жителей бесплатно, потому что они не могут оплатить услуги церкви. Деньги он берет только с тех, кто может заплатить за его помощь.

Застонав, я вырвал одежду из цепких пальцев лекаря и отпрыгнул назад. Не хватало еще, чтобы он сейчас же начал исследовать меня. Хотя, по его глазам, он готов был прямо здесь взяться за скальпель.

Дело-то врач делает благородное, но лично я бы хотел ограничится финансовым участием. Вот только… я сюда шел не только за лечением.

— Хорошо! — поднял руки вверх в знаке сдаюсь, хлопнул в ладоши и продолжил. — Я готов помочь Вам. Однако не сейчас. Как освобожусь, так буду периодически являться к Вам на прием.

— Но ведь сколько… — попытался возмутиться Рибарк, вскакивая на ноги.

— Нисколько. — отрезал в ответ. — А то и вообще не дождутся.

Собеседник недовольно засопел, а от входа раздался веселый «хмык». Я же разорвал дистанцию еще больше. Мало ли врач не понял, что я против и все же решится на нападение. Знаю я этих фанатиков.

Был у меня знакомый, охочий до различных игр. Особенно ему давались шахматы, даже за регион выступал не раз на первой доске. Вот у него всегда также глаза горели, когда он зазывал заценить новую настолку. Правда, с ним никто не любил играть — шансов на победу почти не было даже там, где все решает везение. Эх, Сашка, я скучаю по тебе. Если бы не та авария… к черту все.

— Я сказал: не сейчас. — жестко завершил диалог.

— Ты можешь погибнуть! — раздался глухой голос собеседника.

— Могу. — кивнул в ответ. — И чтобы этого не случилось, я попрошу Вас продать тот препарат, которым Вы лечили девушку тогда. Предположим… м-м-м… порций шесть-семь.

Ртуть — очень опасная вещь. Но не так страшна она сама, как ее пары. Нас всех с детства предупреждают об угрозе таких градусников. Летучая смерть, не имеющая вкуса и запаха. Дай человеку такой подышать длительное время и его ничего не спасет. Никакой лекарь не найдет причины плохого самочувствия, потому что это и не болезнь вовсе.

Его Святейшество как раз собирается в путешествие и если я смогу добраться до его кареты…

Главное, чтобы он двинул кони за пределами королевства Кэяр, а то можно получить серьезные последствия. И, как назло, я не помню, что именно с организмом делает ртуть. То ли человек с ума сходит, то ли помирает. Однако меня устроит любой из двух вариантов.

Врач нахмурился и бросил короткий взгляд на монеты, что я до этого положил на стол.

— Я дам тебе его так. — спустя пару минут заявил он. — Ты достойный человек. Но не забудь, что ты обещал.

— Не забуду. — улыбнулся в ответ.

Мужчина пошел к кровати и под очередной «хмык» Доры, вытащил тяжеленный ларь из-под ложа. Небольшой металлический куб с острой крышкой. Сам своеобразный сейф украшен затейливым узором. И только когда врач нажал куда-то пальцами, понял, что это — серебро. Ну ничего себе!

Глядя на эту картину с некоторым удивлением, думал, как бы сам поступил. Уверен, я бы выгнал всех из дома, а лекарь совсем не парится по этому поводу.

После он подскочил к столу, и на деревянную поверхность легли несколько квадратных бумажек. Какой-то ложечкой мужчина отмерил что-то сыпучее. Я бы сказал, что это тертый металл с зеленоватым оттенком, но… Я не силен в геологии и химии, потому даже не понимаю, что это.

— Готово. — проговорил про себя лекарь и повернулся ко мне. — Держи.

Он передал шесть конвертиков и столько же бутыльков. Сыпучее я сразу забросил в левый карман, а вот что делать со стеклом? Его нужно как-то обезопасить, замотав тряпками.

— В общем, даешь… — начал с пылом лекарь, но я остановил его движением свободной ладони.

— Не стоит. — покачал головой. — Это не для той болезни. Как Вы там сказали? Доза решает, яд или лекарство? Мне нужна отрава.

Мужчина заткнулся. Он хмуро посмотрел на меня, чуть наклонив голову вперед, но промолчал.

— Не волнуйтесь, господин Рибарк. — сказал твердо. — Эта смерть спасет множество жизней.

— Угу. — глухо отозвался мужчина и резко развернулся. — А теперь валите. У меня много дел. И помни, что ты мне обещал.

Я молча отправился на выход и вскоре оказался снаружи халупы. Врач думал, что я решил вылечить кого-то из благородных этим средством, но я не мог его так обмануть и честно признался зачем мне нужен препарат. Правильно ли я сделал? Время покажет.

Оглянувшись, заметил, как из темной пасти зева выпорхнула Дора и улыбнулась.

— Вы удивили меня. — заявила спутница. — Я думала, Вы промолчите.

— Нет смысла. — поморщился в ответ. — Лучше честно признаться, зачем мне нужно лекарство.

— Куда отправитесь теперь? — уточнила девушка в воздух.

— Хочу поговорить с твоей хозяйкой. — сознался честно.

Набойки мерно отмеряли путь обратно. Мы двигались в полном безмолвии. Флер молчания окружал нас и, хоть я изредка ловил косые взгляды, новый диалог начинать не планировал.

Вскоре мы оказались внутри нужного здания, где меня попросили подождать, а спустя пять минут пригласили в комнату, в которой местные девчонки наводили марафет.

Там, на диване, восседала мамка. Когда я вошел, сразу поймал насмешливый взгляд. Взмахом руки она отправила Дору прочь и, улыбнувшись, посмотрела на меня в ожидании.

— Госпожа. — поклонился я, думая с чего начать разговор.

— О как! — широко улыбнулась женщина. — Ладно, можешь не мучить себя. Мой ответ — нет.

Невольно отступив на шаг, неприлично удивился, матом прокомментировав эмоции, но быстро взял себя в руки, выпрямился и даже дернул рубаху, чтобы поправить одежду. Это позволило перезагрузить мозг.

— Но я же еще ничего не сказал. — покачал головой. — С чего Вы решили, что знаете, о чем пойдет разговор?

— Ты хочешь выкупить Дору. — негромко сказала женщина. — Другой причины просить со мной встречи быть не может.

Я еще раз высказался. В этот раз матерно-восхищенно.

— Но как Вы… — попытался уточнить этот момент.

— Я в курсе ее истории. — лениво отозвалась местная глава. — И с твоей знакома. Ты считаешь себя виноватым и желаешь исправить случившееся. Но вот только, что ты планируешь с ней делать?

— Пристрою во дворец. — твердо сказал я.