– Ну, я могу спросить…

– Пока не надо!

Даша подошла к палате в хирургическом отделении с гулко бьющимся сердцем. Ей было страшновато. Не то чтобы она думала, будто ей грозит опасность, нет, но она взяла на себя задачу, вдруг показавшуюся ей непосильной. Но отступать уже было поздно. Она открыла дверь и огляделась. На второй кровати справа лежала женщина с рыжими пышными волосами и читала какой-то яркий журнал.

– Извините, вы Алиса Владимировна? – чуть охрипшим голосом спросила девочка.

– Я. – Женщина смотрела на нее с любопытством. – Ты кто такая?

– Я Даша Лаврецкая, родственница Виталии Андреевны!

– А! Ну что ж, здравствуй! А что случилось с тетей Витей?

– Ничего, просто сегодня скользко… Ну, вот она попросила меня… Я тут принесла вам от нее…

– Господи, ну бывают же добрые люди! Я вот до тридцати лет дожила, а таких не встречала… Садись, Даша. И ешь фрукты, а то меня уже ими завалили.

– Спасибо, не хочется, – застенчиво ответила Даша. – Алиса Владимировна…

– Ой, только не зови меня Алисой Владимировной, а то мне кажется, что я уже старая. Просто Алиса, этого достаточно!

– Хорошо, – улыбнулась Даша. – Алиса, может, вам нужна какая-то помощь? Куда-то сходить, что-то сделать… У нас сейчас каникулы, и я могла бы…

– Ты серьезно?

– Ну конечно, – с достоинством ответила Даша.

– И тебе не жалко тратить время на совершенно чужого человека?

– Нет, у меня его навалом!

Алиса пристально вгляделась в Дашу.

– Ну что ж, я хочу попросить тебя об одном одолжении… Ты не могла бы завтра утром съездить к метро «Павелецкая»…

У Даши екнуло сердце от предчувствия.

– Пожалуйста, – сказала она.

– Погоди, я еще ничего не сказала, – засмеялась Алиса. – Так вот, я дам тебе ключи от своей мастерской. Ты возьмешь там кое-что…

– Хорошо! – поспешно согласилась Даша. – И привезти вам сюда?

– Нет, не стоит! Я ведь скоро выпишусь, но ходить не смогу, а потому буду жить не в мастерской, а дома. Там у меня соседка – хорошая женщина. Она мне поможет на первых порах.

– И я тоже могу вам помогать. Ну, купить там что-то, например…

– Спасибо! – очень серьезно проговорила Алиса. Она потянулась к тумбочке и достала из сумки связку ключей. Сняла с кольца три ключа и протянула Даше: – Вот, возьми. Я тебе сейчас все объясню: вот этот ключ от верхнего замка, а этот от нижнего. Как войдешь, сразу же отключи сигнализацию и позвони по этому номеру, сними мастерскую с охраны. Знаешь, как это делается?

– Представляю.

– Хорошо. Мастерская огромная. Правая часть ее – моя. Налево не ходи, это половина моего напарника, а он не выносит, когда кто-то трогает его вещи.

– Зачем мне трогать его вещи? – удивилась Даша.

– Действительно, – с улыбкой сказала Алиса. – На моей половине увидишь большой старый сундук. Открой его вот этим ключом и достань оттуда синюю сумку, в сумке – косметичка, на самом дне. В косметичке – деньги. Вот эту косметичку ты мне и принеси.

– И все?

– И все!

– И вы мне доверяете?

– Представь себе. Я, может, не очень хорошо разбираюсь в людях, как выяснилось, но тебе я верю.

– Спасибо. Я вас не подведу.

– Ты пока отдай эти деньги тете Вите, пусть спрячет…

– Обязательно!

Они еще поболтали с Алисой на всякие посторонние темы, но сколько Даша ни старалась что-то узнать о ней, у нее ничего не вышло. Наконец она сказала:

– Алиса, мне пора! Я к вам завтра зайду, все расскажу…

– Правда? Чудесно! И знаешь, Даша, ты достань из косметички сто долларов…

– Нет! Я принесу косметичку вам, вы возьмете, сколько вам нужно, и я унесу ее обратно, – твердо ответила Даша.

– Ишь ты какая! – улыбнулась Алиса. – Знаешь, ты мне очень нравишься!

В ответ Даша тоже улыбнулась. Она не могла пока точно сказать, нравится ли ей Алиса.

Когда она спустилась вниз, ее там дожидался Петька.

– Ты зачем приперся? – неласково спросила она.

– Решил, что тебе одной будет скучно возвращаться. Разве нет?

– Конечно, да, – засмеялась Даша.

– Ну как? Есть результаты?

Поначалу Даша не хотела никому говорить о поручении, которое ей дала Алиса, но решила, что Петьке можно сказать все. И, кстати, если он согласится завтра пойти с нею, это будет просто здорово.

– Петь, – таинственным шепотом произнесла она, – смотри!

И вытащила из кармана три ключа, которые она нацепила на кусочек бинта.

– Это что?

– Ключи, не видишь разве?

– От чего, интересно знать?

– От мастерской Алисы!

– Врешь!

– Очень надо! Она просила меня смотаться туда и взять деньги.

– Деньги?

– Ну да, у нее там сундук, а в сундуке…

– Кощеева смерть, что ли?

– Ну почти, – засмеялась Даша. – В сундуке – сумка, в сумке – косметичка, а в косметичке – денежки.

– Лавря, но это же потрясающее везенье! Я пойду с тобой!

– Спасибо, Петька, друг! Честно говоря, мне было страшновато идти туда одной. Она хоть и сказала, что ее напарника нет, но все равно… И там еще сигнализация.

– Она объяснила, как с ней управиться?

– Конечно.

– Лавря, когда пойдем?

– Только не в восемь утра! – улыбнулась Даша.

– А когда же? Такие дела лучше делать с утра пораньше. Утром люди на работу идут, и на нас вряд ли обратят внимание… Самое милое дело – пойти к восьми!

– Ладно, твоя взяла!

– Ты сама-то проснешься или тебя разбудить?

– Проснусь, не беспокойся. Только, Петька, Стасу ни звука. И тете Вите тоже.

– Ясненько-понятненько! Только что ты скажешь, куда в такую рань отправилась?

– Надо что-то придумать. О! Все просто, я скажу, что у меня разболелся зуб и я бегу в поликлинику!

– Нет, Лавря, не надо!

– Почему это?

– Потому что я один раз тоже сказал, что у меня зуб болит, а он и вправду разболелся, да так, что я чуть с ума не сошел!

– Ладно, что-нибудь другое придумаю!

– Только не про болезни!

– Постараюсь! А что там у нас делается?