и отвезёт в маленький городок с очень необычным названием – Овидиополь. Юра и Люда, они сидели за маленьким столиком в вагоне, друг напротив друга и думали, что ждёт их впереди, как сложится их совместная жизнь.

***

Начиналась преддипломная практика. Он в канцелярии института получил направление в «почтовый ящик». Что это такое толком не знал. Говорили, что это какой-то засекреченный институт, который занимается разработками военной техники. Многие студенты из его группы получили направления тоже в «почтовые ящики». Но когда они, сидя на скамейке в сквере неподалёку от института, начали сверять адреса и номера «почтовых ящиков», то оказалось, что они у всех разные.

– Это какое же количество закрытых институтов в Москве? – с удивлением говорил Игорь, одногруппник Юры.

– Ну а ты что хотел, военные разработки, это самое передовое, что есть в авиационной технике. Война – двигатель прогресса, – парировал Юра.

– Война – это мерзость, которой политики прикрывают свои промахи, – не унимался Игорь.

– Ну извини, старик. А когда ты поступал в авиационный институт, ты не думал, что будешь развивать военную технику? – выкрикнул кто-то.

– Или ты думал, что будешь усовершенствовать наш славный «кукурузник»? – поддакнул Юра и все засмеялись.

– Да бросьте, мужики. Самое главное, что обучение позади. Полгода практики, затем диплом и вот она, настоящая жизнь.

На другой день Юра Константинов подошёл к небольшому особняку в одном из тихих переулков Москвы. Одноэтажный домик, без вывески, совсем не похожий на закрытый военный институт. Он ещё раз сверился с адресом, написанном на направлении. Всё верно. «Возможно, институт скрывается в подземных этажах этого здания», – воображение Юры нарисовало фантастическую картину подземных лабораторий. Он подошёл к небольшой двери и хотел постучать, так как звонка нигде не было видно, но передумал и просто толкнул дверь, будучи совершенно уверенным, что она окажется запертой. Но, на удивление, дверь легко распахнулась. Он вошёл и оказался в небольшом, совершенно пустом тамбуре. Там было ещё две двери. Одна вела во двор особняка, это Юра увидел через окно у этой двери. Вторая, стало быть, вела в дом. Юра тихонько открыл её и вошёл в коридор. Было сумеречно, свет попадал только из открытой двери, она была первой в коридоре. За ней было ещё несколько закрытых дверей. Юра подошёл и заглянул в открытую дверь. В комнате стояло два стола. За одним сидела женщина. Она была, наверное, пенсионного возраста и несколько полновата.

– Здравствуйте, – громко сказал Юра, чтобы привлечь к себе внимание этой женщины.

– Здравствуйте, молодой человек, – она оторвалась от тетради, в которой что-то писала и посмотрела на Юру, – Вы ко мне?

– Я не знаю. У меня в направлении написан только адрес, – ответил Юра и показал листок с направлением.

– Проходите, присаживайтесь, – она приветливо указала рукой на свободный стул у её стола.

Юра прошёл и присел на краешек стула. Как-то не вязалось всё это с засекреченным военным институтом, тем более что ни охраны, ни лифтов в подземные этажи он не увидел. Протянул направление. Женщина взяла его и начала читать.

– Так, вуз – понятно, специальность – понятно. Преддипломная практика шесть месяцев. Всё верно, Вы пришили по адресу, – и она положила его направление на стол, – значит, так, Юрочка, сегодня гуляйте, а завтра в 11.00 будьте у меня. С Вами будет ещё одна девушка из Вашего института, – она заглянула в тетрадку, – Людочка Иванцова. Вы её знаете?

– Иванцова? Нет, это не из нашей группы.

– Да, конечно. У неё другая специальность.

– Извините, можно вопрос?

– Конечно, – женщина мило улыбнулась, – кстати, меня зовут Валентина Николаевна.

– Валентина Николаевна, а чем мы будем заниматься на практике?

– Юрочка. Чем Вы будете заниматься и где – завтра вам всё объяснят. Прошу не опаздывать, но и не приходить раньше. Ровно в одиннадцать я Вас жду. До свидания, – и Валентина Николаевна вновь открыла тетрадку и начала что-то писать.

– До свидания, – сказал Юра и вышел из кабинета.

Делать было нечего, и он решил сходить в кино. Погода стояла великолепная. Начиналась осень, но деревья стояли ещё зелёные. Летней жары уже не было.

Утром Юра встал как обычно. Сделал зарядку, умылся, оделся и спустился в столовую общежития. За завтраком он всё пытался рассчитать свой маршрут к особняку так, чтобы подойти к нему ровно в одиннадцать часов. Но как он не старался уложиться в свой рассчитанный график, к пункту назначения прибыл на полчаса раньше. Чтобы не болтаться у особняка, Юра прошёл вперёд ещё квартал и посмотрел на часы. Затем ещё квартал и завернул за угол. Постоял у рекламного щита с афишей кинотеатров. Затем на спеша вернулся к особняку. Подходя к нему, вновь посмотрел на часы. Оставалось ещё пятнадцать минут. Перешёл на другую сторону улицы и встал за большой липой. Так чтобы ему был виден вход, а его как бы не было заметно. По обеим сторонам улицы росли липы и стояли небольшие одноэтажные дома. «Как в провинциальном городке», – подумал Юра. Хотя это был почти центр Москвы, но почему-то строительство его не затронуло. Вскоре он увидел девушку, она стояла недалеко от входа в особняк и время от времени поглядывала на часы. Юра неспешным шагом и с независимым видом подошёл к ней.

– Привет, ты Иванцова? – спросил он, остановившись около девушки.

– Да. А ты кто?

– Константинов. Мы с тобой будем проходить практику в этой конторе.

– Да, я тебя, кажется, видела в институте.

В это время к особняку подъехала «Волга». Из неё вышли двое мужчин и вошли внутрь. Машина сразу уехала.

– Что, может, пора и нам? – спросила девушка.

– Нет, ещё почти десять минут, – ответил Константинов, посмотрев на часы, – кстати, меня Юра зовут.

– Люда, – ответила девушка и протянула ему руку.

Юра пожал её холодную ладошку.

– Почему у тебя руки холодные?

– Не знаю, наверное, сердце горячее, – улыбнулась Люда, – интересная улица, я даже не знала, что такие ещё остались в Москве. Весной здесь должно быть красиво, когда липа цветёт.

– А ты москвичка?

– Да, а ты где живёшь?

– В общаге.

Внезапно дверь особняка открылась и на пороге показалась Валентина Николаевна. Она помахала им рукой, чтобы заходили. Быстро перебежав через улицу, они вошли внутрь. Валентина Николаевна показала им рукой на следующую дверь за своим кабинетом и вошла первой. Комната была значительно большей, против той, где Юра был вчера. Видимо, она использовалась как зал для заседаний. Спереди стояли три сдвинутых стола, напротив них два ряда стульев. Мужчина, сидящий за столом, указал рукой на стулья, приглашая сесть.

– Вот, Леонид Парфёнович, наши практиканты. Из