Первым делом позвонил Трубецкой.

— Веромир! Рад слышать! — бодро заявил он. — Завтра у нас с тобой встреча.

— Знаю, Сергей Ильич, — улыбнулся я.

— Я что позвонил-то тебе. — Надо же, мне вдруг на секунду показалось, что собеседник смутился. Да не… невозможно это. — У тебя там моя дочка… пусть немного поживет, надеюсь не стеснит?

— Конечно, не стеснит, — хмыкнул я, — договаривайте уже, Сергей Ильич.

— Ну что мы, действительно, будем ходить вокруг да около, — хохотнул Трубецкой, — как тебе Вероника, скажи честно. Я знаю, там была неприятная ситуация… — Он сделал небольшую театральную паузу. — Но сейчас вроде все нормально?

— Нормально, — заверил я его, — все забыли.

— Вот и хорошо, а как ты относишься к тому, чтобы породнится с родом Трубецких? — Голос стал каким-то обволакивающим.

— Хорошо отношусь, — признался я. Ну а что скрывать? Вероника действительно очень полезна. Станет Бельской, и ее энергия пойдет на пользу теперь уже моему роду. — Только сначала мне надо жениться на двух моих невестах.

— Ясно, — ответил Трубецкой, — а что мешает устроить тройную свадьбу?

Я сначала даже не нашелся, что ему ответить. Действительно, что мешает?

— В первую очередь, мне надо обсудить это со своими невестами, — наконец ответил, придя в себя, — ну и, главное, как к этому относится сама Вероника? Брак по принуждению мне точно не нужен!

— Да какое там принуждение, — рассмеялся Сергей Ильич, — девочка спит и видит, чтобы стать Бельской. Втюрилась в тебя по уши!

Ну вот с этим бы поспорил, конечно. Трубецкая явно не производила впечатление девушки, способной втюрится по уши. Скорее, Аврора-Елена…

— Если тебе что-то не нравится, так у меня вторая дочка есть! Уж не хуже первой… — словно прочитал мои мысли Трубецкой.

— Вы так хотите породнится с родом Бельских? — с небольшим скепсисом уточнил. — Мой род по-прежнему слаб и…

— Веромир, — вновь рассмеялся собеседник, — не смеши меня. В твоем возрасте стать придворным магом… Твой род особо приближенный к императору. Ты о какой слабости говоришь? Если брать по статистике, то так и есть, твой род малочисленней и вроде слаб. Но на самом деле он один из самых авторитетных в Российской империи. И, повторюсь, для меня будет честью отдать тебе в жену дочь. Или двух? — Он как-то ехидно усмехнулся, и эта усмешка мне не понравилась.

— Это уже перебор, — честно признался, — я еще слишком молод, чтобы устраивать подобный гарем…

— Эх, молодежь, — хмыкнул Трубецкой, — была бы у меня в твоем возрасте такая возможность… в общем, подумай, Веромир. Посоветуйся со своими соратниками. Поверь, этот брак будет выгоден и Бельским, и Трубецким. До завтра тогда.

Попрощавшись, я принял звонок Демидова и Голицына. И надо же, они тоже довольно откровенно намекали на возможные браки с их дочерями. Я, конечно, отбился, хотя и напрягся. Надо будет поговорить с Трубецким. Допустим, женюсь на Веронике, а Голицын и Демидов посчитают себя обиженными? Хотя бред…

Едва закончил разговоры, появилась Трубецкая. И, к моему удивлению, не одна, а в компании Наоми, Варвары и Кари.

Вот здесь мне пришлось нелегко.

— Веромир, — начала разговор Наоми. Японка была невероятно серьезной. Честно говоря, даже не помню, когда я ее такой видел. — Мы хотели поговорить с тобой о Веронике!

Сама Трубецкая стояла чуть в сторонке и изображала из себя скромницу.

— Вот как, — нахмурился я. — И?

— Ну… — Японка вдруг замялась.

— Мы не против, если ты возьмешь женой Веронику Трубецкую! — выпалила Варвара. Кари лишь саркастически хмыкнула, бросив на меня любопытный взгляд. Сама же Вероника, по-моему, даже немного покраснела.

— Понятно, — проворчал.

Не знаю, как вообще реагировать на такое. С одной стороны, так-то решение женитьбы на Трубецкой очень верное. И выгодное, как ни посмотри. Да и сам я действительно уже воспринимал своего новоиспеченного «пресс-секретаря» по-другому. Можно сказать, то, что было раньше… я если и не забыл, то, по крайней мере, постарался это сделать. Сейчас Вероника вела себя, мягко говоря, безупречно. Я чувствовал ее искреннее желание быть со мной. Не знаю по поводу любви, присутствовала ли она здесь вообще. Да и, если честно признаться, вообще считал себя слишком рациональным человеком для этого. И понятие «любовь» у меня было своим. По крайней мере, в любовь с первого взгляда не верил. Тем не менее искренне считал, что настоящая привязанность возникает на протяжении определенного времени. И она гораздо крепче того, что рождено сиюминутной страстью. Хотя, признаюсь, наверное, наши отношения с Варварой были ближе всего к классическому определению слова «любовь». Мне хотелось в это верить. С другой стороны, как говорится в пословице, без меня меня женили. И на этот счет возмутиться — святое дело.

— А с чего вы, собственно говоря, взяли, что я собираюсь жениться? — невинным тоном поинтересовался у девушек. — Мы с тобой, Вероника, разве на эту тему говорили?

Тут на некоторое время повисла пауза, и мои невесты вопросительно уставились на растерянную Трубецкую. Интересно. Она типа сказала им, что все у нас уже договорено? Странно.

— Но ты же разговаривал с отцом, — необычно робко для всегда уверенной в себе девушки произнесла она.

— Разговаривал, — кивнул я.

— Вот, — выдохнула облегченно она, — и?

— Что и? — улыбнулся ей. — Я не против взять тебя в жены. Хотя пока и сомневаюсь!

— Почему?

Надо же. Этот вопрос все девушки задали хором.

— Потому что мне не надо подбирать жену или предлагать ее. Я сам принимаю решение. — коротко пояснил. — Я, конечно, рад, что вы так сдружились с Вероникой, но пока решения не принял. Но ваше мнение учту…

Судя по улыбке Кари, девушка явно поняла мой посыл, в отличие от остальных. Но я не дал разгореться непонятной дискуссии и просто сообщил всем, что принял решение предложить княжне Трубецкой выйти за меня замуж. Если она, конечно, согласна!

Все мои невесты сразу расцвели улыбками. А вот Вероника пристально смотрела на меня, и в ее глазах горела странная смесь желания, радости и торжества. Интересно. Может, я погорячился…

— Конечно же принимаю! — заявила она, и в следующий миг я оказался в ее объятиях. Ее поддержали остальные, и мы как-то плавно переместились в спальню. В результате с Гвоздевым и Шемякиным я так и не поговорил, зато провел восхитительную ночь с четырьмя красавицами. Чего еще надо?

Разговор с соратниками, которые составили мне компанию в полете во дворец, прошел в воздухе. Трубецкую, которая летела с нами, я посадил в другой флайер, хотя она явно была этим фактом недовольна.

Ее единственную взял с собой. Мне еще несколько дней назад пришла в голову мысль использовать ее таланты в своих интересах. И