воители. Мы должны убрать Смерть с наших земель и отправить ее в Царство мертвых, где ей самое место. Иначе, все погибнем, а наши души вечно не будут знать покоя.

Толпа одобрительно загудела, послышались крики восхваляющие силу наследника и все потянулись к Храму. Данат нашел взглядом Юлали и быстро подошел к ней.

— Тебе не обязательно сражаться. Сейчас здесь хватает боевых магов, и к нам добавились ликвидаторы, — тихо, но напористо говорил принц, — возвращайся в замок и жди от нас сообщений. Тебе привет от Сабины. По Школе поползли слухи, и девочка очень волнуется.

— Ваше Высочество, — Юлали даже поперхнулась от негодования, — вы предлагаете мне предать друзей и сбежать? Я правильно поняла? Даже юная княжна Лэйне была готова пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти поселение, а я боевой маг буду сидеть, и ждать известий о гибели родных и знакомых? Не могу поверить, что вы мне это предложили.

— Ты служитель отдела сыска, которая с блеском исполнила свою работу, — начал раздражаться принц, — теперь дай нам закончить это дело и уничтожить Хель. Что такого обидного или не понятного в моей, заметь не приказе, а просьбе?

— Ничего, кроме того, что мои друзья сочтут меня предателем, — на глаза девушки набежали слезы, — спасибо за заботу, но мне нужно в Храм, а потом я отправлюсь в отряд магов.

— Ну, конечно, — мужчина нахмурился, — в первые ряды атакующих. Почему, я совсем не удивлен?

— А, вы, — Юлали запнулась на мгновение, — а ты дашь мне слово, что будешь осторожным? Эта Богиня совсем лишилась разума, пируя кровавыми жертвами, что ей поставлял Клавис.

— Тогда и ты Славка, постарайся выжить, — тягостно вздохнул Донат, уже понимая, что в этой битве с любимой женщиной он проиграл, — с тобой пойдут светлые маги Шардора. Они сильные противники Хель. Не отрывайся от них, работайте отрядом, которые мы утром учредим. И, позаботься о княжне.

— У нее уже есть покровитель, — усмехнулась служительница, — мой друг и напарник Эстан, — он будет защищать ее до последнего вздоха.

— Я бы тоже хотел быть с тобой рядом, но, к сожалению это невозможно, — принц наплевал на все правила этикета, прижал к себе девушку и крепко поцеловал, глядя в ее синие счастливые глаза, полные любви и удивления, — нам с Илбертом нужно завладеть «Черной книгой», пока вы будете отвлекать Хель, сражаясь с ее големами. Юлали, девочка моя, постарайся выжить. Сделай это для меня, умоляю.

Вокруг слышались смешки и подтрунивание, но влюбленные ни на кого не обращали внимания. Они, молча одними взглядами давали клятвы друг другу в верности, и прощались, чтобы встретиться вновь.

Целые сутки Храмовники творили ритуалы, и на следующее утро все воины были обязаны преданно служить Богу Арею, стать его вечными слугами. Он взамен обещал не отдать их тела на съедение Смерти, и они не уйдут в Подземное Царство Тьмы.

Поход начался, когда солнце осветило путь и первыми в защитной одежде воителей вышли маги Дунгара и Шардора. В один отряд из них попали трое служителей с княжной, лорды Вистан и Дэймонд. Была здесь и герцогиня Джованна с отцом и дедом Верховным Магистром, который привел с собой трех гаюров. Еще к ним присоединился профессор Барнер. Алланис, как и обещала, осталась в замке и грустным взглядом, полным отчаяния, провожала своих родных людей на опасное сражение.

Маги вытянулись в длинную шеренгу и впереди их вспыхивали отблески заклинаний, которыми они снимали темные проклятья, осушая болота, истребляя нечисть и возрождая к жизни отравленные ядом земли, леса и реки. На лицах воителей играли зловещие улыбки, а глаза горели верой в победу. За их спинами слышался лязг оружия и доспехов, это шагали воины, готовые в любую минуту вступить в смертельную схватку.

Когда подошли к «Зеленым пещерам», все немного устали и приостановились, тревожно переглядываясь между собой. Вперед вышел принц и обратился ко всем с напутственными словами.

— Сейчас нас ждет битва за жизнь, за свободу и свет в окнах наших домов и сердцах. Хель будет жестоко сопротивляться, выпуская на воинов своих кровожадных монстров, но мы должны загнать ее назад в черное ущелье и закрыть Врата Зла. Другого пути нет. Мы должны победить Смерть, иначе она сожрет наших детей, женщин и весь Мир, погрузив его во Тьму. Каждый из семи отрядов вступит в назначенную им пещеру. Встретимся у подземного озера или его уже можно назвать болотом. В пути нас будут подстерегать опасности, сражения, но мы должны все преодолеть. Для этого у всех воинов и магов достаточно силы и уверенности.

Когда первый отряд вошел в открытый вход пещеры они сразу ощутили пронзительный холод, от которого по телу шел озноб страха.

— Это темные заклятья, — громко проговорил Магистр, сдерживая встревоженных гаюров, — сейчас сниму их, но не забывайте проверять свою защиту и воинов, ее могут пробить. Мы здесь столкнемся с могущественной силой Богини.

Через минуту потянуло теплым, сырым воздухом и отряд последовал дальше, распределив силу на всю ширину дороги.

— Тут целый город под землей, — удивлялась Джейн, — но не очень — то разгуляешься с боевыми заклинаниями. Эти тонны земли над нашими головами могут обрушиться в любой миг.

— Каменные столбы когда — то служили надежной опорой, но я бы сейчас не стал испытывать их на прочность, — нервно усмехнулся Артан, проводя рукой по стене, — не зря люди забросили раскопки и добычу золота, а его тут немало осталось. Надо будет точнее целиться во врага. Да, особо не разгуляешься, и магия у меня стала тормозить.

— Слышите, от озера идут странные звуки, — тихо проговорила княжна и крепче вцепилась в руку Эстана, на что мужчина нахмурился и стал прислушиваться.

— Но, нам еще далеко идти, — насторожилась воительница Джейн, — но будем готовыми к любым неожиданностям.

— Это эхо, оно доносит до нас все звуки, — объяснила Княжна Лэйне, — может, другие отряды уже вступили в битву. Нам нужно поторопиться.

— До меня дошли энергетические потоки, — проговорил Верховный Магистр, а гаюры злобно зарычали, — приготовьтесь к сражению. Нас атакуют.

Через минуту звук стал нарастать, и уже можно было разобрать рычание зверей, топот лап и лязганье клыков. На магов напали големы, порожденные самой Хель. Она вложила в них часть своей силы, злобу