ее сначала с одной стороны дороги, потом с другой. Видимо, не мог сказать где точно находится хозяин этой нити, и рисковать не хотел, поэтому сделал широкий проход. Пряжа не хотела гореть, но плавилась с мерзким шипением и вонючим запахом. Сделав брешь в паутине, несун подхватил тележку, и прибавив скорости чесанул по тропинке.

Отдалившись метров на пятьдесят, проводник сбросил скорость, и пошел как прежде, мягко и почти бесшумно. У меня язык чесался пристать с расспросами, но я понимал, что сейчас не время для этого, от слова "совсем". Я уже видел край леса и небо за ним, когда мы наткнулись на прядильщика.

Здоровенный черный паук с большим, вытянутым в овал брюшком, черного с рыжими поперечными полосами окраса, метра в полтора длинной, головогрудь в треть размера брюшка, с верхней стороны была почти белая, длинные лапы, также в полосочку. Сидела эта неземная красота между двух деревьев чуть слева от нас, метрах в пятидесяти от тропинки. Не сказать, что такую махину было плохо видно, но в глаза он бросился не сразу. Проводник косил на прядильщика, но скорости почти не снизил, разве что дышал украдкой и через раз. А я помнил, что слышат пауки очень хорошо, поэтому старался не шуметь, ибо подозревал, что ни дробовик, ни скверна меня могут не спасти.

Сзади раздался скребущий звук, я замер и оглянулся. На бетонный забор промки взбирался еще один прядильщик, копия первого. Мой взгляд задержался на выползающем чудовище, и система выдала подсказку:

"Оскверненное животное - Брюннх. Мутант 21 уровня".

Стало понятно, что это все же живность, а не родственник некроморфа, и что ни есть, ни приручать это страхолюдище не стоит даже пытаться. Паук подобрался к пережженной сталкером нити паутины, и потрогал ее передними лапами, нащупав обрыв, он замер, и я понял, что гад прислушивается. Я замер, точно так же, как прядильщик, и старался не дышать, за спиной у меня также было абсолютно тихо. Не обнаружив опасности, паук принялся чинить свою паутину. Он нашел второй кусок оборванной нити, и ловко изогнувшись, и чутка сморщив жопу, прилепил к нему нить пряжи, а следом отправился обратно, прокладывая новую паутинку, взамен порванной.

Выждав время, пока паук не скроется и не отползет куда-нибудь подальше, я развернулся, и посмотрел на своих коллег. Виль стоял ко мне спиной, руки с винтовкой опущены, сталкер замер в пол оборота, глядя назад. А вот чего я не увидел, так это прядильщика, сидевшего на деревьях. Хищный таракан куда-то испарился! И это не предвещало ничего хорошего, потому что я не видел его исчезновения. Осторожно покрутив головой, я обнаружил прядильщика на верхушке дерева, прямо надо мной. Он сидел головой вниз, и казалось, что смотрел бусинками глаз прямо мне в душу.

От такого поворота я моментально вспотел. Этот паук подобрался ко мне абсолютно не слышно, ни одна ветка не хрустнула под ним! И очень надеюсь, что он все таки слепой, а еще ничего не чует. Запах моего пота выдал бы меня с потрохами! Прядильщик поднял передние левую лапу, и начал водить ей из стороны в сторону, нащупав соседнее дерево, он воткнул острый коготь в ствол, следом протянул вторую левую лапу, и зацепился ей за дерево. Когда все левые лапы переместились, правой передней лапой он нащупал очередную опору, зацепился за нее, постепенно переставляя правые ноги, и в результате оказался между двух деревьев, как в тот момент, когда я заметил его в первый раз.

Все движения паука были неторопливыми и плавными, и практически бесшумными. Только немного скрипело дерево, когда паук вонзал в него свой коготь. Посидев немножко, прядильщик перебрался дальше, потом дальше, и когда он отошел метров на пятьдесят, сталкер отмер, и покатил телегу, я последовал за ним. Проходя мимо Виля, я увидел, что искатель стоит с закрытыми глазами, лицо его сосредоточено. Он решил полагаться на слух? Хочешь понять паука - думай как паук?

Выход из леса был все ближе, но я понимал, что расслабляться не стоит. Если ты не видишь опасности, это не значит, что опасность тебя не слышит. И только выйдя на открытую местность, перейдя дорогу и оказавшись около старых гаражей, я смог вдохнуть полной грудью. Напряжение в лесу сказалось, я потерял концентрацию, и пришлось одернуть себя и встряхнуться, чтобы вернуться к наблюдению.

Несун двинул на право вдоль гаражей, а я больше косился на лес, чем вокруг. А ведь нам еще обратно идти!.. Гаражи пребывали в плачевном состоянии, ворота искорежены и вскрыты варварскими методами, иногда просто вырваны, крыши провалились внутрь, погребя под собой мусор, оставшийся после мародеров, кое где стены сложились, образовав кучи строительного хлама, по которым легко было ходить пешему, и кое-где я замечал тропинки, но с телегой туда соваться смысла не было.

Дойдя до поворота налево за угол гаражей, несун свернул туда, и уверенно двинулся по нехоженой дороге. Судя по этим тропам, жизнь в городе есть, и жизни этой дофига. Справа от нас когда-то был лес, но от него практически ничего не осталось, только пеньки да торчащие на дорогу сломанные гнилые стволы, а вот разросшийся колючий кустарник, ветки которого были усеяны острыми иглами сантиметра два-три длинной, загораживал обзор. Зато там не будет засады. Наверное. Надеюсь. Слева от нас стояли двухэтажные кирпичные дома на два подъезда. Между домами были большие газоны, с чахлыми черными деревцами, и небольшие колючие кустики. Когда-то здесь было море зелени, но это время давно прошло…

К моему ужасу, дорога привела нас к лесу с пряжей. Опять!.. Но сталкер в лес не полез, а свернул направо, выведя нас к частному сектору. Мы прошли сначала прямо, затем свернули направо на длинную улицу. Заборы давным-давно растащили, некоторые кирпичные домики имели следы жизни: забитые мусором окна, следы костров во дворах, разный бытовой мусор из которого взять было уже нечего, валявшийся ровным слоем. Люди пытались выживать как могли, но все же не выжили.

Мне бросился в глаза магазин справа по улице. Бетонная коробка, переднюю стену которой закрывал перевернутый остов автомобиля, сложно было опознать, но я догадался, что это был магазин. Небольшая ничем не застеленная парковка перед ним, и слева дом, в котором жил хозяин торговой точки. Дом был каркасным, и от него почти ничего не осталось, а вот магазин устоял, и был обитаем. Подойдя поближе, несун остановился и свистнул два раза особым образом, изнутри