class="p1">Дикари вели себя так, словно боялись виднеющихся в дальней части выемки ворот. Внимательно осматриваясь, Павлик увидел дикаря, лежащего прямо на рельсах в выемке, на полпути к воротам. Неясно было жив тот или мертв.

"- Это Гриша его подстрелил!" - вдруг понял парень и чуть не заплакал от своего бессилия.

Вот он, Гриша, в какой-то сотне метров, в тоннеле, за воротами. Совсем рядом! Но как к нему попасть???

Глава 10, в которой герой начинает решительно действовать

Не зная, что делать, парень смотрел в выемку, на ворота в её дальнем конце. Рельсы полого сходили вниз, немного поворачивая по пути вправо.

"- Мне бы туда, к Грише! - беспомощно думал Павлик. - Сейчас бы вместе бежали по тоннелям, к этой, как её... Ельшанке! А потом наверх и по рельсам на Дон, в славный город Ростов-на-Дону!"

"- Тоннели! - вдруг понял парень. - Вот мне куда надо! Но, попробуй, попади в них".

О том, чтобы пробежать тут, мимо дикарей, в эти тоннели, к воротам, не могло быть и речи...

Павлик едва не расплакался от отчаяния... Неожиданно пришла мысль, что этот "Северный портал" не единственный вход в тоннели.

"- Станция!" - высветилось в голове.

В тоннели можно попасть через станции! Следующая станция здесь - "Площадь Ленина".

"- Она там, дальше, к югу! Надо обежать дикарей и пройти на станцию. Там я войду в эти подземелья и встречусь с Гришей!"

Тут же пришла мысль, что Гриша не дурак, и вряд ли сейчас сидит тут, у ворот, и ждёт, пока дикари до него доберутся. Наверняка, он сейчас во все лопатки бежит по тоннелю прочь. Попробуй, догони его!

"- Пока я буду обегать дикарей, пока доберусь до станции, он добежит до нее, и... побежит по тоннелям дальше. Либо выйдет на поверхность и... Ищи ветра в поле..."

От таких мыслей ноги у Павлика ослабли, он присел на асфальт и он чуть не заревел от беспомощности. Из глаз, против воли, потекли слезы.

"- Как же быть? Что делать?" - подумал он, чувствуя себя на редкость беспомощным и жалким.

В этот момент он вдруг вспомнил!

Темнота!

В тоннелях ведь темно, а у Гриши нет фонаря! Ту лампу, которая была у Профессора, Гриша с собой не взял. А значит, он сейчас должен продвигаться по тоннелю едва ли не на ощупь и с мизерной скоростью.

-" А это значит, у меня есть шанс попасть на следующую станцию раньше его!" - дошло до парня.

Пригнувшись, Павлик отполз от бортика дороги, чтобы его не заметили снизу дикари, и поднялся на ноги, переминаясь с ноги на ногу в возбуждении.

"- Надо рискнуть! - билось в голове. - Надо! Терять-то ведь нечего!"

Решившись, парень рванул с места и быстро побежал назад, в сторону Реки.

Очень быстро он добежал до места, где лежал труп дикаря. Там всё по-прежнему. Лежит труп, кое-где валяются гильзы и рядом никого живого...

Не останавливаясь, Павлик повернул в правую сторону и побежал вдоль берега. Асфальт остался позади, и парень нёсся по твёрдой земле, поросшей кустарником и пучками мелкой травы.

Он бежал размеренно, ничуть не уставая и сам себе удивлялся. Совершенно неожиданно Павлик стал ощущать себя живым человеком. Ещё вчера, равно как и все прошлые дни до этого, он жил и действовал без интереса и эмоций, словно робот, но сейчас, парень чувствовал, что он делает именно то, что надо и то, что ему на самом деле необходимо!

Эти ощущения удивляли, но ещё больше удивляли собственные мысли. Несмотря на испуг и потрясения последнего часа, мыслил он совершенно спокойно и уверенно.

"- Я всё правильно делаю, - думал он на бегу. - Лучше этого ничего и не сделать! Не бежать же назад! Поэтому, надо догонять Гришу!"

Парень не сомневался, что его товарищ, спасаясь от дикарей, сейчас максимально быстро пробирается по тоннелю к станции "площадь Ленина". Однако, в тоннеле темно, а лампа Профессора осталась рядом с тем озерцом...

Павлик представил, как Гриша, в кромешной темноте бредёт по тоннелю, на ощупь, рукой держась за стену, ногами осторожно нащупывая рельсы и шпалы...

Да уж! Не позавидуешь ему!

"- Конечно, я хорошо отстаю, - думал на бегу парень, - и крюк делаю, но он там, в любом случае, не может бежать с такой же скоростью, так что я должен успеть перехватить его на следующей станции. Просто обязан!"