ему чем-то помешал мой муж, и я уверена, что через меня он хочет добраться до него.

– С чего вы это взяли?

– Это мои наблюдения. Я не верю в то, что у Ларса есть ко мне чувства. Такой человек как он не умеет любить никого, кроме себя. Однако после возвращения он стал пытаться доказывать мне иное. И к тому же при любом поводе он все время пытался спровоцировать моего супруга. Мне кажется, он хотел, чтобы тот сорвался. Ему нужно это было.

– Зачем ему это?

– У меня есть одно предположение. Возможно, все дело в добыче редких камней – филоритов. Дело в том, что мой супруг планирует подписать договор, согласно которому именно у нас на заводе будут обрабатываться добытые филориты, а после мы будем распределять их для продажи по всему нашему государству. Как вы понимаете, это очень выгодный контракт, и если он будет подписан, то состояние нашей семьи в кротчайшие сроки приумножится в несколько раз.

Как же хорошо, что я успела прочесть книгу до конца. Все-таки в ней было много полезной информации, которой я сейчас и пользуюсь.

– А при чем здесь граф?

– Так он же тоже имеет виды на этот контракт. Мало кто знает, но недавно он выкупил завод у разорившегося графа Берегби, и он это сделал только для того, чтобы заполучить контракт. Только вот у него нет шансов подписать его, пока мой супруг на него претендует. Ни у кого нет шансов его обойти, даже если они предложат более выгодные условия.

– Почему ни у кого нет шансов?

– Потому что граф Тервин, кому и принадлежат шахты по добыче филоритов, хороший друг моего мужа. Более того, он в долгу перед ним, и подписав договор с моим супругом, он вернет долг. Однако если имя моего мужа, и вообще нашей семьи, будет очернено, то могут возникнуть проблемы с заключением контракта. Все знают, как граф Тервин дорожит своей репутацией, и связываться с тем, кто ее замарал, точно не будет и заключит договор с кем-то другим. Например, с Ларсом, если у него будут хорошие условия.

– Карэн, то, что вы мне рассказали – действительно может быть мотивом. Только вот откуда вам столько всего известно?

Какой… неудобный вопрос. И что я ему должна на это ответить? Что узнала обо всем из прочитанной книги, в которой он один из героев?

Глава 45

– Многие мужчины недооценивают женщин, считая, что их несколько… глуповатыми. Ну, не способными вникать в мужские дела. Именно поэтому иногда рядом с нами обсуждают то, что, по их мнению, мы не можем понять. Я же хорошо умею слушать и анализировать всю полученную информацию.

– Княгиня, вы не перестаете меня удивлять, – покачав головой, с улыбкой сказал дознаватель. – Только вот знаете, не могу никак избавиться от ощущения, что вы что-то мне не договариваете.

– Неужели так важно, откуда у меня эта информация? Если не верите в ее достоверность, то вы сами все можете проверить.

– Обязательно этим займусь, но чуть позже, а сейчас нам надо решить, как поступать с Ларсом. Вы ведь понимаете, что если дойдет дело до суда, то он обнародует ваши любовные письма, и тогда все ваши слова могут быть поставлены под сомнения? Вы соврали при всех, говоря, что у вас не было отношений с графом, и теперь, когда он может легко доказать обратное…

Да, прокололась немного, но у меня было слишком мало времени, чтобы все обдумать!

– Однако никаких доказательств бредовых фантазий графа о том, что меня шантажом заставляет лгать муж, тоже нет. Он никак не сможет их подтвердить. Да и то, что у нас сейчас был роман, он тоже доказать не сможет. Эти письма – всего лишь ошибка прошлого. Вот и все.

– Это все так, но если дело дойдет до суда, то репутация ваша и вашей семьи пострадает. Он может сильно ударить по вам.

– Однако Ларсу за нападение на меня может грозить что-то похуже, чем потеря репутации.

– Если получится доказать ваши слова, то да. Но вдруг у графа еще припрятаны какие-то козыри? Не думали об этом? Даже если их нет, то даже письма сильно ударят по вашей репутации. Контракта вашему мужу точно не видать.

Нахмурившись, я задумалась. А ведь ситуация оказалась даже сложнее, чем я думала. Суд ударит по обеим сторонам, и непонятно, кто в итоге пострадает сильнее.

– Вы хотите сказать, что суд невыгоден всем нам, – поняла я. – Но какой выход? Одно дело, если бы у конфликта не было столько свидетелей, но они ведь были и… Честно говоря, я не вижу выхода. Или у вас есть какое-то предложение?

– Не у меня, а у графа. Он предлагает вам мирное урегулирование конфликта. Ни вы, ни ваш муж не будете писать на него заявления и требовать суда, а взамен он возвращает вам все ваши письма и будет молчать о ваших прошлых отношениях.

– Эм…

– Вы можете не торопиться с решением. У вас есть время, Карэн. Поговорите с мужем. Обсудите все с ним и завтра приходите сюда с готовым решением. Хорошо?

– Да. Я подумаю над этим вариантом.

Чертов Ларс! Вот как у него так получается? Вроде безвыходная ситуация, а он и тут нашел, как выкрутиться!

Глава 46

О подробностях моего разговора с дознавателем я рассказала князю на обратном пути в поместье. Да-да, про письма тоже пришлось признаться. Сказать, что Грегори это не обрадовало – это мягко сказано. Сейчас он сидел напротив меня в карете и был чернее тучи.

Я тоже была расстроена новыми данными. Из выигрышного положения мы опять умудрились вляпаться, а у Ларса похоже, получится выпутаться из всей этой истории. Нет, конечно, его репутация подмочена и контракт он теперь точно получить не сможет, но уверена, этот хитрый лис еще что-нибудь придумает, чтобы окончательно не потонуть. И конечно же, позже он решит отыграться на мне и моей семье.

Что же он может предпринять? Есть ли у него еще какой-то компромат на Карэн?

Честно говоря, я очень боюсь, что у него могут оказаться письма, которые княгиня писала ему уже после замужества. Из той стопки, что я видела, там письма все написанные ею до замужества, но