тягаться в скорости с вингбайком, пока тот не летел слишком быстро. Например — на форсаже.

Человек вызвал своего командира.

— Цель неожиданно сменила курс и разогналась до форсажной скорости. Аккуратно преследую, но скоро он оторвётся. Передаю координаты и направление.

— Причина?

— Неизвестно, видимых причин со своей позиции не наблюдаю.

— Следуй за ним, но не выдай себя. Мы скоро прибудем.

Связь прервалась, человек продолжал следовать за отдаляющимся вингбайком, поддерживая иллюзию на трёх ядрах и магию тени на двух. Архимаг специализировался на слежке и поставил всё на скрытность.

* * *

Я приближался к одному из вулканов, у которого была подозрительно сбита вершина кратера. Лететь было недалеко, уже вскоре я увидел глубокую пропаханную в вулканической почве борозду, уже поросшую травой и… Призрака.

Корабль выглядел лучше, чем я ожидал, почти целый, одним куском. Тёмно-синяя краска обгорела и отслаивалась, правого крыла не было, левое же было сильно искорёжено.

Геометрия обратного крыла, то есть смотрящего вперёд, плохо переносит столкновения, но это не атмосферные крылья, а просто места для оборудования и обвесов низкой важности.

Передний бронированный рассекатель пропахал землю, сверхпрочный каркас выстоял. Не зря покупал военный разведчик! Любой исследовательский челнок после такого падения превратило бы в мелкие обломки, гайки и куски этих гаек! А этот почти цел! Скорее всего, успел более-менее затормозить перед ударом.

Рядом никого не было, я резко затормозил и на нервах немного жёстко приземлился около задней части. Входной люк запрятан между выпирающими раздвоенными движками, корабли такого малого класса редко стыкуются. Обычно — приземляются. Хотя и стыковочный шлюз в полу был, но сейчас не важно.

Во мне кипела радость и волнение. Что я найду на своём корабле? Что там могло уцелеть?

Едва я подал в ключ сигнал маны, стоя рядом, задний шлюз дёрнулся и открылся. Аварийное питание есть — шикарно!

— Командор⁈ — услышал я знакомый мужской голос с металлическими нотками. Он увидел ключ, что мог быть только у меня и сделал самый вероятный вывод. Я мысленно перешёл на свой «родной» язык. Всеобщий для Империи.

— Призрак, рад тебя слышать. Да, слияние душ с этим человеком. Доминирующая личность моя. Решение о подчинении?

— Положительное! Добро пожаловать на борт, командор… простите, немного не прибрано.

Он ещё и шутить начинает.

— Остальные вопросы потом. У нас, вероятно, мало времени, — я пробежал по тесному слегка захламлённому коридору. Многие фальшпанели из-за небольшой деформации или просто удара отлетели. Призрак включил свет поярче. — Краткий отчёт.

— Мы предположительно находимся внутри Расслоения Реальности, после пересечения границы вы считались погибшим, я пытался спасти машину, но тяги и запаса высоты до земли не хватило, чтобы сохранить функциональность. Полёт невозможен. Запасные АМ-ячейки реактора были сброшены. Прошедшее время: двести двадцать четыре стандартных дня и три часа. Территория признана опасной.

Пока он болтал, я уже нашёл в кокпите свой труп. Физически вроде цел, скафандр, зафиксировав смерть, стерилизовал тело, остановив разложение для возможности провести похороны. В рубке было немного темно, вешние экраны в основном были отключены, действовала лишь пара модульных секций.

— Предпринятые действия? Целостность оборудования? Функциональность медблока?

— Решение отключить аварийный маяк, ситуация неизвестна. Список целых частей… ошибка, у вас нет нейроимпланта. Реактор цел, остальные основные системы частично целы, мой модуль не повреждён. Медблок функционален. Вы хотите установить в ваше новое тело импланты?

— Верно, — Призрак уже отстегнул мой труп от кресла.

— Предупреждение, высокая концентрация маны и энергетический удар при переходе мог незначительно повредить их. Не рекомендуется использовать скафандр.

Очень жаль, если честно. Он хоть и лёгкий, пилотский, но много в чём превосходит Пилигрима. С другой стороны — нужно много навесного оборудования, а местное без серьёзных доработок не встанет на этот. Если энергетический импульс пожёг мостик, то тем более обойдусь без него.

Я нажал на кнопки для аварийного открытия скафандра. Шлем сложился, перчатки и ботинки отстегнулись, и он раскрылся сзади. Мой бледноватый, синюшный труп выпал… как же жутко на это смотреть. Для меня прошло не так уж много времени.

