просто попадалось по пути. Но теперь он вмиг это вспомнил и туда помчался.

На лице китайца не двигалось ничего, кроме зрачков в узеньких щелках глаз. Он даже не сказал ни слова. Саня попросил у него авторучку, продавец безмолвно подал ее, отсчитал сдачу, кивнул — но на лице так и не шевельнулась ни одна жилка.

Мысленно усмехаясь — какого только народу нет на белом свете! — Саня вернулся, взял подарок Джонни, выцедил в стакан «волшебные» чернила, втянул их в китайскую ручку, довольный, хлопнул в ладоши — ну вот и подпишем контракт!

Он добросовестно попытался прочесть текст, даже кое-что понял, но ведь дьявол кроется в деталях, а тут их столько… Ладно, черт с ними!

В пять с минутами явились промоутеры, довольные жизнью.

— Кофе будете?

— Ну, давай… — благосклонно согласился Билли. — Прочитал?

— Так-то да… Честно говоря, не въехал, конечно, ну да это же не главное, верно? Главное, вот он, бой! Когда, кстати говоря?

— Послезавтра.

— Ладно, надо на коротке выскочить — не вопрос. Ну, подписываем?

— Так!

И Саня подмахнул контракт в том месте, где стояла его фамилия.

— Оччень хорошо! — осклабился Билли.

— Надеюсь, — Саня положил ручку на стол. — Слушай, Билли! У меня к тебе еще одна тема будет.

— Слушаю, — тот слегка насторожился.

Глава 19

Саня внушительно откашлялся и уставился на Билли и Джонни.

— Знаете… Я понял, что в Нью-Йорке без машины неудобно. Авто! Отсюда просьба: не займете мне денег на покупку? Хочу приобрести что-нибудь такое недорого, для начала. Поможете в счет будущих побед?

Продюсеры переглянулись. Видно было, что неохота раскошеливаться, а с другой стороны, Пельмень — источник будущих доходов, надо бы ему, конечно, помогать… потом станет звездой, вспомнит, какими были они, Билли и Джонни, скажет: вы, жопошники, мне копейку жалели, думаете, я забыл⁈.. И переподписаться в перспективе не пожелает.

Наконец, дальновидность в Билли превозмогла скупердяйство:

— Ладно… — пробормотал он, страдая от жадности, — а гдье ты это… хочьешь купить авто?

— Да тут неподалеку! — простодушно сказал Саша и махнул рукой — в том направлении на самом деле была контора по продаже подержанных автомобилей, также обнаруженная им в одном из обходов по району…

И еще там было кое-что, о чем он умолчал.

Билли на пару секунд призадумался — и немного прояснился, видно, вспомнил эту самую контору. Полез в портфель, с которым не расставался.

— Ладно… — пробормотал он.

У Сани мелькнуло: надо же, с собой, что ли, деньги носит?.. Однако Билли достал пластиковую папку, из нее чистую бумагу.

— Расписка, — пояснил он и быстро набросал, по-английски, разумеется, текст, из которого следовало, что он, такой-то, дал взаймы такому-то, сумму такую-то… потребовал Санин паспорт, вписал его данные, дату, расписался сам и потребовал расписаться от Саши.

Тот беспрекословно подмахнул расписку «волшебными» чернилами, а вот после этого Билли действительно выволок из портфеля пачку баксов, от чего у Пельменя чуть было глаза на лоб не полезли, но он заставил себя принять невозмутимый вид. Джонни тоже старался делать вид такой же, но видно было, как поддушивает его жаба при виде такого количества бабла.

Билли суховато объяснил, что такой суммы в аккурат хватит на покупку приличной подержанной тачки.

— Спасибо!.. — порадовался Пельмень и как бы между делом поинтересовался, пошла ли уже реклама боксерского вечера, в котором он участвует.

— О, да, кстати! — Билли спохватился и сказал, что завтра обязательное интервью участников боев, знакомство, «битва взглядов» и тому подобное. Надо быть. Это будет вечером, после тренировки… Впрочем, оговорился Билли, может быть просто интервью, все-таки ваш бой пока… ну, мягко говоря, не гвоздь программы, вполне возможно, все ограничится коротким интервью, а противника своего ты увидишь только перед боем.

Саня на это лишь пожал плечами. Пусть так.

— Значьит, мы за тобой заедем, отвезем, — заключил Билли.

— А может, ты уже и сам, — подмигнул Джонни, — на своей авто поедешь!..

Малость посмеялись этому, но Саня с воодушевлением подхватился, сказал, что сейчас же хочет пойти посмотреть, выбрать авто, благо, еще не поздно. От этих слов заспешил и Билли, глянул на часы — так все трое вместе и вышли, договорившись о встрече на завтра.

