высшую магию, то ему никак нельзя его упускать. Нужно как можно быстрее отправить его в новый рифт и узнать печать.

— Да, он сейчас с Покровским, в кабинете.

— Привести! — полковник ударил по столу ладонью. — Быстро ко мне!

— Но… они там общаются.

— Бегом! Обоих ко мне!

Помощник дёрнулся и вышел за дверь, аккуратно её за собой прикрыв, не хлопая. Полковник сел назад и тяжело задышал. Не может этого быть… Если это правда, то скоро в Империи появится новый Архимаг. А может, и Ульт…

Глава 18

В кабинете Гриша хвастался. Не только тем, что его ученик, а именно я, скоро превзойдёт своего учителя. С чего он решил, что я был его учеником? Но и тем, что ему удалось выбить у Империи земли под новый Центр, где он станет начальником. И Центр будет не простой, а для Искоренителей.

По словам Гриши, он решил вернуть расформированные подразделения в строй и сформировать из них элитные ударные группы, которые будут нацелены на зачистку самых серьёзных и сильных рифтов. Я ждал, что он и меня туда пригласит, но этого не произошло. Похоже, я ещё зелёный для этого.

На мой вопрос, заберёт ли он с собой Васю, когда Центр будет готов, Гриша прищурился:

— Понравилась? — на его лице появилась ехидная ухмылка.

Я засмущался. Нет, Вася — симпатичная и волевая девушка, но не настолько, чтобы заводить с ней отношения.

— Ты неправильно меня понял, — я покрутил головой. — Просто, она сейчас проходит здесь обучение на рифтовика. Как я понял, это ты её сюда направил и сделал это не просто так. Хочешь, чтобы она, помимо своих способностей технаря, ещё и сражаться начала?

— Это ты правильно подметил, — он кивнул. — Васе нужно стать сильнее. Я понял это ещё в первый день, когда весь мир узнал о рифтах. И да, Васю я заберу с собой. Она — незаменимый специалист. Ей незачем сидеть тут и прожигать свой талант впустую.

— Понятно… — я задумался, ведь в будущем, планировал завербовать Васю к себе. Конечно, это ещё только планы, и у меня нет своей усадьбы, но когда-нибудь же она должна появится! — Хорошо, а меня ты позвать не хочешь?

Давно понял, что нужно быть настырней. В этот раз мне это не помогло. Гриша похвалил меня за резкое желание присоединиться к Искоренителям, но отказал. Причину не назвал, просто сказал, что так будет лучше. Обиделся ли я? Конечно нет, не на что. Если у него есть на это причины, то это его дело. Своих целей я достигну так или иначе. Мне не нужно находится в элитном отряде, чтобы достичь высот. Кстати, о высотах…

— Вижу, ты уже получил свою печать? — я улыбнулся, скосив взгляд на правую руку Гриши. На его кисти красовалась семи конечная звезда, сразу с тремя закрашенными гранями. — Третий класс?

— Он самый, — Гриша улыбнулся и спрятал руку. — Но мой тебе совет, не пялься так. Те, у кого есть печати, не очень такое любят. Есть, конечно, и те, кто выставляют их на показ, но таких сейчас мало. Вообще, людей с печатями сейчас значительно меньше, чем тех, у кого их нет. В будущем это поменяется, но миру нужно чуть больше времени, чтобы принять новые законы. Сам понимаешь.

Я кивнул. Хотел ещё немного поговорить про Васю и попросить у Гриши возможность перетянуть её к себе, но в кабинет ворвался помощник Евграфова. Щуплый мужчина с опущенной головой, вечно бродящий по Центру как тень.

— Чего опять⁈ — Грише не понравилось, что к нему врываются без стука. — Я уже сказал Анатольевичу, что не собираюсь здесь оставаться! Ни за какие премии и награды, сколько бы он не предлагал!

— Я… здесь вовсе не за этим… — мужчина ойкнул и очки прямоугольной оправы чуть не слетели с его головы. — Начальник желает видеть господина Громова у себя. Сейчас же.

— Даже так? — Гриша хмыкнул и посмотрел на меня. — Иди, пока старый там совсем не взбесился. Похоже, до него уже дошли слухи, что ты натворил на полигоне.

— И ты мне с этим никак не поможешь⁈

— Зачем? — Гриша язвительно усмехнулся. — Это ведь ты учудил, не я. Сам и расхлёбывай!

