будешь им пользоваться по назначению. И вот еще кое-что, — продолжил Ричард, протянув и положив в карман брюк Рея шары заклинаний.

— что это?

— это два шара заклинаний, оставшиеся от тех, что тебе давал Хан, когда вы отправлялись спасать меня. Надеюсь, они тебе не пригодятся, но пускай будут на всякий случай.

— спасибо, я так понимаю, ты мне их не просто так дал. Что-то происходит?

— и да и нет, сейчас затишье, но на всякий случай я хочу, чтоб тебе было чем защититься.

— я понял, про разговор особо не буду распространяться, чтоб не наводить панику.

— правильно понял, — сказал Ричард, оглядываясь по сторонам.

В это время из таверны вышел Пин и подошел к Рею и Ричарду.

— я так понял, Ричард, подарок подарил?

— ага, — ответил Рей.

— ну и я тоже хочу, так как забыл утром. Вот держи сумку травника, она с гравировкой твоей фамилией сзади. Я сделал ее сам из лучших материалов, которые только смог найти. Одно из отделений сделано по типу бездонного мешка для орионов, только в это отделение можно складывать траву по объему как небольшая комната с полками и шкафами, такой сумки нет почти ни у кого.

— о, большое спасибо, Пин, это очень классный подарок, можно я его не буду использовать на работе? А только для личного использования, хорошо?

— конечно, ты в ней сможешь хранить все травы, что тебе будут нужны. Если хочешь, я могу тебе давать часть трав, которые мы собираем, на личные нужды, когда они у тебя появятся.

— конечно хочу, еще раз спасибо, — сказал Рей, обняв Пина.

— да не за что, друг мой.

— ладно, я вынужден вас оставить, мне уже пора возвращаться в замок Уизмана, пока кто-нибудь из его прихвостней не пришел за мной. Попрощайтесь со всеми за меня, — сказал Ричард.

— конечно иди, если надо, а мы попрощаемся, — сказал Рей.

Рей и Пин вернулись обратно в таверну, Ричард же направился узкими улочками в сторону замка через центральную площадь. Не дойдя до площади несколько домов, как из-за очередного поворота он натыкается на фигуру человека в черном плаще с одетым на голову черным капюшоном. Человек в плаще одним шагом подходит к Ричарду вплотную и резким движением правой руки приставляет небольшой нож, обмазанный черной густой жидкостью, к горлу Ричарда. Резким движением человек в капюшоне сделал небольшой надрез на шее Ричарда, обмазав рану жидкостью с ножа.

— ну привет, Ричард, я сразу подстраховался и немного парализовал тебя. Помнишь меня? Мы встречались у дома твоего друга, который сейчас празднует день рождения, — сказал мужчина в плаще, указывая головой в сторону, где находится таверна.

— старался не вспоминать. Что ты хочешь от меня?

— ммм… сразу к делу, это мне нравится. Я обещал, что мы встретимся, когда Рей освоится, и вот я здесь. Мы же уже друзья, и ты наверняка не откажешь мне в услуге.

— мы с тобой не друзья.

— ну не горячись, у нас с тобой больше общего, чем ты думаешь. Знаешь ли я вот вожу дружбу с Элизабет Грин, знаешь такую?

— где она?! — закричал Ричард, крутясь и пытаясь освободиться от паралича, и ударить незнакомца.

— она в хорошем защищенном месте, скрытом от вашего департамента безопасности. И ты зря так нервничаешь, она у нас находится добровольно, ее никто не держит взаперти.

— ты врешь! Вы ее похитили! — прокричал Ричард.

— ну не кричи, а то придётся снизить громкость твоего голоса. Ты, вероятно, не все знаешь о своей Элизабет, если вкратце, то она сама нас вызвала, и, да, поначалу мы ее выкрали узнать для чего она использовала магию ордена тайной магии, но это было задолго до событий на прошлое Рождество.

— это не правда, она никогда в жизни не практиковала ее! — уверенно сказал Ричард.

— ну считай так и дальше, если хочешь, однако, мне нет смысла тебе врать. Я бы мог убить тебя давно, но не сделал этого, и на то есть причины — одна из них это Элизабет. Что-то я в лирику вдался… что же я хотел…ах да, услуги, мне нужно чтоб ты оказал две услуги. Во-первых, передай этот сверток Рею, но только так, чтоб он не знал от кого он. Это что-то вроде подарка на день рождения, — сказал незнакомец и положил сверток в карман брюк Ричарда, — а второе, Элизабет просит, чтоб ты передал мне серебряную брошь в виде расправившего крылья голубя.

— пускай она мне лично это скажет, тогда передам!

— она знала, что ты так скажешь, и на этот случай дала вот это, — мужчина передал Ричарду свернутый клочок бумаги.

Мужчина развернул сверток и написанное показал Ричарду. Прочитав записку, он сказал:

— хорошо, я передам, а когда я смогу увидеть Элизабет?

— пока еще не время, еще нужно сделать несколько дел, и потом, возможно, вы увидитесь.

— мне нужны гарантии того, что я ее увижу.

— мы не в магазине чтобы давать гарантии. Делай то, что я скажу, и у тебя будет шанс на встречу, а если я узнаю, что о наших встречах кто-то узнает, то больше никогда не услышишь о ней.

— ладно, я понял, а для чего вам Рей хоть скажешь? Что вы хотите от него?

— брошь можешь оставить у портала в Астартед, оттуда ее заберут. А по поводу Рея я не могу ничего тебе сказать, кроме того, что он интересен нам.

— чем он может быть интересен? Он обычный новичок, имеет неплохой потенциал, таких много.

— это не имеет значения для нашей совместной работы с тобой. Лучше делай то, что говорят, и не задавай лишних вопросов, услуги от тебя просят весьма гуманные, пока.

— я понял. Когда будет следующее задание?

— после начала обучения в академии я тебя так же найду. Прощай, Ричард.

Человек в капюшоне убрал с шеи Ричарда нож и в несколько больших шагов скрылся из видимости Ричарда. Через несколько минут паралич стал отпускать Ричарда, и рана на шее начала источать кровь. Достав из кармана платок, он приложил его к ране и поспешил покинуть место встречи, устремляясь в сторону замка Уизмана. Дойдя до своего кабинета, в замке Ричард остановил кровь и всю ночь размышлял кто это мог быть и о том, что Элизабет с ним и подобными находится по своей воле. Спать в эту ночь он так и не ложился, лишь раз выходил из кабинета, пройдясь до академии.

Войдя обратно в таверну, Рей и Пин вернулись за стол и продолжили праздновать. Спустя несколько часов вся толпа, с трудом раскачиваясь, вышла из