когда матка начала травить своими феромонами — сюда сбежались отнюдь не десятки её детишек, а все подземелье целиком. И чтобы воевать с ними, тут нужна была рота огнеметчиков, а никак не один чахлый мужик с молотом.

Меня завалили в партер, мое тело ухнуло в кучу дохлой гоблинятины, как в болото. Молот у меня из рук, разумеется, тут же вырвали. Но это уже неважно, я в любом случае понятия не имел, как сражаться молотом лежа, вероятно такого даже молотобойцы с навыком в сотку не умели.

Гоблины ползли по мне, как гигантские вши, мне уже открыли забрало шлема, перед глазами метнулось каменное копье.

Ну вот и всё. Прощайте. Сейчас копье окажется в моем глазу, потом у меня в мозгах, и конец всем мучениям. Мелкие твари зафиксировали и вскрыли меня в моих доспехах, как банку консервов, и теперь собирались приступить к пиршеству…

Но в воздухе вдруг блеснула фиолетовая вспышка. А еще через мгновение по коридору пронесся огненный вихрь, завоняло горелыми гоблинами.

Это еще что такое? Я вдруг обрел магию?

Так или иначе, но топтавшиеся по мне гоблины обратились в пепел, а ко мне уже тянулась женская ручка.

— Давай, хватайся, — потребовала Сев, — Что ты тут разлегся?

Рассуждать о том, что тут сейчас произошло, мне было некогда: на место сожженных гоблинов из темноты уже ползли полчища новых. Так что я схватил наставницу за руку, кое-как высвободил свое тело из гоблинского пюре, которым был покрыт пол пещеры, а еще через миг мир вокруг утонул в яркой вспышке магии.

Летя сквозь портал, я ощутил, как силы возвращаются ко мне. И не просто возвращаются: я почувствовал знакомую приятную боль от нарастающей мышцы, и на этот раз мышцы определенно должно быть много.

В мой мозг загружалась информация о молотах и мощнейших молотобойцах прошлого, мои руки и мой спинной мозг познавали все возможные типы ударов, а мое тело тем временем адаптировалось под тяжелую броню.

Мои кулаки сжимались под различные хваты — удар против бездоспешного, деформирующий удар, проламывающий, оглушающий… Теперь я знал молот так хорошо, будто родился с ним в руках.

Добавлен навык: Прославленныймолотобоец

Мастерство:14/100

Броня: + 7

Вывалился из портала я в принципе довольным. Но недовольной была наставница.

— Ну и видок у тебя. Хуже, чем после того махача с пауками, — Сев скептически оглядела меня, — В таком виде к императору идти нельзя.

Я тоже глянул на себя и понял, что тут было чему ужасаться. Я был весь покрыт слоем гоблинской крови, так что мои доспехи стали полностью черными. К коленям у меня прилипли чьи-то кишки, свисавшие до самого пола, а на плече так и осталась висеть присохшая гоблинская головенка, удивленно глядевшая темными глазами.

Мы с Сев определенно вернулись во дворец, мы сейчас стояли в каком-то белокаменном зале, и гоблинская жижа капала с меня прямо на мраморный пол.

Мой молот валялся рядом со мной, его Сев тоже забрала из подземелья.

— Статус, — потребовал я, а потом обратился к наставнице, — Похоже, что я прошел испытание.

— Нет, конечно, — Сев нахмурилась, на мои статы она едва глянула, — Ты не дошел до северного выхода. А я требовала от тебя именно это.

Её слова меня не на шутку разозлили. Вдобавок к этому я вдруг вспомнил о том, что слышал от гоблинов…

— Само собой, не дошел. Потому что какой-то человек в зеленом приказал гоблинскому шаману поставить у меня на пути матку. И, насколько я понимаю, шаман поспешил выполнить это приказание.

Я многозначительно поглядел на зеленое платье Сев.

— Ты хотела меня убить, — сообщил я наставнице без обиняков, — Это было не испытание, вы просто послали меня туда сдохнуть.

— Что ты несешь? — Сев захлопала глазками.

Но профессионально невинно хлопать глазками девушка явно не умела, она при этом даже чуть покраснела. Значит, ей стало стыдно, и то хорошо, хотя мне от этого не легче. Но главным сейчас было другое: судя по поведению девушки, убить меня она пыталась точно не по своей инициативе. Вероятно это работа императора.

— Человек не убивает человека, — напомнил я наставнице местную доктрину, — Так ведь?

