мы тронулись, он выудил из кармана куртки пару темных тканевых мешков и сунул их нам с Финой.

— Надевайте, — кажется, я впервые услышал его голос. Прокуренный и слегка надтреснутый.

— Э, не, — я замотал головой. — Мы так не договаривались!

— Это не обсуждается, — скучным тоном ответил «кожаный». — Либо надеваете, либо можете возвращаться. Такие правила. Не только для вас, для всех.

Выглядел он при этом максимально спокойно. Такое впечатление, будто подобные диалоги давно стали для него обыденностью. Я вздохнул. Вот дерьмо! Ну, хрен с ним.

— Надеваем, — поколебавшись, сказал я Фине. Блин, ну а что еще делать? Буду артачиться — просто отморозятся, и все. И никуда мы не поедем.

Я взял мешок и быстро, будто не давая себе возможности передумать, натянул на голову. Плотный, не видно ни черта. Ну, хоть не воняет, и то хлеб. А то приходилось мне такие «головные уборы» носить, так там от амбре внутри аж выворачивало. Впрочем, там, где мне такие надевали, я и не гостем был…

Судя по тому, что вагончик взвизгнул, дернулся и двинулся вперед, Фина тоже выполнила команду. Эх. Остается только успокаиваться тем, что, если бы «кожаные» хотели нас убить, они могли бы сделать это раньше и без подобных извращений. Похрен, пляшем. Главное — до цели добраться.

Вагон ехал долго. Сначала я пытался запоминать повороты, но уже после пятого сбился. Расстояние подсчитать тоже было сложно — благодаря ветровику и отсутствию ламп на стенах, оценить скорость, с которой мы двигались, было попросту невозможно. А эта техника, как я уже помнил, могла разгоняться весьма прилично.

Ощущение времени тоже потерялось, и, к тому моменту, как вагончик, наконец, остановился, мне начало казаться, что прошла уже целая вечность.

— Выходим, мешки не снимаем, — послышался голос. — Осторожно! Давай руку, помогу! — ты гляди, какой предупредительный!

Мне помогли выбраться из вагончика, а после снова куда-то повели. Из-за мешка на голове понять, насколько далеко забрался Кейлон было решительно невозможно. Может, мы сейчас совсем под другой башней, а может просто кругами поездили, и от точки старта нас буквально сотня метров отделяет…

— Стоп! — скомандовал кожаный, и мы остановились. Придерживая меня за локоть, провожатый указал, где именно нужно стоять, а через пару секунд я почувствовал толчок, пол под ногами качнулся и под визг старого мотора мы поехали куда-то вниз. Лифт. Все глубже и глубже, устанем возвращаться. А вернемся ли? Эх… Вечно я добровольно лезу туда, куда нормальному человеку сунуться и в голову не придет. Впрочем, и выбираться мне пока что отовсюду удавалось, так что киснуть не время. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Платформа, качнувшись, остановилась, что-то грюкнуло, и «кожаный» снова повел нас по коридорам. Один поворот, второй, третий… Блин, я совсем потерялся.

— Можно снимать, — проговорил провожатый, я с удовольствием стянул мешок с головы и с интересом осмотрелся.

Смотреть было особо не на что. Ну, почти. Узкий тоннель, пара тусклых ламп… А вот впереди интересное, да. Огромная дверь, напоминающая гермозатвор в бункерах, над ним — глазок камеры и турель, из которой торчали спаренные стволы… Излучателей, не пулеметов, да. Вроде тех, что на спине Стального стража стояли, только калибром побольше. Если, конечно, «калибр» — подходящий термин для энергетического оружия. М-да, это уже серьезно. Такая штуковина коридор от любой волны атакующих зачистит, пока они с дверью возиться будут…

Подойдя к двери, «кожаный» приложил ладонь к замку, и дверь, загудев приводами, поехала в сторону. Еще интересное — тут генетический замок, не обычный, который при помощи ассиста открывается. Ну, учитывая, как легко Алекс наши личности с технарями местами поменял — неудивительно. Разумно, да, ничего не скажешь.

Войдя внутрь, мы оказались в небольшом тамбуре. Проход внутрь преграждала еще одна дверь, не менее серьезная. Под потолком виднелись решетки, похожие на отверстия воздухозаборников. Если пофантазировать, легко представить, как, при необходимости, сквозь эти решетки подают газ. Усыпляющий, парализующий или отравляющий — тут уж на усмотрение хозяина убежища. Да, серьезно здесь все. Продумано.

— Ассисты, — скомандовал немногословный «кожаный», открывая массивный металлический ящdик с тяжелой крышкой. Экранирование сигнала? Я все больше начинал уважать Кейлона. Продуманный дядька.

Сняв браслет, я передал его «кожаному», кивнув Фине, мол, делай, как я. Девушка пожала плечами и сняла собственный браслет. «Кожаный» закрыл ящик, повернулся ко второй двери и помахал рукой невидимой камере. Последовала пауза, потом послышалось гудение двигателя, и дверь начала медленно открываться. Я набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул через нос, гася неожиданное волнение.

Что ж. Пойдем, посмотрим, что это за Кейлон такой. И выясним, сможет ли он мне помочь.

И захочет ли он это делать.

Глава 16

Вопреки моим ожиданиям, внутри меня не ожидало ничего экстраординарного. Небольшая комната, стол у стены, несколько стульев вдоль стен, инфпанель над столом… Из комнаты сразу три двери. В сторону левой мне и показал один из «кожаных».

— Тебе туда. Идешь один. Мы с твоей подругой подождем здесь.

Фина бросила на меня быстрый взгляд, и я едва заметно кивнул. За девушку я не переживал, она этих двоих, в случае чего, на раз уделает. Я и раньше был уверен в господе капитане, а уж после того, как узнал, что она тоже Владеющая… В общем, я гораздо больше беспокоился о «кожаных», что оставались с ней.

Кивнув еще раз, на этот раз «кожаному», я открыл дверь и шагнул через порог. Небольшой коридор, слева еще одна дверь. Судя по всему, мне туда.

Дверь при моем приближении отъехала в сторону, я даже дернулся от неожиданности. Войдя в комнату, я остановился у порога и огляделся. Ух ты, интересно-то как!

Комната была набита техникой. Инфопанели, рабочие терминалы, голографические проекторы… Вдоль одной из стен расположилось рабочее место очень земного вида — три больших монитора, клавиатура вполне привычной конфигурации… Что-то жужжало, щелкало, попискивало, гудело… Как будто в серверную попал или в центр обработки информации. От повышенного внимания к деталям автоматически включилось «сканирование», и в глазах зарябило от проекций, узлов и энергетических линий. Мозг от перегрузки едва не закипел, и я поспешил отключить способность. В это время послышался лязг и жужжание сервоприводов, и я замер, пытаясь осознать увиденное. Да ладно! Какого…

Из-за нагромождения техники в центре комнаты, цокая металлическими когтями, вышел Стальной страж. МОБИОС потянулся, совсем как живой, вильнул хвостом, и уселся