— Сребреники собирают под вполне определенную спецоперацию.

— Вот именно. Потому торопиться и не будем. Как примем решение, тогда и зашлем агента с предложением. О, кстати, что там за клоунада?

Действительно, на большущем плазменном экране началось то, что иначе, как этим цирковым жанром, и не назовешь.

* * *

Съемочная группа НТВ тусовалась на Красной площади. В Кремль ее не пустили. Энтэвэшники унывать не стали: к такому варианту они были готовы. Нашли сотрудника, напоминавшего ростом и телосложением нынешнего президента России. В магазине «Прикольная шутка» купили маску Столбова — такой товар делался и продавался без малейшего намека на возможные неприятности для продавца-изготовителя. Накачали импровизированного артиста текстами и начали свое интервью. Благо, полиция и прочие службы заниматься этим на главной площади страны не мешали.

— Добрый день, — начала ведущая Аня Семечкина, умная, злая, натуральная блондинка. — К сожалению, мы не можем предложить зрителям нашего канала репортаж непосредственно с места главного информационного события дня — стодневного отчета главы государства. В Кремль нас не пустили. Однако вопросы у нас есть, и очень острые. Поэтому мы попросили Столбова выйти к нам ответить на них. Он уже здесь. Михаил Викторович, первый вопрос: почему вы освободили Ходорковского и даже взяли его в советники?

— Потому что, — ответил лже-Столбов, — у Ходорковского большой тюремный опыт, которым он делится со мной — вдруг пригодится когда-нибудь? А еще Ходорковский великий мастер оптимизировать доходы, проще говоря, воровать. По этой части он уже дал мне много советов, и я ими воспользуюсь.

— Благодарю. Господин президент, это правда, что вы недавно встречались с Горбачевым для консультаций по введению нового антиалкогольного закона? И правда ли, что этот закон по своему радикализму превзойдет горбачевский?

— Правда. Но вы должны понять, в каком непростом положении оказалось правительство. Денег на плановую индексацию пенсий не хватает. Вот мы и решили помочь бабушкам: пусть поторгуют водкой на ночных углах. Тех, кому за девяносто, даже не будем сажать в тюрьму…

Вокруг собралась небольшая толпа. Иностранцы активно фотографировали, наши туристы понимающе посмеивались.

* * *

— Михаил Викторович, вы человек старой, советской закалки, — обратился к Столбову юноша с девственным пушком на щеках, журналист «Советской России». — Может, лучше восстановить советскую экономику и промышленность, чем подвергать страну новым экспериментам?

— Основу советской промышленности, — ответил Столбов, — заложили люди, которые работали по двенадцать часов в день, за пайку черного хлеба. Кто-то из них вкалывал под конвоем, кто-то ехал сам — комсомольцы-добровольцы. Сегодня, когда говорят «СССР», вспоминают не эту потную работу, а разные радости позднего социализма: медицину, образование, пенсионную систему. Нынешняя задача власти — научить людей честно и продуктивно работать восемь часов в день, за зарплату. Надеюсь, Россия не дойдет до того, что ее придется восстанавливать советскими методами.

Столбов поблагодарил журналиста, налил в стакан минералки, неторопливо выпил. Показал левой рукой — погодите чуток с вопросами. Отмахнул — продолжаем.

— Ирина Сукначева, «Пятый канал». Уважаемый Михаил Викторович, почему, согласно данным «Левада-центра», на десять процентов увеличилось число россиян, не уверенных в своей безопасности?

— Ирина, можно вопрос на вопрос? — спросил Столбов. — Спасибо. Когда вам в студию последний раз приносили инструкцию с объяснением, как дозировать информацию о криминале в эфир?

— В прошлом году, в ноябре, — растерянно ответила репортерша.

— Вот именно. Не так давно власть заботилась о нервах сограждан и рекомендовала телевизионщикам, какими криминальными новостями можно «кормить» публику, а какими не надо. Присутствующие здесь дамы и господа из телекомпаний, ведь так? Теперь же никто не запрещает передавать новости про бандитизм. Народ и боится. Но я считаю нынешнюю политику правильной. Если в московском парке завелся маньяк, который нападает на женщин и детей — о нем надо говорить еще до поимки, для предупреждения одиноких прохожих. Так, Ирина?

— Я согласна, Михаил Викторович. А как вы думаете, государство сможет гарантировать безопасность населения?

— Смотря, какую безопасность. От того, что дядя Вася будет пить водку с дядей Петей, и дядя Петя проломит голову дяде Васе сковородкой, от этого государство не застрахует никогда. Но подтянуть полицию до такого уровня, чтобы она брала любую банду после первого разбоя, любого маньяка в парке после первого нападения — это государству по силам. Этим и займемся.

— Спасибо, — сказала Ирина.

— И вам персонально, и всем вам спасибо за хорошие вопросы. Дорогие мои, кстати, второй час на исходе. Давайте-ка еще один вопрос, и прервемся на пятнадцать минут.

— Александр Иванченко, журнал «Огонек». Уважаемый президент, вы намерены продолжать политику десталинизации России?

— Самая лучшая политика десталинизации — восстановление социального слоя, уничтоженного Сталиным, а именно мелких собственников со своими средствами производства и наемным трудом. И в сельской местности, и в городах. Землевладельцев, домовладельцев, живущих в своем доме, на своей земле. Зачатки такого среднего класса уже существуют. Задача государства — таких людей поддерживать и постараться добиться, чтобы они производили половину валового продукта в России, а то и больше. Лучшая десталинизация, если в России хотя бы сто тысяч горожан захотят работать на селе, и вообще появится дополнительно сто тысяч мелких предпринимателей-производственников. А заниматься идеологической борьбой у меня нет ни времени, ни сил, ни желания. Спасибо, отдыхаем пятнадцать минут.

По залу пронесся общий вздох, скрип и шуршание — звуки, обычные, что для класса, что для студенческой аудитории. Столбов отвернулся, и тут к нему подошел секретарь, что-то шепнул.

Столбов сердито взглянул на Татьяну — та вздрогнула от неожиданности. Шепнул: «Кофе с вами не выпьешь!». Вышел в коридор.

Батяня — секретарь уже сказал ему о ситуации и решении президента — отдал несколько быстрых приказов…

* * *

— Михаил Викторович, недавно у диктатора Уго Чавеса возникли серьезные проблемы с собственным народом. Вы заявили, что если Чавес попросит политическое убежище в России, то его непременно получит. Это правда?

— Конечно, — ответил «Столбов», продолжавший свое эксклюзивное интервью для НТВ. — У нас взаимная договоренность: если Чавеса свергнет собственный народ, то Россия его примет. А если уважаемые россияне разочаруются во мне, что, кстати, уже происходит, то он подарит мне фазенду в тропическом лесу, где много диких обезьян и мало журналистов. А российских избирателей, чтобы спросить: чего же ты нас так… обманул, вообще за полвека не встретишь.

Внезапно съемочная группа поняла, что окрестная толпа перенацелила фотики. И немудрено: к месту конференции быстрым шагом приближался Столбов. Впереди, еще быстрее и энергичнее, двигалось подвижное каре шкафов из ФСО; в стороне шел Батяня.