– Не удивлюсь, если так все и было на самом деле, – хмыкает Кирилл.

– Представителям отряда грызунов слова не давали, – огрызается Кит.

– Кит, перестань! – обрываю его я.

– Что ты еще сделал создателю розы? Может, топил в туалете? Приковывал цепями в подвале? Долбил по коленям молотком? Сколько ты мучал его, чтобы он наконец вырастил эту розу? – Кирилл заводится, и его уже не остановить. Он смотрит прямо на Кита – и впервые не со страхом, а с вызовом.

Его слова ранят Кита, я это вижу. Я чувствую, что ему нелегко было прийти сюда – он вообще не хотел идти, но я уговорила. Я думаю, Кит тщательно подготовился – возможно, даже придумал пару нейтральных тем для беседы, чтобы создать мирную обстановку за столом. А Кирилл все испортил…

– Кир! Кит! – кричу я со слезами на глазах. – Не портите мне вечер!

– Прости, Ханна, но мне лучше уйти. Мне здесь не место, это видно. А у нас завтра с тобой будет еще целый день. И ночь. А сегодня проведи вечер со своими друзьями.

Он обнимает меня. Да, завтрашний день мы с Китом хотим провести на природе с палатками. Родители даже отпустили меня с ночевкой. Последние день и ночь перед отъездом я проведу с Китом вдвоем. Мы уже все подготовили, и я с нетерпением жду завтрашнего дня. Но мне бы очень хотелось, чтобы и сейчас он остался… Но Кит прав: пока он рядом, мои друзья будут зажатыми и не смогут расслабиться.

Кит уходит.

– Ханна, прости. Я дурак, – извиняется Кирилл за столом.

Я машу рукой, показывая, что все в порядке.

– Ничего. Я все понимаю, просто… Мне так хотелось, чтобы сегодня меня окружали все мои друзья, даже такие разные… Но некоторых людей лучше не сводить друг с другом – и надо это понимать.

– Какие у нас дальнейшие планы? – спрашиваю я после небольшой паузы.

– О-о-о! У нас сегодня целая программа! – Игорек достает исписанный листок бумаги. – Экскурсия «По великим местам Чертоги!» Освежим все воспоминания. – Игорек посвящает нас в планы.

Я перевожу все братьям, но они все равно ничего не понимают.

Сначала мы идем к плотине, катаемся на тарзанке, потом бежим в депо, где носимся по грузовым составам с горящими цветными дымовыми шашками в руках, смеемся и кричим. Дальше бежим на комбинат к экскаваторам, там нас ждет удивительный аттракцион «центрифуга»… На этот раз меня тоже цепляют веревкой к ковшу – и я испытываю все эмоции, которые удалось испытать мальчишкам в прошлый раз. Знаете, я уверена, что в Берлине меня будет ждать много интересных развлечений и открытий, там для меня откроется новый мир, который подарит мне уйму новых эмоций… Но ни одна из них не сравнится с той детской и щенячьей радостью, которую я испытала, болтаясь в петле ковша экскаватора и вращаясь с бешеной скоростью по кругу.

Вечером мы накупаем много еды, уходим на мост узкоколейки, поедаем припасы и кидаем с моста зажженные петарды. Когда совсем темнеет – забираемся на крышу дома Игорька и запускаем с крыши новую самодельную ракету…

В этот день мы перепробовали все – все наши обычные забавы. Это удивительный день воспоминаний, которые они мне подарили, хватит на долгие пять лет в Берлине.

Я уже вижу себя в будущем. Вечерами в своей комнате в общежитии я поливаю свою голубую розу, включаю медведя, который начинает орать песни голосами братьев Финке, а затем принимаюсь за чтение и беру в руки очередную из книжек, подаренных мне друзьями. А перед сном, лежа в кровати, погружаюсь в воспоминания и думаю о каждом дне, проведенном в Чертоге. Я отсчитываю время – день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем… И, наконец, я возвращаюсь сюда. И все снова прекрасно.

Придя домой поздно вечером, я застаю маму с папой за важным разговором на кухне. В их беседе упоминается мое имя… Они не заметили, что я пришла – я стою за дверью и подслушиваю.

– Карл, правильно ли мы поступаем?

– Я думаю, правильно… Она поживет в Берлине, заведет новых друзей. Ей там будет хорошо. Там много молодежи, куча интересных развлечений. У нее там будет насыщенная жизнь. Она привыкнет к ней, забудет своего Кита и не захочет возвращаться сюда, вот увидишь.

– Ох, Карл… Будем надеяться, что все так и будет… Кит хороший мальчик, но… С ним она не будет счастлива. Слишком много он принесет ей горя…

Я тихонько прикрываю дверь и ухожу в комнату. Стою у окна и глажу розу по сиренево-голубым лепесткам.

Мама, папа… Какие же вы глупые.

Вы все еще не понимаете, что я не передумаю. Я сделала выбор. И пускай он неправильный, но он мой…

На следующий день рано утром мы с Китом отходим от моего дома с огромными тяжелыми рюкзаками.

– Мы взяли котелок? – спрашиваю я, держа перед глазами лист со списком необходимых вещей.

– Вон он, звякает сбоку моего рюкзака.

– А дождевики?

– Были. Где-то на дне.

– Жидкость для розжига?

– Должна быть в твоем рюкзаке. Мы все взяли – проверяли два раза! Успокойся!

Кит не понимает – это наш последний день вместе, все должно быть идеально! Мы не должны забыть ни одной мелочи!

Мы поднимаемся на холм по нашей родной извилистой тропке. Погода испортилась, небо заволокло тучами, кругом туман – не видно ничего дальше двадцати метров…

Погода пытается испортить мне этот день, но ей не удастся!

На холме ставим палатку. Кит никогда раньше не бывал в походах, а мы с родителями часто ходили с палатками. Мы вместе ставим ее, потом застилаем карематами, раскладываем спальные мешки. Потом надеваем дождевики и отправляемся на поиски дров для костра.

Дрова ищем долго: деревьев вокруг мало, а дров нам надо много, не только для того, чтобы приготовить еду, но и чтобы согреваться. Кит начинает жарить шашлыки, а я режу салат. Пока готовим еду, дождь заканчивается и небо проясняется.

Мы располагаемся на коврике у костра, открываем бутылку вина, едим мясо с салатом, запиваем вином. Смотрим на закат, как вдалеке солнце освещает красным цветом каменистые предгорья. Ведем задушевные разговоры. Также мы вспоминаем прошлое – наше знакомство, наши первые разговоры…

– Перед тем как мы познакомились, я думала, что Schund – страшные дикие люди. Вы живете за забором, ходите в рванине и едите людей.

Кит хмыкает.

– Ну, что могу сказать: почти все – правда.

– У нас столько страшных историй было связано с Schund. Для всех детей образ Schund стал страшнее Бугимена. И родители стали подливать масла в огонь, пугая нас: не съешь шпинат, к тебе придет Schund и утащит тебя в nebel! Шпинат отпугнет его, так что ешьте, дети, шпинат, да побыстрее.

– И как? Помогало?

– А то! Уминали мерзкую траву за обе щеки!