удивлённый взгляд мага, я мигом взяла себя в руки и смущённо отвела взгляд.

В Бездну! Пусть всё и пошло не по плану, теперь я точно знаю правду и буду бороться за своё счастье! Да и он, наверняка, уже всё понял, по глазам вижу и хитрой улыбке. Специально время тянет, провоцирует, но при этом не злится. Хотя и удивлён таким напором.

Сейчас эмоции Ингварда напоминали морской шторм, и я тонула в этом безумном вихре, пытаясь докопаться до истины. Но ответа не было... Словно некромант мешал мне, скрывая правду ментальными щитами.

– У нас прицел сбился, – пришла на помощь Беата, – мы не привыкли работать в условиях нестабильного тинтарского фона, вот и промахнулись. Приносим свои глубочайшие извинения...

– Ничего страшного, – задумчиво мурлыкнул оборотень, – уверен, у вас был серьёзный повод призывать генерала. Поэтому я помогу вам поправить прицел.

Не обращая внимания на наши судорожные вздохи, некромант достал из кармана миркало и начал набирать сообщение. Я же, пользуясь передышкой, послала девочкам мощный ментальный подзатыльник и мысленно прошипела:

– Кис-кис, говорите? Хуже не будет? Он точно услышит...

– Ну ведь услышал же! –невозмутимо шикнула Беата.

От такой наглости я чуть со стула не упала и едва сдержалась, чтобы не кинуть в подруг стоящей неподалёку чашкой.

– Вы...

– Генерал ждёт вас на втором этаже, последняя дверь налево, – доверительно сообщил Ингвард, обернувшись к заклинательнице.

– Он... здесь?! – опешила я.

– Приехал полчаса назад, – ответил оборотень, – так что адептка диэр Ривейра может подняться к мужу. А леди Эльза проследит, чтобы она не заблудилась по дороге.

Фэйри хотела возмутиться, но под пристальным взглядом куратора стушевалась и шустро выскочила из комнаты вслед за Беатой. Я попыталась поступить также, но на моё плечо легла тяжёлая горячая ладонь:

– А вас, адептка, я попрошу остаться.

ГЛАВА 17: О чём шепчут тени? Часть 2

(Ингвард)

В янтарных глазах красавицы плескались смущение и отчаянное любопытство. Она явно не сожалела о своей выходке и даже пыталась под шумок просканировать мои эмоции, чтобы оценить масштаб "катастрофы". Тем же из коридора занимались и её бедовые подружки.

Вместо того, чтобы смиренно подняться на второй этаж адептки спрятались за ближайшей колонной и раскинули по коридору сигнальные сети, чтобы по первому сигналу примчать на помощь.

В другой ситуации я бы оценил столь слаженную командную работу, но сейчас лишние «уши» ни к чему.

– Передай подругам, если через пять секунд они самостоятельно не доберутся до комнаты генерала, я закину их туда порталом, – доверительное сообщил, подтягивая к столу второй стул и усаживаясь напротив Лесли.

– Ой..., – густо покраснев, она переключилась на ментальную связь, передавая мои пожелания, а затем на одном дыхании выпалила, – вы только девочек не наказывайте! Это была моя идея...

– Какая идея? – усмехнулся, заметив лежащее на столе миркало и открытую на весь экран книгу с интригующим названием «Трактат о проблемах с истинными парами у некромантов и теневых магов».

Кажется, я сильно недооценил энтузиазм и дотошность этой троицы...

– Ну... дядю дружно позвать, – сдавленно пискнула Лесли, проследив мой взгляд и накинув на магпланшет кухонное полотенце, – хотите чаю?

– Не откажусь, – ответил, переведя взгляд на открытый блокнот с не менее интригующими записями.

– Вы простите, что у нас такой бардак! – блокнот также отправился под полотенце, а через миг и вовсе исчез со стола, но самое главное я успел прочитать.

«Мёртвая магия... Тинтара... предательство...»

Адептки достаточно близко подобрались к моей тайне, хоть и не могли чётко сформулировать свои подозрения. А я до сих пор не знал, как много могу рассказать и стоит ли вообще посвящать Лесли в подробности.

Слишком много грязи было во всём, что касалось Алисии. Да и воспоминания о предательстве пары до сих пор жгли душу калёным железом...

Когда-то я любил проклятую ведьму больше жизни, её же интересовали лишь титулы и власть. Алисия пыталась подбить меня на мятеж, а когда поняла, что я не собираюсь свергать нынешнего альфу оборотней, чтобы подарить ей корону, ведьма избавилась от нашего ребёнка, прокляла меня и сбежала. А через месяц вернулась в империю уже как жена короля Лиокки.

Этой твари хватило наглости угрожать мне ещё одним проклятьем, если попытаюсь вернуть её или расскажу кому-нибудь о нашей связи.

Потрясающее самомнение!

Моя любовь давно превратилась в ненависть, и я делал всё, чтобы как можно скорее избавиться от следов нашей метки. А ярость от поступка Алисии была настолько сильной, что я едва не свернул ей шею при встрече. Спасла лишь брезгливость... зверь не захотел марать лапы об эту падаль.

А затем в моей жизни появилась Лесли...

Искренняя, чистая, смелая... она ворвалась в мою жизнь словно величайший Дар Богов и стала единственным шансом на спасение. Но в то же время, новой слабостью и уязвимостью.

Во время прошлого расследования я едва с ума не сошёл. Всё боялся, что с моей парой что-нибудь случится. Но, как назло, не мог подобраться ближе и рассказать правду.

– Надеюсь, вы любите травяной чай, – шёпот Лесли вырвал меня из болезненных воспоминаний и через миг передо мной поставили чашку с полупрозрачной жидкостью.

– Обожаю!

Эльфийский чай я ненавидел, предпочитая крепкий кофе, но, чтобы поддержать разговор и немного успокоить девушку, согласился бы испить и свежезаваренной соломы.

– Бутерброды?

– Благодарю, – вежливо улыбнулся, давая Лесли время собраться с мыслями и успокоиться. Давить на неё и пользоваться ситуацией я не собирался. Более того, понятия не имел как лучше поступить.

С одной стороны, мне следовало давно всё рассказать, с другой – я боялся подставить Лесли под удар. Старая метка до сих пор не исчезла до конца, и если наша связь окрепнет, проклятье Алисии зацепит и её.

Вот и приходилось кружить поблизости, не зная, как быть. Только и тянуть дальше было нельзя.

Драконица уже почувствовала во мне истинного, и