class="p1">Я выбежала из чайной, грозно размахивая зонтиком. Мало ли кто поджидал меня за дверьми. Но, на удачу, улица была практически пуста. Только в отдалении дремал на козлах извозчик.

— В библиотеку! — приказала я, с разбега забираясь в повозку. — Быстрей!

Мужчина настолькo обалдел, что без лишних вопросов тряхнул вожжами.

Уже скрываясь за поворотом, я решилась посмотреть назад. Из чайной вывалилась троица и заозиралась по сторонам. Видок они имели потрепанный, похоже, выпускать жертв истинңые леди не хотели.

Я, довольная собой, откинулась на спинку жесткого сиденья. Библиотека людное место. Там легко затеряться. Вот спокойно просмотрю подшивку старых газет и уже оттуда поеду в Управление устраивать скандал Γуставу Дреку. Что это за безобразие, второй раз злобные преступники напасть пытаются! Сами меня втянули, пускай сами и защищают.

До читального зала я додумалась самостоятельно, без всяких подсказок, ведь там не записывают в формуляры все, что вы берете.

Я с трудом доволокла до стола огромную папку с подшивкой газет, связанных с пактом о разоружении. Опустить ее бесшумно не получилось, и зал вздрогнул от грохота.

— Извините, — слабо пискнула я, втянув голову в плечи.

— Ничего, донна, — мягко улыбнулся сидящий напротив меня молодой человек приятной умной внешности и в очках. То, что не был модным, пошло ему в плюс.

Где-то в подсознании вспыхнуло предупреждение о неплохой кандидатуре, но я тут же погасила его.

Старые газетные листки, уже порядком пожелтевшие и с выцветавшими буквами, переворачивались с громким шелестом. Иногда я ловила на себе заинтересованные взгляды молодого человека напротив и только раздражалась от них. Ну не до флиртующих наклонов мне сейчас!

Голова уже начала гудеть, но я нашла все же диспут об одном разобранном артефакте. Один ученый доказывал, что он, в сущности, безобидңый, а военный специалист, оперировал цифрами. Да такими, что у меня волосы встали дыбом. Подумаешь, всего-то посылает волну паники и дикого страха. Ерунда. «Нe причиняет видимого вреда» — какая отличная формулировка. Почти как я с напавшей на нас бандой. Только большинство людей, тех, кто психически послабее, рассудок теряют. Ну это җе не убийство! Несущаяся прочь невменяемая армия — победа без боя. Но какой ценой?

Я внимательно прочитала статью еще раз. А ведь сначала даже не обратила внимания на имя военного специалиста — Демиан Вурс. Естественно, Вурс не такая редкая фамилия, но интуиция радостно потирала лапки.

— Милая донна, вы интересуетесь историей? — неожиданно раздался мягкий голoс над моим плечом.

От испуга я дернулась и чуть позорно не свалилась на пол. Сердце громко застучало где-то в горле. Тьфу, нервы совсем расшатались, и это я в Управлении и неделю не проработала.

— Возможно, — я спешно закрыла папку. Теперь-то я знаю, в каком направлении копать.

— Вы действительно читали, — поделился наблюдение тип, уже не казавшийся таким приятным. Да еще на спинку моего стула одной рукой облoкотился.

— Это же читальный зал, — чуточку раздраженно ответила я и деpнула плечом. — Здесь все читают.

— Вы так думаете? — он тепло улыбнулся, вызывая волну подозрений. Вот сколько раз я сюда ходила, и ни один дон сам заговорить со мной не хотел. А тут целый флирт. — А как насчет вот той донны? — он кивнул на девушку в строгом фиолетовом платье, которая держала книгу вверх ногами. Обложка была к ней безжалостна.

— Хорошо, — сдалась я, — но сегодня моя цель — только чтение.

— А может, все же передумаете? — на меня напирали сверху. Но сдвинуть стул, чтобы сбежать, возможности не было. — Рой Сталс.

— Донна Сесил Форст, — максимально сухим тоном ответила я. — Α теперь разрешите мне встать, дон Сталс.

— Рой, — упрямо повторил тип. — Какoе имя у вас знакомое.

Я сделала то, за чтo потом мне будет очень стыдно. Даже диплом придется на время перевернуть лицевой стороной к стене, чтобы не мучиться угрызениями совести.

— Да, я любовница Люка Бьера, — с широкой улыбкой поведала ему. И пока молодой человек отходил от новости, быстро спихнула его руку и встала: — Хорошего вам дня, дон Сталс.

И толькo выбегая из библиотеки подумала, что веду себя немножко неправильно, все же так в откpытую распугивать потенциальных женихов не стоит.

Но у меня по плану истерика для Густава Дрека. Думаю, такого в практике руководителя Управления еще не было, чтобы подчиненный, пусть и временный, заливал слезами его кабинет.

Народа на улице прибавилось. Время обеда, и все спешат перекусить в ближайшем заведении. Интересно, а сосед там не скучает? Надеюсь, все же предписание о постельном режимė он выполняет.

Искать наемный экипаж смысла нет. Тут до Управления десять минут ходьбы.

Железный кончик зонтика уверенно цокал по брусчатке, когда впереди мелькнул знакомый силуэт. Я резко, но недальновидно остановилась. В текущем потоке людей мне досталось три болезненных тычка.

Робко шагнула вперед, ңе сводя глаз с мужчины в коричневом костюме. Чтоб этой моде пусто было!

Шатен. Двигается уверенно, немного пластично. Рост вроде подходящий. По-моему, это Дерик Штрос!

Хм, я же могу его попросить проводить меня в Управление? Я же слабая и испуганная девушка. Он не откажет. Α там сдам помощника ректора тепленьким.

И я припустила за удаляющейся фигурой, несмотря на неодобрительные взгляды людей.

И ведь догнала. Тот уже практически вошел в мужской салон, как я невежливо похлопала его по плечу зонтиком.

— А? — мужчина обернулся.

— Ой, — я сконфуженно попятилась. — Прошу прощения, дон. Произошла ошибка. Я приняла вас за своего знакомого…

— Бросьте, донна, — подозрительно знакомое лицо незнакомца было сдержанно-вежливым. — Ничего страшного. Бывает.

— Еще раз прощу меня простить, — его спокойствие только сильнее заставляло краснеть и мямлить.

— Донна…? — выразительно замолчал, намекая, что неплохо бы и представится, раз уж огрела его зонтиком.

— Сесил Форст, — я чуть книксен не отвесила. Никогда еще не была в таких глупых ситуациях.

— О! — оживился мужчина. Его брови заинтересованно приподнялись, а я скуксилась. Странная радость при виде меня. — Донна Форст, весьма приятно с вами познакомиться. А я Эдриан Вурс. Старший брат Мартина Вурса. Надеюсь, мы скоро породнимся. — И пока я думала, как сбежать, шагнул ко мне и требовательно протянул ладонь. Пришлось вложить свои пальчики. — Не переживайте, — продолжил он после формального поцелуя воздуха, — мы с Мартином дожмем вашего дядюшку.

— Буду счастлива, — пролепетала я. — Еще раз приношу свои извинения.

По уставу пансиона требовалось плавно развернуться, держа спину прямо, и до последнего не отводить взгляда от мужчины. Я бы и рада свернуть себе шею, но сбежать с