свистнули в ответ, и сталкер заметно расслабился. Он закатил телегу за баррикаду, а мы с Вилем последовали за ним.

Глава 9

Внутри магазин не выглядел жилым, скорее - место стоянки. В тени я увидел замершую фигуру, которая смотрела в нашу сторону, но на кого именно - я понять не мог, тень скрывала подробности.

- Эти со мной. - сказал несун, и фигура заметно расслабилась.

Я присмотрелся к этому человеку, и система напомнила о себе подсказкой:

"Собиратель. Возраст - 24 года. Опасность - низкая. Количество очков опыта за смерть - 0".

Яснее не стало, но хотя-бы не бандит.

- Яскву убили по пути сюда, около топляка, немного не дошли… - сказал сталкер, а я не сразу врубился, о чем это он.

Сопоставив события, я понял, что Ясква - это молодой несун, погибший от пули.

- Последний раз иду. Точно последний. Фрош сказал, что это последняя ходка, и я свободен, моя жизнь будет выкуплена. Но ты знаешь Фроша, "свободен" - может означать мотыгой по голове, а раз мертв, значит в телегу и на Базар.

Это сентенция имела больше загадок. Кто такой Фрош? И в телеге трупы, как я и думал. А раз телегу отправил Бармен, значит он и есть Фрош, тот самый одноглазый, назвавшийся Соколом.

- Поэтому я дойду до базара, сдам телегу Быче, и просто уйду, пусть сами с Фрошем разбираются.

Закончив речь, сталкер выдохнул, видимо он знал, что тут будет встреча, и именно поэтому вел нас таким маршрутом, и готовил свое выступление перед неизвестной мне фигурой.

- Быча тебя шлепнет, а потом принесет твою голову Фрошу, и получит награду. - сказал Виль.

Сталкер обернулся к искателю и насупился.

- Много ты знаешь! - обиженно выдал он, ему явно не понравилась критика плана.

- Он прав, Кварг. - сказала неизвестная фигуру, судя по голосу, оказавшаяся девушкой, - Быча именно так и сделает. Если хочешь сбежать - тебе нельзя идти на Базар.

Так его Кварг зовут! Вот и познакомились.

- Но Мисса! - воскликнул Кварг, - Мне нужно отдать телегу, ты знаешь это!

- Отдав телегу ты умрешь, так или иначе. - возразила Мисса, - Если хочешь жить, то брось телегу в схроне, или продай ее на Базаре, только так, чтоб никто не понял, что ты бежишь. Сколько рублей обычно дают за нее?

- Тридцать… - протянул Кварг.

- На тридцать рублей золотом можно уйти и спрятаться.

Я переваривал полученную информацию.

- Но есть еще одно. - сказал Виль, - Если ты надумаешь свалить - тебя убью я.

- Это еще почему? - спросила Мисса, и в ее голосе звякнула сталь.

- Потому что он подставит мой клуб. - отрезал искатель.

А ведь действительно! Если мы вернемся без этого козла и товара, к нам будут большие вопросы. И вернемся ли? Карта у меня есть, но местной флоры и фауны я не знаю! Надо как-то разруливать ситуацию.

- Кварг, давай-ка ты докатишь телегу, получишь оплату, а потом мы вернемся домой, и попробуем отмазать тебя, скажем, купим за недорого у Фроша? - предложил я, - Ты понимаешь, мы должны вернуться, и выполнить сделку.

Кварг обреченно вздохнул и немного съежился. От жесткого сталкера не осталось ничего.

- Так что в этой телеге? - я решил воспользоваться моментом и узнать чуть больше.

- Кости. - бросил сталкер.

- Чьи кости? - я-то думал там куски тел, которые везут на мясо, или еще чего.

Хотя с этого жилистого болвана мяса вкусного не будет, это факт.

- Разные. - ответил Кварг, - Людей, зверей, мутантов. На Базаре за них платят, поэтому мы их возим.

Все встало на свои места. Не понятно только, зачем им кости? Неужели делают украшения? Сталкер засунул руку за пазуху, и выудил оттуда небольшой сверток полиэтилена.

- Я принес тебе… - сказал он.

Девушка вышла из тени, протянула руки и взяла подарок. Среднего роста, средней комплекции, широкая в плечах, коротко стриженная, лицо в язвах, уходящих по шее вниз, одетая в грязную мешковатую темную одежду, без каких либо броневых вставок, и босая. Я посмотрел на ноги Миссы, и мне стало жаль ее, но у меня не было обуви, чтобы сделать ей подарок. Ступни покрывала короста скверны, но ей она не мешала. Она осторожно развернула сверток, ведь кусок почти целого полиэтилена - это ценная вещь, его нечем будет заменить если потерять или испортить, и принялась есть припасенную там еду, пара кусочков вяленого масла и вялая сырая картофелена.

Виль наблюдал за окрестностями, стоя около входа, я и Кварг смотрели на Миссу, которой стоило больших усилий не кинуться на еду и не проглотить ее разом. Она откусила небольшой кусочек картофелины, и замерла зажмурившись, потом начала медленно жевать, проглотила, и откусила еще раз. Оставив половину, она взяла в рот кусочек вяленого мяса, и принялась сосать его, растягивая вкус.

- Кварг, до Базара еще далеко? Где мы будем ночевать? - спросил я сталкера.

- Должны дойти до ночи, нас примут, накормят, переночуем. - ответил он.

Мисса откусила половинку кусочка вяленого мяса, и жевала его зажмурившись. Проглотив, она с сожалением посмотрела на оставшуюся еду, аккуратно завернула ее в полиэтилен, и спрятала запазуху.

- Знаешь что-нибудь про рейдеров, у которых знак крест, и кости? - спросил я девушку.

Она настороженно посмотрела на Кварга, а тот опустил взгляд. Что-то эти двое знают, но колоться не желают.

- Знаю. - прервала Мисса мои размышления, - Они связаны с Бычей, их логово недалеко от Базара.

А вот и след! Значит, не зря мы на Базар идем, ой не зря.

- Кварг! Пора идти! - подбодрил я несуна, и тот собрался в кучу.

- Мисса, я приду за тобой. - сказал сталкер, глядя на девушку.

Как я и думал. У нас тут влюбленные. Кварг постоял, почесал голову, и видимо в этот момент ему на ум пришла замечательная идея.

- У нас впереди опасность, одному мне будет сложно, давай возьмем Миссу с собой, она умеет ходить по городу.

Думал, я не догадаюсь?

- У нее нет обуви, ей будет сложно идти. - я решил немного поторговаться.

- Нет, она сможет. - уверил меня Кварг.

Мисса при этом стояла