Скрипач щелкнул его по макушке, и вышел из купе. Мягко прикрыл за собой дверь. Ит поудобнее вытянулся, закрыл глаза. Прислушался к ровному шуму мотора, отсюда, правда, плохо различимому; еще раз зевнул. Да, лентяй. Да, спать. Да, да, да. Да пошло оно все, наконец! Что я, поспать права не имею, что ли?

* * *

Прогулка по верхнему ярусу результатов не принесла — часть купе оказалась закрыта, а во второй части и вовсе никого не было. Скрипач прошелся до водительской кабины, немного потрепался со сменными шоферами (общие темы нашлись тут же, и рыжего быстро признали за своего), а потом отправился на нижний ярус — оттуда доносились чьи-то веселые голоса, и он справедливо рассудил, что рауф, видимо, собрались именно там. Вниз вела узкая металлическая лесенка, на которой он немного замешкался, уж больно знакомой она показалась. Присмотревшись, понял — не иначе как конверсия. Лесенки эти, как он отлично помнил, были на грузовых БЛЗ, и вот, пожалуйста, — их теперь ставят на пассажирские. И как тут мужики протискиваются, интересно? Особенно рауф. Люди, пусть даже толстые, все-таки пониже.

Компания из четверых пилотов и четверых боевиков обнаружилась в первом же купе, и, к великой радости Скрипача, в этой компании сидел Гревис, который как раз в этот момент что-то объяснял. Рыжий прислушался.

— …и если получится, переведу своих к научникам, сечешь?

— Двадцать процентов прибавка, говоришь? — с интересом спросил кто-то. Ага, это как раз летчик, один из двоих гермо, с которыми они шапочно были знакомы по «Бору».

— Именно, — подтвердил Кир. — А вот, кстати, и он. Скрипач, заходи, чего ты там?

— Я бы зашел, если место найдется.

— Да не вопрос, подвинемся…

В купе было ужасно душно, несмотря на открытое окно, и тесно — Скрипач оказался в компании девятым. Двое рауф с комфортом разлеглись на верхних полках (хотя комфорт был, конечно, относительным, полки им были коротки), а все остальные кое-как разместились внизу, причем Кир в результате сидел на столике, который был для него, по его же словам, «в самый раз как скамейка». Оба пилота-гермо сидели рядом, и на колене у одного из них лежала рука сидящего рядом светловолосого мужчины, причем второй пилот смотрел на эту руку с явным неодобрением. Однако ничего не говорил.

— А псих где? — поинтересовался Кир.

— Дрыхнет, — отмахнулся Скрипач. — Любит в дороге спать, да еще дома не выспался, до утра с аппаратурой провозился.

— Много с собой тащите?

— Порядочно, — поморщился Скрипач.

— Самолеты не резиновые, — усмехнулся тот пилот, который сидел поближе. «Ерги, — вспомнил Скрипач. — Его зовут Ерги Дъ'прае. А второго, рыжеволосого, помоложе — Кайде, и что-то этот Кайде сильно смахивает на какого-то очередного преемника незабвенного клана Ти, потому что тощий, светло-рыжий, зеленоглазый, да и разрез глаз такой… характерный. Спросить, что ли?»

— Ты не из седьмой ветви Ти, случаем? — поинтересовался Скрипач.

— Из девятой, — усмехнулся пилот. — А ты не тот модификат из научки, случаем? Соградо? Группа Соградо?

— Тот, — кивнул Скрипач. — Прибавку хочешь?

— Да не откажусь, — хмыкнул пилот.

— Подумаю, — неопределенно ответил Скрипач.

Брать этого самого Кайде ему категорически не хотелось — не из-за денег, конечно, деньги-то все равно не свои, а потому что он из Ти. Вот спасибо… Одна Орбели чего стоила, до смерти хватит «приятных ощущений», так теперь еще одного такого же вешать себе на шею? И как этого аристократа занесло в Официальную, да еще и в пилоты?

— Слушай, а тебе когда эту модификацию сделали? — с интересом спросил вдруг Ерги.

— В ранней юности, — обтекаемо ответил Скрипач.

— Охренеешь, с такой мордой жить. — Гермо, по всей видимости, не отличался особой тактичностью. — Мужиков небось тошнит…

— Детка, если ты не заметил, мы едем в одной машине, — галантно напомнил Скрипач. — А это значит, что у меня, детка, с тестами все в порядке. А это, в свою очередь, значит что?

Гермо молчал. Лицо его постепенно заливала краска, и выглядело это, надо признать, очень забавно — сначала покраснели кончики ушей, потом скулы, потом — стали розоветь щеки и кончик носа. Скрипач пообещал себе, что обязательно попробует пристыдить Ерги еще раз: чтобы в полной мере насладиться зрелищем.

— Что с личной жизнью у меня тоже все замечательно, — улыбнулся Скрипач. — Скажу тебе больше. У нас двое детей, и скоро родится внук. Муж, правда, умер — увы, от старости. Такое, знаешь ли, тоже бывает. Но с тестами порядок, и… сообразил?

Гермо несмело кивнул.

— Я просто… ну, понимаешь, как-то это непривычно, что ли, — признался он. — Меня бы на такое не хватило. Всю рожу себе перекроить, и только ради работы…

— Мы семью кормим, довольно большую. — Скрипач решил, что конфликты ни к чему, и теперь, почувствовав, что ситуация в его руках, понял, что нужно ее дожать. Причем в правильном направлении. — Сын пока что на ноги толком не встал. Жена. У дочери тоже семья, сейчас вот мелкий появится, тоже нужно помочь. Ради своих я не то что морду, я себе хоть руку отрежу, хоть ногу. Но чтобы им хорошо было.

Ерги снова кивнул и улыбнулся.

— Извини, — попросил он. — Сказал, не подумав…

— Больше думай, — процедил Кайде. С верхней полки вдруг вымахнула рука, и щелкнула Кайде по макушке.

— Ирин, прекрати! — взвился тот.

— Не выеживайся, — посоветовал голос сверху. — Много себе позволяешь. Распустился. Веди себя прилично.

«Ого, — подумал Скрипач. — Клан Ти, говорите? Вот тебе и клан Ти. Да он тут с мужем… ничего себе!»

Кир слушал этот разговор молча, сидел нога на ногу, и, прищурившись, смотрел — то на Скрипача, то на Кайде, то на Ерги. Улыбка у него в тот момент была совершенно джокондовская, почти неразличимая, но Скрипач чувствовал — Кир веселится от всей души.

— А сейчас вы с кем? — как бы невзначай поинтересовался боевик, имени которого Скрипач не знал.

— Угадай, — вдруг сказал Кир. Спокойно выдержал недоуменные взгляды, проигнорировал чей-то сдавленный смешок, потом повелительно вытянул руку и щелкнул пальцами.

«Во дает, — подумал Скрипач. — А ведь правильно. Молодец! Их действительно видели несколько раз вместе, и в номере он у них ночевал, и тренировались, и… и сейчас Кир предоставил ему, Скрипачу, великолепную возможность отвертеться от тестов еще на черт-те сколько лет. Себе он, впрочем, эту возможность тоже обеспечивает, да еще какую».

Гулять так гулять. Он подошел к Киру, тот тут же притянул его к себе, взъерошил волосы, усмехнулся.

— Вопросы? — осведомился Скрипач.

— Ну, Гревис, ты ходок, — хмыкнул кто-то.

— У кого-то еще есть что сказать про лицо? — в пространство поинтересовался Скрипач.