— Это хорошая новость. Он и за нашим поселением присмотрит, пока мы заняты, хотя и наши управляющие верно служат нам. Портал Магистрат откроет вечером, нам надо быть готовыми, — мужчина быстро простился, и мы назначили с ним время и место встречи.

Дэймонд хотел перед занятиями вернуться в «Горную усадьбу» и здесь разобраться в своих таких сложных чувствах. Он встретил на балу Сабину, и видел в ее глазах влечение к нему. Девушка была отчаянно красива, весела и привлекала мужчину юностью и чистотой. Она только открывала свой дар, и ее магия сияла светом добра. Это так притягивало его темного мага и интриговало. Теперь он увидел Джейн, и прежние чувства всколыхнули его душу, заставляя страдать.

— Эти две рыжеволосые красавицы завладели моим сердцем, — грустно усмехнулся мужчина, обдумывая свое положение, — как же сложно разобраться во всем. Пусть пройдет время, и решит мои проблемы, оно все расставит по своим местам. Не буду принимать поспешных решений, тем более, что совсем не уверен в серьезных чувствах своих женщин. Юлали еще страдает по Артану, а та молоденькая Колдунья сама не знает, чего хочет. Сейчас я не могу ни о чем серьезно думать кроме битвы. Нас всех ждет опасное сражение. Первый раз я сомневаюсь в нашей победе.

На этом Дэймонд закончил терзаться в сомнениях и стал готовиться в дорогу, давая четкие указания своим управляющим, которые беспрекословно подчинялись своим хозяевам, интуитивно чувствуя их силу и власть.

***

Я, когда оказалась на Шардоре поняла, как сильно скучала по этому, ставшему мне близкому и родному Миру. Немного расстроилась, что разминулась с Диланом, но и радовалась, что он отправился в «Волчью лощину» со своей женщиной. Теперь я спокойна за поселение. Академия еще пустовала, и пришлось отправиться в замок к родителям. Они были рады мне, слушали мои байки про Дакаст, принужденно смеялись, и я заметила натянутость в их отношениях. После обеда и обменом любезностями и подарками, спросила напрямую, что у них случилось.

— Твоя мама хочет отправиться с нами на Дунгар, — стал мрачным отец, и в его глазах мелькало беспокойство, — я считаю, что сейчас это недопустимо.

— Недопустимо? Недопустимо для лучшей воительницы Шардора? О чем ты говоришь? — я была изумлена и не ожидала от отца такого собственнического поведения.

— Дорогой, — глаза Алланис наполнились слезами, что было для меня шоком. Никогда не видела плачущую по пустякам маму, — я не смогу отсиживаться здесь одна, зная, как вы с Джованной рискуете своими жизнями. Второй раз потерять тебя невыносимо больно. Мое сердце не выдержит такого горя. Я полна сил, как никогда и смогу защитить тебя и нашу дочь.

— Ты разрываешь мне душу, — с надрывом сказал Адриан Травиль и посмотрел на меня с мольбой, — мама ждет ребенка.

— О, — только и смогла я пролепетать, не зная мне начинать радоваться или разделить с отцом его отчаяние в сложившейся ситуации. Дед же сиял от счастья обрести внука и хмурился от желания дочери отправиться на битву, да еще в параллельный Мир. Он решил, что хоть и старый уже и устал от всех сражений на Шардоре, но чтобы Алланис была спокойно за супруга и Джейн, он с собратьями поможет дунгарцам.

— Ты должна остаться, дорогая, это не обсуждается, — князь подошел и обнял всхлипывающую женщину, — с нами пойдут лучшие воины, а я буду очень осторожен, обещаю тебе.

— Папа прав, — очнулась я от ступора и тоже подключилась к уговорам, — мы будем переживать за тебя и отвлекаться от битвы. Ты же понимаешь, что этим только навредишь отцу. Возьми себя в руки, твои нервы совсем расшатались. Просто жди нашего победного возвращения. Сейчас ты должна заботиться о своем малыше. Это главное для будущей матери.

— Ты еще не знаешь, что на Империю Аркан напала Богиня Смерти Хель? — Алланис пыталась быть спокойной, но дрожь в ладонях выдавала ее волнение, — ее вызвал темный Колдун и она жаждет насытить свою голодную плоть.

— Но, все Боги на нашей стороне. Никому из них не позволено выходить в Миры, а тем более уничтожать их, — отец посадил к себе на руки свою женщину и нежно укачивал, как дитя, — они помогут нам, и мы изгоним это порождение Тьмы. Ей не место среди живых. Она скоро начнет терять свои силы и ослабеет. Нам нужно больше светлых магов. Магистрат позаботится об этом.

— Ей будет, чем питаться на битве и поддерживать свое могущество, — тяжело вздохнула воительница, — столько крови, столько ранений, мертвой плоти, ужаса и страданий от потери близких. У нее будет настоящий пир, и она жаждет этого сражения, которое и спровоцировала сама. Ты отец должен взять с собой наших гаюров, мне так будет спокойней.

— Не знала, что все так опасно, — подумала я, но ничего не сказала вслух, чтобы еще больше не растревожить Алланис, — не зря мама так волнуется. Надеюсь, раз с нами Боги, они не позволят уничтожить Дунгар, но очень многие погибнут. Я слышала в Академии про жестокую силу Хель. Она действительно любит страх, боль и скорбь. Все это подпитывают ее дух и делают сильней. Нам надо быть смелыми и верить в победу, но как разъяснить это всем воинам. Победить ужас перед смертью не каждому дано, даже героям. Он глубоко проникает в душу и сама Богиня Смерти легко завладевает ею, а тогда спасенья нет.

— Что нам тогда делать? — пыталась я понять смысл битвы, — не сидеть же и ждать, когда эта тварь потеряет свою силу. Она все равно убивает и никак не может насытить свою утробу. Мы, конечно, не сможем убить ее, но изгнать надо попытаться. Чего она боится больше всего?

— Голода, — был однозначный ответ Алланис.

— Но, битва означает жертвы, а значит, голодать Хель не будет, — мое настроение ухудшалось, и трусливый страх тайком заползал в сердце, заставляя его трепетать.

— Есть два способа противостоять этой прорве, — был напряжен отец и очень злился, — мы с мамой читали древние свитки Жрецов. Нам надо всецело и преданно служить кому — то из Богов. И, еще стать героем, который жертвует своей жизнью ради счастья других. Таких воинов Хель не сможет забрать себе и сожрать. Их души уйдут в Мир Грез.

— Такие люди есть, немного, но есть, — задумался Магистр,