— Так, — подтвердила Сев, — И я вообще-то тебя спасла, ублюдок ты неблагодарный.

Тут крыть было нечем. Девушка была права, она меня на самом деле спасла. После того, как явно и недвусмысленно пыталась убить. Вот это всё уже было очень и очень странно…

— За это — спасибо, — честно поблагодарил я наставницу, — А вот за попытку отправить меня на тот свет — нет.

— Ты сам себя чуть не отправил на тот свет своей глупостью! — вознегодовала Сев.

Но по лицу девушки было заметно, что её негодование — деланное, и что ей сейчас на самом деле стыдно, очень стыдно. Сев смотрела на меня не так, как обычно смотрят благородные спасители, а скорее как человек, только что серьезно накосячивший.

Мне в свою очередь теперь тоже стало стыдно. А что если император приказал Сев меня убить, а девушка нарушила приказ и спасла меня? В этом случае я на самом деле должен быть ей благодарен.

— Ладно, — я примирительно кивнул, — В любом случае, я неплохо прокачался, так что считаю…

— Неплохо прокачался? — нервно перебила наставница, — Не думаю.

— В смысле? Я же только что показал тебе мой статус.

— Я его видела.

Сев указала на мой молот, валявшийся на полу:

— Возьми его.

Я нагнулся и лихо схватил молот, теперь-то я знал, как с ним обращаться… Вот только произошло вдруг нечто крайне стрёмное. Молоток выпал из моих рук, которые неожиданно свело болью, и ухнул на мраморный пол, оставив на нем глубокую трещину.

— Вот черт!

Руки у меня скрутило судорогой, на миг они даже онемели.

— Так я и думала, — Сев поморщилась, разглядывая трещину, оставленную на полу моим молотом.

Я же логично приуныл.

— Ну и что это сейчас было, мудрая наставница?

— У тебя уровень не растет, вот что, — ответила Сев, — А без роста уровня ты не можешь кидать очки в разум и тело. Так что они у тебя уже не справляются.

— Почему так происходит? — озадаченно спросил я.

— Представь себе, ты заходишь на площадку для тренировок, становишься возле тяжелого снаряда и поднимаешь его, покуда можешь. Как только понимаешь, что не справляешься, кастуешь на себя «бодрость», но не «лечение» и продолжаешь заниматься дальше. Что будет, м-м?

— Э-э… Я не специалист в вашей магии, но думаю, ничего хорошего. Я порву мышцы?

— Именно. Вот и сейчас происходит то же самое — тело считает, что для навыка у тебя необходимые мышцы есть, а на деле ты слаб. Вот потому и возникает этот, как его… дисконнект. И если продолжишь качать навыки без повышения характеристик, тебя просто порвет на части.

— Так вырасти мне уровень!

— Я пытаюсь сделать это весь сегодняшний день, — Сев дернула плечами, — Но как видишь: безрезультатно. Уровень — это тебе не деревце, а я тебе не садовник. И вырастить уровень ты себе можешь только сам. Точнее, мог бы. Но ты не можешь. В общем, поздравляю тебя. Ты инвалид. И ты безнадежен.

— Да, но я же летал на драконе и я разил гоблинов…

— Ага, разил. А сейчас ты и муху не сразишь, дурак.

Меня такой вариант развития событий не устраивал, так что я опять попытался взять молот, но он снова выпал из моих ослабших рук. Мне теперь казалось, что этот молот как будто стал раз в десять тяжелее. Я не мог удержать оружия.

— Паршиво…

— Очень паршиво, — согласилась Сев, — Без роста уровня ты не можешь быть человеком, увы. Ты — бесполезная обуза для нашего общества. Система тебя не признаёт. Да, ты нарастил мышцу и обрел знания, но использовать их ты не можешь. Твои тело и разум не справляются, потому что ты ни разу не вкладывал в них очки. А очки ты не вкладывал, потому что система не повышает тебе уровень. Патовая ситуация. Прости.

— Ты поэтому пыталась меня убить, потому что я теперь стал обузой, так?

Терять мне уже было особо нечего, так что я решил спросить напрямик. Однако наставница отвечать на это не стала, вместо этого она распорядилась:

— Император ждет тебя. Немедленно. Так что приведи себя в порядок. И будем решать твою дальнейшую судьбу. И молись богам и системе, чтобы они были милостивы к тебе.

* * *

Для визита к императору мне пришлось умыться и наспех переодеться. Я снял с себя и доспехи и старый кафтан, весь пропитавшийся гоблинской юшкой, и надел вместо