Я уже говорила, что люблю летать? Это было восхитительно! Только холодно. Но и здесь меня удивил Правитель. Из ниоткуда появились теплые одеяла, которые укутали не только мою продрогшую тушку, но и моих спутников. А вот Правитель не укрывался, как будто холод ему нипочем. Согревшись, я разомлела и, уже засыпая, подумала: «Хоть бы он себе нос отморозил, ледышка бесчувственная».

— Это она? Ты уверена? Селена, это убожество не может ему нравиться!

— Амрэль, не разбуди. Спокойно.

— Ты издеваешься? Да ты посмотри на нее!

— Амрэль, да тише ты! Ее волосы, что это?!

— Ну-у, порезвилась ее мамочка с разными мужиками, получила попугая.

Вот тут я перестала делать вид, что сплю. Да-да, притворство казалось мне лучшим выходом. Сначала, но…

Минут пять незваные гостьи просто смотрели на меня лежащую (интересно, где я и как тут оказалась?!), и я надеялась, что они так же молча и отчалят. Но они решили заняться критикой, не отходя от источника их возмущения. Только критика по делу и злословие — это абсолютно разные вещи. А оскорбление моей семьи — это в высшей степени наглость.

— Ваше высочество, — потягиваясь и выгибаясь на кровати, мурлыкнула я.

Сдавленный стон монаршей особы безошибочно дал понять, что мой маневр удался. Я специально скинула одеяло, продемонстрировав свою гибкую, кошачью фигуру.

Все, кто изучал семейные древа императоров наших стран, и в частности Иорферии, знает, что тамошняя младшая принцесса страстно мечтает иметь хрупкую фигурку. Ибо ту мышечную массу, которая имеется у нее, женственной может назвать только слепец. Впрочем, она сама сделала себя такой. Никто не заставлял ее с раннего детства носиться по плацу, размахивая мечом. Сдается мне, что желание быть женственней появилось у нее одновременно со встречей с Высшим Правителем.

— Ваше высочество Амрэль, что с вами? Вы позеленели! Или эта особенность перешла к вам по материнской линии? — вернула ей ее шпильку.

От двери раздался короткий смешок. Селена де Тер изволила хихикать. Но я даже не удостоила принцессу взглядом, проигнорировав ее присутствие.

По поводу цвета кожи Амрэль. Она действительно приняла оттенок весенней травы. Если люди и другие существа в моменты злости краснеют или бледнеют, данная особь горгулл зеленеет. И это не является нормальным даже в их кругах. Именно в их стране, с подачи одной аристократки, бытовало мнение, что мама Амрэль принимала приворотное зелье, чтобы привлечь императора. Ей это удалось, она стала его третьей женой и родила ему дочь. А специфический цвет кожи принцессы списали на побочный эффект данного зелья.

— Ты? Да как ты смеешь! — отмерла Амрэль.

Как-как, каком кверху. Самое обидное, что открыто конфликтовать с этой фифой мне нельзя. Я-то не принцесса, и неизвестно, как это скажется на шатком мире между нашими странами.

Пока я думала, ответить ей или тоже проигнорировать, самообладание Амрэль окончательно покинуло ее. Она вцепилась в мои волосы и «дружелюбно и ласково» потащила с кровати. Меня же в этот момент удивляло только одно — какого черта я раздета и что это за полупрозрачная тряпочка на мне болтается? Впрочем, размышления не помешали попутно врезать красавице локтем в живот, а затем и ногой туда же. Не ожидая с моей стороны такой прыти, Амрэль охнула и согнулась пополам. Волосы, так не дающие ей покоя, были отпущены.

Не успела я перевести дух, как мою несчастную тушку атаковали вновь, только сзади. Совершенно неосмотрительно с моей стороны забыть о существовании принцессы Селены. Честное слово, такими темпами меня сделают лысой!

— Саари райольен, — прошипела я.

А кто сказал, что я должна действовать их же методами? В отличие от них я образованная девочка, а не рыночная торговка. Дружное «ой», и моя голова перестала мотаться из стороны в сторону. Девочки слаженно схватились за животы, а вот далее… произошло неожиданное.

Честное слово, я такого эффекта не ожидала! Заклятие, что я использовала, — лекарское, оно применяется к тем несчастным, у кого большие проблемы с пищеварением, точнее с опорожнением. Так вот, принцессы бы успели добежать до отхожего места, но я, как всегда, не учла особенности их рас. В общем, обделались обе. Подгадила я им знатно, хотя нагадили-то как раз они. А я так, мимо проходила.

И все бы ничего, но пресловутый закон подлости, он не дремлет! Он, гадость такая, бдит! Когда эти дамочки постепенно пришли в сознание от пережитого шока и медленно разворачивались к двери, та неожиданно распахнулась, демонстрируя входящего Правителя во всей красе.

Сдержать смех у меня уже просто не получилось. Я отползла поближе к открытому окну и дала волю чувствам.

Вытаращившись на Алисдэйра, принцессы дружно присели в глубоком поклоне. Лучше бы они этого не делали! Ибо звук, что раздался при этом, и разнесшийся по комнате запах выдали состояние монарших особ с головой. Под удивленный возглас Правителя дамы, одна с пунцовым, а другая с ярко-зеленым лицом, выскочили из комнаты.

Смех смехом, а произошедшее мне еще аукнется. Совершенно точно я заполучила двух врагов. Веселье как рукой сняло. Вместе с этим я вспомнила, что практически раздета. Воздушное нечто не в счет, это вообще не мое. Быстро схватила одеяло и укуталась в него. Только тогда взглянула на Правителя, который что-то шептал себе под нос.

По комнате прошелся маленький ураган, запахло весенними цветами и свежестью. Хм, какая прелесть, мужчина собственноручно привел комнату в порядок. А я сегодня вредная, спасибо говорить не буду!

Смерив меня тяжелым взглядом, Правитель плавно направился в мою сторону. Легкие скользящие шаги завораживали. Длинные ноги с крепкими мышцами, которые легко угадывались под тканью черных штанов. Серебристая, полупрозрачная туника с глубоким треугольным вырезом не скрывала чуть смуглое тело. И папочка был прав, Высший Правитель выше меня на две головы. Сейчас я могла более детально рассмотреть мужчину, о котором столько слышала и которого ни разу не видела. Вчерашняя ночь не в счет, мне было не до его внешности.

Художники, которые рисовали те портреты, должны немедленно оторвать себе руки и выколоть глаза! Нет, ну это же надо было так испоганить внешность Правителя. Я не могу с точностью до мелких деталей описать его, ибо что-то все время ускользает от меня. Но он по праву может зваться первым красавцем мира. У меня зачесались руки потрогать его волосы! Длинные, блестящие, они так и манили: Лика, прикоснись к нам!

— Леди Анжелика, что вы делаете? — возмущенный рык Правителя выдернул меня из моих мечтаний, где я самозабвенно наматывала на пальцы его локоны.

— А?..

Я подняла глаза и поняла, я попала. Ибо мои руки буквально утопали в его волосах… Второпях убирая пальцы, я дернула за локон.

— Извините, — пискнула я, поднимая съехавшее к ногам одеяло и кутаясь в него по самую шею.