсем небольшими, в отличие от Родиона, оказались.

Секратаря Иван отыскал. Но вместе с ним отыскалась и еще целая куча разумных. Оказывается, Родион как раз в этот момент проводил презентацию новой модели своего экзоскелета. В ту минуту, когда глава клана только вошел в помещение, Кузьма, один из лисов, участвующих в подготовке и воспитании принятых в клан Лудильщиковых одаренных подростков, пытался, обрядившись в этот самый экзоскелет, что-то наподобие усиленного прыжка совершить. Под потолок, расположенный на высоте четырех метров, его сила синтетических мышц подкинула, а вот чтобы избежать падения, он специальный артефакт с заклинанием Падающего Древесного Листа активировал. И под чуть ли не прямым углом в пол проскользил. Только изумленный «Ой» послышался перед тем, как глухой звук удара о каменный пол прозвучал.

— Криворукий ты, Кузьма, — донельзя довольный получившейся комичной ситуацией, — засмеялся другой лис, Андрон, — кто ж артефакт планирования включает, находясь лицом к полу?

И все было двинулись к потерпевшему крушение испытателю, но тут заметили Ивана и почтительно остановились.

— Мы тут систему артефактов тестируем, — пояснил Родион хозяину, словно этот факт был и так непонятен.

— Вижу уже,- отозвался глава клана, исцеляя на лбу Кузьмы приличную шишку. «Был бы мозг, было бы сотрясение», — внезапно припомнилась услышанная когда-то в госпитале фраза, отчего на лицо графа сама собой выползла непрошенная улыбка. — И как результаты?

— Неоднозначные, — вздохнул Родион, успокоенный Ивановой улыбкой. Значит, не обижается хозяин, что его на эти промежуточные испытания не позвали. — Чем больше в получившейся системе элементов, тем больше ошибок в управлении. Ну, и команды на двигательные узлы передаются пусть с небольшим, но запозданием. Короче, еще в Вятке убедился, не годится этот костюм для боевых действий. Эффект увеличенной Силы сводится на нет заметно убавившейся ловкостью. Разве что грузчикам в порту такие будут впору, чтобы дополнительные тяжести таскать.

— Погоди пока расстраиваться! — Внезапно Ивана посетило ощущение близкой находки, разновидность предчувствия, в отличие от боевого, просто являющегося индикатором, что мысль развивается в верном направлении. — Дай мне полчаса,