Встряхнувшись, протащил его к жилой секции, где уже открылась капсула с жёсткой кроватью и парой манипуляторов. На всех военных кораблях есть универсальные медблоки на случай ранений. Они отлично защищены от всех внешних воздействий, имеют автономное питание.

— Снять все импланты и сохранить для дальнейшего использования. Приоритет сохранности тела нулевой.

Мне мой труп ни к чему, только похоронить. Но лучше пусть его в биомассу превратит, чем объяснять нашедшим это место, куда делся пилот.

Медблок закрылся, процесс начался. Я же начал снимать свою броню.

— Командор, что произошло? Как мы можем быть здесь… вы понимаете?

— Нет, вероятно, из-за Владыки Разрушения.

— Вы о чём? — я услышал в голосе неподдельное недоумение.

— Так… последнее твоё воспоминание извне аномалии?

— Фрагментарно: энергетический удар по нам и попытка перезапустить двигатели.

— Тебе повредило память, оперативный блок… Явилась сущность класса кетер, ты идентифицировал её как Владыка Разрушения. Огромная формация магии что-то сделала с аномалией, предположительно потому нас не распылило на атомы.

— Невероятно… — пробормотал Призрак. Странное поведение для ИскИна, всё же его задело. — Командор, дальнейшие действия?

— Сложно сказать. Тут есть цивилизация, я притворяюсь владельцем этого тела. Способов переместить корабль нет?

— Двигательные системы требуют капитального ремонта, полёт в условиях гравитации невозможен… Если тут есть цивилизация, учитывая как вы торопитесь, корабль в ближайшее время обнаружат и вы не сможете заявить на него права. У меня есть предложение: имеется уцелевший разведывательный дрон, но внешний отсек заблокирован физически. Откройте его и переместите меня в дрона.

А это… вариант. Жаль, что корабль так повреждён, хотя могло быть и хуже.

— Ты прав, не смогу и вообще предупреждаю сразу: людям не показывайся. Тут запрещена разработка ИскИнов в любой форме.

— Принято, я рад, что вы живы.

Тем временем я полностью разделся, сняв с себя вообще всё. Медблок ещё трудился, уничтожая моё прежнее тело. Особой привязанности, если честно, не ощущал. Я жив и на тридцать лет помолодел. А хоронить самого себя было бы жутко странно.

Пробежался к оружейному шкафу, достал из него свой любимый игольник с боеприпасами и энергоячейками к нему. Он на голову мощнее лучших местных, вот только конечен. Причём энергоячейки быстро не израсходую: это сверхъёмкие сменные аккумуляторы. Правда держат всего десять циклов заряда и уже не новые. Увы, оружие не бесконечное, даже если сами иглы можно заказать. Но пока приберу себе.

Достал сумку аварийного комплекта: система жизнеобеспечения с микрореактором, очищающая углекислый газ и способная извлечь кислород из воды, питательные таблетки, основные лекарства, атмосферный щит, надувной купол. Конечно, и спасательный маяк имеется, но толку с него?

В это время медотсек открылся, показав пустой чистый ложемент.

— Извлечение имплантов завершено. Командор, прохладно, прекращайте заниматься эксгибиционизмом.

— Что? Ладно, потом, — не понял я, но бросил всё и быстро прыгнул на место. — Установить все имеющиеся импланты, улучшить физическое состояние тела доступными способами, по завершении модификации тела ввести стимуляторы для максимально быстрого восстановления.

Крышка надо мной закрылась, освещая меня ярким мягким светом, началось подробное сканирование организма.

— Командор, внимание, установка укрепления костей в короткие сроки невозможна, достаточных ресурсов для этого не имеется, нельзя извлечь всё из прошлого тела. Укрепление кожи возможно, но фрагментарное, только основные участки головы и торса. Так же обнаружено повреждение нейроинтерфейса. Поддерживающая компьютерная система неисправна, блоки памяти повреждены. Будет действовать только как интерфейс дополненной реальности и командный модуль.

— Принято, для мозга не опасен?

— Уверен — нет. Не будь я лучшим ИскИном!

— Ладно, приступай.

Призрак в определённой мере управлял процессом, он лучше справится, чем простая алгоритмика медблока. Едва ощутимый укол в основание шеи, пока на теле фиксировались захваты. Сознание выключилось.

* * *

Пришёл в себя и застонал от боли во всем теле.

— Ещё… обезболивающего.

— Слабое закончилось, командор. Не рекомендую принимать сильное, учитывая обстановку.

Я застонал и ненадолго закрыл глаза, ощущая холодок, когда крышка медблока открылась.

— Рекомендую применить магию исцеления.

— Неспособен, позже объясню, — простонал я и сосредоточился. Нейроинтерфейс подключился, в поле зрения появились привычные