Саня действительно отправился к подержанным тачкам, пару раз он мимо проходил, видел их строй на пустыре, народ там всегда крутился, похоже, бизнес шел неплохо. Зашел на торговую площадку, с любопытством походил, посмотрел, и вправду было интересно. Продавец, шустрый, неимоверно болтливый мулат, закрутился вокруг юлой, сыпал сотнями слов, Саня кивал, вставлял что-то свое, однако, несмотря на реальный интерес к машинам, ничего покупать он не собирался, а зашел для отвода глаз, мало ли, вдруг его промоутеры решат проследить… Маловероятно, конечно, но кто его знает. Поэтому, достаточно времени походив, посмотрев и даже посидев в некоторых авто, Саня вежливо мулату улыбнулся и сказал, что еще зайдет, наверное. И вышел.

Цель его похода была совсем другая, а находилась неподалеку. Букмекерская контора! Он заприметил ее в одну из прогулок, в этом уголке, похоже, был сосредоточен сомнительный бизнес местного масштаба: тут же находился уже известный бордель, всегда дополненный мрачной рожей «Трехо», рядом — секс-шоп, так сказать, все по профилю, в комплексе. Чуть поодаль — бар с игральными автоматами и вот эта самая букмекерская фирма.

Прежде, чем идти туда, Саня огляделся на всякий случай. Вряд ли это была эффективная мера, но черт его знает… Огляделся, не увидел ничего подозрительного и зашел в контору.

Там никого не было, кроме служащего, молодого элегантного парня с гладко зализанными назад темными волосами — в стиле «шикарного мафиози». Он ничуть не удивился тому, что здоровенный иностранец, очень плохо изъясняющийся по-английски, стал интересоваться каким-то рядовым вечером бокса — это Нью-Йорк, мало ли всякого чудного народа в этом городе… Информация о вечере нашлась, ставки принимались — и этот чудак поставил приличную сумму денег на какого-то неизвестного бойца с совершенно непроизносимой фамилией, как выяснилось, русского… Он обрадовался, несколько раз ткнул пальцем в фамилию в бюллетене.

— Этот парень! Этот парень! — повторял он ломаным языком.

Желание клиента — закон. Служащий вежливо и бесстрастно улыбнулся, принявшись оформлять ставку.

Саня любознательно смотрел, как букмекер заполняет графы бюллетеня в двух экземплярах. Заполнил, дал подписать, бросил короткий взгляд, и совершенно неуловимая усмешка скользнула по его губам — как Саня успел ее заметить, сам не понял. Но он так же улыбнулся в ответ, то ли да, то ли нет, расписался в обоих экземплярах, один забрал, улыбнулся по-настоящему:

— Good bye!

«Мафиози» пристально взглянул и тоже ответил уже явной улыбкой:

— Good luck!

Похоже, догадался, что Саня сделал ставки на себя. Ну и ладно, догадался, глядишь сам на меня поставит…

В хорошем настроении Саня вернулся, вечер провел в расслабленном состоянии, а наутро без опоздания прибыл на тренировку. Отработал все от и до, в который раз с удовольствием отмечая, насколько профессионально тренирует Франко, как четко он строит тренировочный процесс… Короче, упахался так, что потом в раздевалке долго сидел, блаженно вытянув ноги, полузакрыв глаза, в невыразимо приятной усталости, сознавая, что это спустя небольшое время обратится в прилив сумасшедшей энергии, в то самое чувство, когда готов нагнуть, скрутить в бараний рог вселенную… Вот с этим осознанием Саша отдыхал, потом шел домой, а потом ждал промоутеров, должных отвезти его на интервью.

Появился Джонни, объяснивший, что у Билли возникли какие-то особо важные темы, ну а им вдвоем предстоит отправиться на съемки, не забыв полюбопытствовать про покупку авто:

— Выбрал что-нибудь?

— Так, кое-что присмотрел. Пока не взял, еще посмотрю, приценюсь.

— Может, помощь тьебе?

— Не, братан, спасибо, не надо. Сам я должен врастать в вашу жизнь… — Саня засмеялся.

— А! Ладно. Ну, давай приготовиться. У тебья еще не бывало это? Интервью?

— Нет. В первый раз.

— Так. Ну… ты знаешь, вопросы могут быть дурацкие. На все ответь спокойно, улыбка, так это, знаешь, позитив. Публика это любить. Еще раз скажу: даже если вопросы будут глупые, ты не показать это! Понимаешь? Как будто так надо. Это… ну, закон жанра, так, да.

— Ладно, понял. А соперник будет?

— Врьяд ли. Скорей всего, увидишь его уже на ринге.

— Тот