В. В. Колесник повернул план: «План утверждён, от подписи отказались».

«Молодец, сынок, — Д. Ф. Устинов встал, обнял В. В. Колесника, поцеловал. — Наше счастье, что оказался хоть кто-то решительным, а то наломали бы дров».

За мужество и героизм, проявленные при оказании интернациональной помощи братскому афганскому народу 28 апреля 1980 года Президиумом Верховного Совета СССР Василий Васильевич Колесник, мой друг и побратим, был удостоен звания Героя Советского Союза.

Впоследствии он закончит Академию Генерального штаба, станет генерал-майором и будет начальником направления специальной разведки ГРУ ГШ.

Ежегодно 27 декабря я каждый раз поднимаю тост за своего старого друга, с которым прошёл через войну. Я бы не вернулся, наверное, из Афганистана, если бы не он.

Ему было только 66 лет!

Я лежал в больнице после операции, когда мне передали просьбу поделиться воспоминаниями о Василии Васильевиче Колеснике. Настроение было неважное: свищи ещё не зажили (организм-то уже не молодой), а врачи выписывают из больницы — пусть, мол, дома долечивается. Им лишь бы место освободить — для новых денег. Я ведь лечился не в госпитале — там нет урологии.

В общем, так вот по-стариковски брюзжал на нынешние времена, и тут эта просьба — написать воспоминания. Имя Василия Васильевича Колесника словно вдохнуло в меня ту молодую энергию, с которой когда-то мы, лейтенанты, начинали свою офицерскую жизнь. «Да ну её, эту болезнь! — подумал я. — Выкарабкаемся, мы ведь люди старой закалки!» — и стал лечиться воспоминаниями о таком светлом человеке, каким был Василий Васильевич.

Впервые я его увидел в 1965 году на совместных сборах по тактико-специальной и воздушно-десантной подготовке спецрот Дальневосточного военного округа. Он служил в 92-й отдельной роте специального назначения, а я — в 61 отдельной роте специального назначения, которой командовал Борисов Е. Н. В ходе совместных учений каждый из нас совершил по 10–12 прыжков с парашютом с самолёта Ли-2 и, разумеется, офицеры обеих рот перезнакомились и подружились.

Все мы были молодые, подтянутые и, наверное, красивы, но я выскажу не только личное мнение — все отметили особую стать, идеальную офицерскую выправку, четкость походки, слов и жестов при подчёркнутой скромности и корректности командира учебного взвода лейтенанта Колесника. Когда он проводил занятия с личным составом своего взвода на спортивном и воздушно-десантном городке, трудно было оторвать взгляд, как от сцены театра.

Помню своё первое впечатление от встречи с Колесником: это офицер с хорошими задатками по службе в будущем.

Почти сразу после сборов, в 1966 году наши пути разошлись. 92-я ор СпН была передислоцирована в Польшу, а моя — 61 ор СпН — переведена в ТуркВО, на базе которой и был сформирован 61-ый отдельный батальон специального назначения, а затем — 15 бригада специального назначения.

И вот в 1973 году я узнал, что к нам в бригаду начальником оперативного отдела назначен В. В. Колесник. Мы встретились как старые знакомые. Он приехал к нам уже офицером с академическим образованием, но выглядел таким же молодцеватым, подтянутым, со всеми ровным в общении, чутким, отзывчивым, как и в те наши дальневосточные годы. Теперь, находясь на службе с ним в одном офицерском коллективе, я имел возможность лучше увидеть и оценить его человеческие качества. Помимо прекрасной профессиональной основы все увидели в нём благородное сердце и трогательную душу. Не зря такого называют «душа коллектива». Любой мог к нему обратиться по любому вопросу и получить ответ и поддержку. Не случайно он сразу завоевал уважение и доверие.

В 1975 году он был назначен командиром 15-й бригады специального назначения. На этом посту наиболее полно проявились его профессиональные качества: к командованию бригадой пришёл живой энергичный комбриг с новыми идеями, хорошо знающий задачи бригады и способы достижения качества боевой подготовки и улучшения жизни и быта личного состава.

Он интересовался буквально каждой мелочью, и его хватало на всё. Он часто посещал подсобное хозяйство, и оно стало существенным подспорьем для хорошего питания личного состава. Под его руководством было начато строительство боксов для техники, складов под вооружение, то есть, помимо качеств боевого командира, он проявил и качества замечательного хозяина. Но, пожалуй, основное свойство Василия Васильевича — его умение распознавать людей, изучать их положительные и отрицательные качества, привлекать к себе всё лучшее, тактично влиять на устранение недостатков. Личное обаяние и откровенность в общении только укрепляли авторитет любимого командира, «Бати» — таково было его неуставное высшее командирское звание.

Оно особенно проявилось при выполнении специального задания в Афганистане силами 154-го отдельного батальона специального назначения, который формировался на базе бригады. В этой работе ему оказывали помощь офицеры ГРУ полковник Лаврёнов Н. Н., полковник Швец О. У., офицеры бригады. Мы все гордились, что именно из нашей спецназовской среды вышли те, кто при выполнении особого правительственного задания проявили мужество и героизм, получили высокую оценку, награждены высокими правительственными наградами, а Василию Васильевичу Колеснику было присвоено звание Героя Советского Союза.

Позже мы встречались с ним в бригаде, когда он приезжал к нам уже в качестве офицера ГРУ, и были рады увидеть его таким же, каким мы его любили: доступным, простым и добрым другом и товарищем. Наш бывший комбриг заботился о своих офицерах, оставшихся в Узбекистане после развала Советского Союза. Я никогда не забуду его участия в оказании мне материальной помощи и в получении гражданства России.

В сердцах тех, кто хорошо его знал и работал с ним, Василий Васильевич останется не только официальным лицом, но и привлекательным, дружественным человеком во всех проявлениях. Помню, как он активно участвовал в подготовке и проведении праздника в День десантника 2 августа. Сам тщательно разрабатывал план, согласовывая с женсоветом и офицерами бригады, потом контролировал его во всех деталях.

На реке Чирчик организовывался пикник, куда мы выезжали с семьями. Устанавливались тенты от солнца, готовились национальные блюда, пели, купались, рыбачили. Кстати, Василий Васильевич ещё любил и индивидуальную рыбалку. У него было любимое малое безымянное озеро, куда он изредка уединялся.

Но в целом вся жизнь его была на людях, открытой и прозрачной. Все офицеры бригады знали его семью, знали, каким он был хорошим семьянином, как любил жену Екатерину Михайловну, дочерей Наташу и Олю, сына Мишу. Как личное горе каждого из нас мы переживали тяжёлую утрату — гибель в Чечне Михаила Васильевича, его наследника.

Чистейшей души был человек Василий Васильевич Колесник.

К написанному полковником Ленским Виктором Александровичем присоединяются сослуживцы и близкие друзья Василия Васильевича Колесника.