Говорил он это без злого умысла, но себе я пообещал, что Васю он не получит. Возможно, только на время, пока я буду разбираться со своими делами. Но такой специалист, как она, точно должен будет работать на меня! Возможно, она даже станет двойным агентом, если я хорошенько её попрошу… Хотя, с её холодным характером, добиться её расположения будет труднее, чем я думаю. Ладно, что-нибудь придумаю. Как ни крути, она — девушка, а я — красивый, сильный и уверенный в себе мужчина. И этим всё сказано!

— Доброго! — я зашёл в кабинет начальника без стука. За меня это сделал его помощник.

— Покровского почему не привёл? — полковник сурово посмотрел на своего помощника. — Забыл, что я и об этом просил?

— Сейчас же приведу! — он уже начал выходить из кабинета, как вдруг полковник его остановил.

— Стой! Не надо, хрен с ним. Всё равно он своё мнение не изменит. Оставь нас с Сашей наедине. Нам есть о чём поговорить.

Помощник нервно кивнул и закрыл дверь с другой стороны. Я посмотрел на полковника. С одной стороны, он выглядел злым, а с другой, очень радостным и добрым. И чего мне от него ожидать?

— Взбучки! — весело произнёс Первый, подавший голос впервые за пару часов.

— Ты где пропадал?

— Блуждал по просторам мироздания и исследовал закоулки твоей души.

— Серьёзно?

— Нет, попробовал поспать. Получилось, и мне даже понравилось!

Полковник кашлянул, приглашая меня присесть. Может, он мысли читает? Нет, не мог он слышать, что я с Первым говорю. Видимо, я просто надолго задумался.

— Привет, Саша, — Анатольевич улыбнулся и потянулся к кофе. В этот раз он не спрашивал и просто налил мне целую чашку горячего, ароматного напитка. Вкусного, как всегда. Он дождался, пока я отопью глоток и продолжил. — Слышал, что ты высшей магией молнии побаловался у нас на полигоне. Как исправлять будешь?

— Исправлять? — в моей голове проснулся хомяк, готовый меня придушить. Ему не понравилось, как много денег я потратил в последние дни и сколько ещё предстоит потратить. — Разве полигон не создан для того, чтобы испытывать на нём способности? Я же не виноват, что он слабоват у вас оказался.

Полковник чуть кофе не подавился от моей наглости. Ну, а что? Если я не буду защищаться, на меня сейчас десятки тысяч долгов повесят, а мне потом расхлёбывай. Рифты проблемные зачищай, группы новичков тренируй. Спасибо, не надо!

Анатольевич посмотрел на меня, как на врага народа, но быстро отошёл, поняв, что спорить со мной бесполезно.

— Умный ты парень, Громов. Я уже хотел скинуть на тебя парочку проблемных рифтов за такое, но вижу, что заставить тебя не выйдет. Небось, уже и юриста себе хорошего нашёл?

— Вот чего нет, так нет, — я пожал плечами. — Думал об этом, но хорошей кандидатуры пока не подвернулось.

— Как? — полковник удивился. — Слышал я, что ты снова с Черкасовым поцапался, а там и Род Соколовых принимал участие. Если быть точным, то графиня Соколова, я ведь прав?

— Да, а причём тут это? — всё-таки, слава о моих проделках летит впереди меня. — И откуда вы знаете?

— Ты серьёзно думаешь, что я не знаю о том, что происходит с учениками моего Центра? — Анатольевич усмехнулся. — Мне докладывают о всех стычках и проблемах, в которые вы встреваете. Хотите вы того или нет, но вы — будущая опора Империи в борьбе с нечистью. На вас ставят большие ставки и спускают большие деньги. И ты — лично, под особым контролем после того, как одолел сразу двух тренеров. Что касается связи этой ситуации в клубе с поиском юриста… Разве ты не знал, что Соколова — высококлассный юрист? Её отец, между прочим, лучший адвокат Империи. Нельзя сказать, что она пошла по его стопам, но частичку отцовской хватки переняла.

Вот тут я не смог скрыть своё удивление. Выходит, у меня в кровати спала дочка лучшего адвоката Империи? И как я об этом не знал? Она ведь может мне помочь в решении вопроса с усадьбой. Хоть что-то отыскать про Род Громовых. Она уже заикалась о том, что знакома с моей фамилией. Думаю, надо ей позвонить. Благо, номер у меня уже есть.

— Спасибо за информацию, я об этом не знал. Обязательно к ней обращусь.

— Поражаюсь я тебе, Громов. Небось, успел уже с ней и переспать, а сам ни сном, ни духом, кто она такая, да?

— Почему это сразу переспал? — сегодня полковник удивлял меня больше, чем обычно.