сегодня может такое же случиться, а как на это отреагирует Кирилл, она не знала, но догадывалась. Она посмотрела на веселую компанию бегающих, за Кириллом детьми.

Кирилл зашел в кухню, на спине нес Сеню, рядом прыгала Соня и молила поиграть в прятки.

— я хочу пить — попросил Сеня — тетя Таня, налейте мне чая.

— Сенечка, а что нужно добавить? — спросила Татьяна Сергеевна.

— сахара — ответил за него Кирилл.

— пожалуйста — догадался Сеня.

— вот шутник — сказала Татьяна Сергеевна и стала готовить детям чай — садитесь, не балуйтесь мне тут на кухне.

Кирилл усадил Сеню на стул и сел рядом, Соня забралась на стул и села на коленки, чтоб быть повыше.

— а я есть хочу — сказала она, доставая печенье из тарелки

— Сонечка, — попросила Татьяна Сергеевна — не кусочничай, сейчас есть будем.

Она подала детям чай и села рядом с Кириллом. Посмотрела в открытую дверь на Настю и Николая и тихо сказала.

— он всегда, как напьется, то приходит мириться. Прощение просит. Но ты не переживай

Кирилл удивленно на нее взглянул. Неужели она догадывается об его мыслях и чувствах к Насте.

— он часто приходит — продолжила Татьяна Сергеевна полушепотом, чтоб дети не слышали — не трезвый. Только вот поздно. Раньше надо было думать. Сейчас-то что? Локти кусает. Без Настеньки моей жить не может. Понял, какое сокровище потерял. А когда с Иркой в постель ложился, о чем думал? Но он скоро уйдет. Не переживай. Настя умная.

Кирилл не стал утверждать, что он не переживает, потому что это было бы неправдой. Он переживал, ревновал к Николаю, злился, но старался не показывать вида. И удивлялся, как это все заметила Татьяна Сергеевна.

— Заметил?

— что? — не понял он.

Татьяна Сергеевна совсем понизила голос:

— как он с детьми?

Кирилл пожал плечами — он не заметил, как Николай с детьми себя ведет, он только видел, как тот поцеловал в макушку сына и приобнял дочку. Как он мог что-то заметить и сделать вывод.

— в том то и дело — обиженно продолжила Татьяна Сергеевна и по слогам пояснила — ни — как. Они ему не нужны, по-светски, для приличия чмокнет, обнимет, как дела спросит и все.

— а по выходным они ведь у него — не смог согласиться Кирилл.

— ну так это все для приличия. — шепотом заявила она и пренебрежительно махнула в сторону Николая — он, когда уходил, вернее, когда его выгнали, сказал, что Сеню с собой заберет.

— да ладно. Вот это поворот — не веря своим ушам, удивился он.

— да. — победно заявила она, радуясь, что наконец-то нашла единомышленника — и Настюша, чтобы он ребенка не забрал, стала ему выплачивать отступные.

— по идее он должен платить матери алименты.

— она у нас гордая — не возьмет и тем более не требует.

— она не требует, а он не настаивает?

— да. Он даже не предлагает. Глаза заморозил, как так и надо. Из вредности же только Сенечку забрать хотел. Лишь бы побольней уколоть. Настюша говорит, что у него на это есть причина — финансовая причина. Змееныш. А знаешь, каким хорошим человеком раньше был? Все из-за денег. Своего ничего не было. В чем пришел, в том и ушел. Привык к достатку. Вот и поступил гадко. Вот кем стал? Разве можно детьми манипулировать? Они ведь чистые, открытые, святые ангелочки. А он… гад ползучий.

— «берегите в себе человека» — процитировал Кирилл классика.

Татьяна Сергеевна вспомнила и требовательно заметила:

— а ты мне до сих пор не дал рубашки постирать.

— я сам постираю.

— а я что делать буду?

Кирилл пожал плечами

— отдыхать, наверное.

Насте надоело прятать свою улыбку за ширмой закрытых глаз. Таких песен она еще не слышала, но концерт пора было заканчивать.

Николай пододвинулся к ней вплотную, схватил за руку и страстно прошептал

— Настюш, пойдем наверх. В нашу комнату. Я хочу тебя.

Настя отодвинулась подальше от Николая, пытаясь вытащить свою руку из его цепкого захвата.

— Коля, иди домой. — попросила она.

Руку удалось освободить, она встала с кресла и отошла от него. Николай раздраженно откинулся на спинку дивана.

— противен я тебе — зло прошипел он.

— Коля, не начинай.

— меня не жалеешь, себя пожалей. Сама ведь останешься. Баба с двумя детьми. Кому ты нужна будешь? — он резко закрыл глаза руками и прошептал — Прости. Я не хотел.

Настя не стала спорить, отрицать и доказывать ему, что он хотел, а чего не хотел. Именно — хотел ее обидеть. Ей очень сильно хотелось, чтоб он перестал просить, ругать и оскорблять, а просто ушел. Она вернулась в кресло и спокойно ответила

— значит такая у меня судьба.

Он убрал руки от глаз и взмолился

— давай соединим наши судьбы.

— Коля, я тебя прошу, иди домой.

— дома Ира. — обреченно вздохнул Николай и согласился — хорошо. Я уйду, но ты помни про меня.

— я помню — заверила она.

— знай, если передумаешь, то я всегда твой.

Николай опять схватил ее за руку и уже хотел притянуть к себе, но его остановили дети. Они попили чай, выяснили, что игры в прятки сегодня уже не будет и, расстроенные вернулись в зал. Сеня обиженно спросил, включая телевизор и щелкая пультом на детский канал.

— папа, будешь с нами мультики смотреть?

— я уже давно мультики не смотрю. Повзрослел давно — Николай подошел к сыну, поцеловал его в макушку, а Соню в щечки — мне пора уходить.

— приходи еще — попросила Соня.

— пока, пап — сказал Сеня.

Николай взглянул на Настю, махнул рукой

— оставила детей без отца.

— я? — Настя удивленно указала рукой на себя, потом помотала головой — кошмар.

— ай — он опять махнул рукой — где твой новый водитель? Пусть меня домой отвезет. Можно ведь? Не жалко?

— не жалко — ответила Настя и позвала — Кирилл, отвези, пожалуйста, Николая домой.

— выходите — сказал Кирилл из кухни — машина готова.

Вот это удача — подумал Кирилл, а он уже думал и гадал, как ему остаться с Николаем наедине. Ему нужно было с ним поговорить, посмотреть на его реакцию, задать несколько вопросов. А тут такое везение, мало того, что Кирилл повезет его домой, так еще и Николай нетрезв. Тут главное, чтоб сработало правило, которое гласит, что пьяный не умеет врать. Кирилл еще не знал, на какую ступень вражеской лестницы поставить Николая. Тем более он хорошо знал правило, которое гласило, что нужно хорошо изучить своего врага, чтобы была возможность