– Ленка, ты чего? – сердито зашипела я, когда он отошел.

– А что такого? – отмахнулась она. – Не будь душной и не мешай развлекаться!

Я сникла. Кто-то недавно уже об этом говорил… Максим. Ну и пусть лучше меня считают душной, чем случится то, о чем я не предупредила небезразличных мне людей. А я потом буду бесконечно изводить себя.

– Ты же боялась, что тебя куда-нибудь затащат! – обличающе заметила я. – И после этого собираешься пить алкогольные коктейли?

Ленка только отмахнулась и глотнула из бокала:

– Глупости. Уже вижу: дом приличный, и люди тут хорошие…

– Богатый для тебя автоматически означает приличный?

Подруга скептически посмотрела на меня:

– Пипец ты зануда! Если бы я не пообещала, что будем держаться вместе, давно бы свалила!

– Ну и вали, пожалуйста! – начала злиться я.

– Ладно, ты чего? – Она сразу сдала назад. – Договорились же! Обещаю – один коктейль за вечер!

– Да хоть три, – пробурчала я.

Вернулся Пашка с новым бокалом:

– Красное сухое специально для тебя.

– Спасибо, – смутилась я. – Не стоило так беспокоиться.

– Всем гостям должно быть весело, – улыбнулся он.

Мне было совсем не весело, но я поспешила благодарно улыбнуться. Парень вон как расстарался – организовал крутую вечеринку, а я порчу ему настроение своей унылой физиономией.

– Кампай! – Он козырнул своим бокалом.

Мы чокнулись, и я сделала символический глоток. Надеюсь, не будет заставлять пить до дна? Я придавала слишком много значения своей персоне – никому уже не было до меня дела.

– Девчонки, угощайтесь! – Пашка подвел нас к накрытому столу и отправился к другим гостям.

– Что это? – Я с отвращением взглянула на предложенные яства.

На тарелках с алыми подтеками лежали отрезанные пальцы с очень реалистичными заскорузлыми ногтями, вырванные глаза в кровавых прожилках, черви, выползающие из земли, вскрытые черепа с мозгами внутри, кишки, аккуратно уложенные горочкой, и прочая мерзость.

– Обычное хеллоуинское угощение, – пожала плечами Ленка. – Все съедобное, сделано из совершенно нормальных продуктов.

Она взяла отрезанный палец и отважно сунула его в рот.

– Печенье с орешками, – сообщила она. – Попробуй.

– Нет, спасибо, – поспешила отказаться я.

Не хотелось портить подруге аппетит, но даже смотреть на такую крипоту было противно, не говоря уже о том, чтобы пробовать. С каждой минутой я все сильнее убеждалась: празднование Хеллоуина – это совершенно не мое. От кровищи, скелетов, червей и вырванных глаз к горлу предательски подкатывала тошнота. А я еще так рвалась сюда, уговаривала Ленку! В итоге ей все нравится, а я не знаю, куда себя деть.

– Народ, все сюда! – позвал Пашка. – Сейчас будем устраивать спиритический сеанс!

Ему ответили радостными воплями:

– Круто! А кого вызовем?

– Ивана Грозного!

– Маркиза де Сада!

– Графиню Батори!

Глаза у Ленки загорелись:

– Пойдем?

– Ты иди, – отозвалась я. – А я сейчас.

Она сурово сдвинула брови, что в сочетании с вампирским гримом выглядело особенно комично:

– Настя! Мы же договорились!

– Да ладно, – отмахнулась я. – Ты же видишь, все опасения оказались напрасными. Нет тут никаких подвохов и скелетов в шкафах.

– Скелетов предостаточно! – Ленка показательно осмотрелась.

– Ты поняла, о чем я. Ну скучно мне вызывать Ивана Грозного! Детский сад. Мы так в летнем лагере баловались, а это еще в младшей школе было.

– А мне очень даже интересно! – заявила подруга слегка обиженно.

– Ну и вперед, – кивнула я. – Никто тебя не останавливает, развлекайся!

– А ты? – Она прищурила устрашающе накрашенные глаза.

– Я… по дому прогуляюсь. Заценю, как тут что. Пашка же не будет против?

– Раз Пашка позволил устроить здесь такое безобразие, он явно не будет против, если ты поднимешься по лестнице и заглянешь в пару комнат, – кивнула она. – Но…

– Никаких «но»! – перебила я. – Иди скорее, а то без тебя все вкусное съедят.

Ленка обернулась: на столе уже установили причудливо расписанную доску со стрелкой, буквами, цифрами, словами «да» и «нет» – где только раздобыли такой артефакт? Или их выпускают промышленным способом специально для подобных вечеринок?

– Ладно, – нетерпеливо заметила она. – Если что, сразу кричи!

– Обязательно, – усмехнулась я.

– Или звони, – не унималась она.

– Непременно. Иди!

Ленка ускакала, а я наконец выдохнула с облегчением и только сейчас поняла, в каком напряжении была до сих пор. Странное дело – мы с ней будто поменялись местами. Подруга руками и ногами отмахивалась от предложения пойти на хеллоуинскую вечеринку, теперь же напрочь позабыла об этом и готова с головой погрузиться в жутковатое веселье. Я же, наоборот, рвалась сюда изо всех сил, а когда мое горячее желание исполнилось, собираюсь позорно сбежать.

Все-таки шумные вечеринки в незнакомой компании – это не для меня, а в потустороннем антураже и подавно. Любопытно, весь дом украшен или декораторы ограничились одной гостиной? Явно же Пашка не сам создавал все это мрачное великолепие и даже не его родители. Если у них дом в элитном поселке, им точно не до рисования кровавых подтеков на зеркалах и выпекания отрезанных пальцев. Вот и ответ на мой вопрос, кто будет потом убирать, – специально обученные люди, конечно.

Я решила начать обход дома с верхнего этажа. Вряд ли там в одной из комнат прячется безумная старушка в инвалидном кресле, не отражающаяся в зеркале. Я поморщилась: на меня уже действует обстановка – в голову сами собой лезут сюжеты ужастиков! Я их не любила и не смотрела, но основные каноны знала.

Я поднялась на второй этаж, стараясь не держаться за перила – вдруг они тоже какой-нибудь гадостью обляпаны. Было жутковато: освещение не горело во всем доме. Что же, вполне объяснимо: если бы сверху лился яркий электрический свет, это здорово подпортило бы кладбищенский антураж. Правда, в полной темноте лестницу не оставили: здесь, конечно, горели не свечи, а маленькие светодиодные фонарики, расставленные прямо по краям ступенек. И на том спасибо, хоть ноги не переломаю.

Я поднялась на второй этаж и прошлась по коридору. Он тоже оказался украшен светящимися тыквами, таинственно мерцающими светильниками и зловещими силуэтами ведьм и скелетов на стенах. Нечего сказать, креативненько! Все двери были закрыты, и заглядывать в комнаты я не решилась. Не из-за мифической сумасшедшей старушки, конечно, – просто неприлично бродить по хозяйским спальням…