Отличать порядочных женщин от ***дей становится всё сложнее. Такое странное время!

София разглядела заострённые клыки, когда-то читала о технологии декоративного наращивания, поэтому обратила внимание. На пальцах белых ухоженных рук длинные крепкие ногти. Форма «стилет», хищный вытянутый треугольник, сейчас так не носят. Три перстня с камнями и два гладких кольца. Кого же ей напоминает этот колоритный персонаж? Размышления прервал медиум.

– Габи! Карты!? – потребовал он.

– Как насчёт оплаты?

– Ты ещё прошлую не отбил! Как насчёт предсказания?

– Нет.

– Слушай, лесная фея, не ломайся! Услужи, добром прошу. Не набивай цену. Тогда, так и быть, не стану снова натравливать на твою забегаловку инспекцию из наркоконтроля. Знаю, прикрыть всё равно не прикроют, но времени и денег потеряешь достаточно. А из-за стресса, говорят, цвет лица портится, и морщины появляются! – Полянский говорил тихо и жёстко.

«Лесная фея! Вот оно!», – осенило Софию.

Ей вспомнились отрывки какой-то эпичной фэнтезятины, которую часто пересматривал Лёшка Сомов. Там так называли эльфов. Вот этот как раз похож на такого высоченного эльфа, только торчащих ушей не хватает, и короны с мечом.

– Мне, в отличие от тебя, морщины не страшны, – презрительно поджал губы Габриэль, и с досадой вздохнул. – Чего ты сразу угрожаешь-то? Как грубо! Где твои манеры? Нет, чтоб спокойно поговорить, культурно посидеть в гостях у старинного приятеля...

Он чуть рассеянно погладил серого кота, вытянувшегося на столе. Клацнув ногтями по смартфону, сбросил уведомления. Затем приглашающим жестом указал им на круглый столик, покрытый тёмно-зелёным сукном, и кресла в углу.

София на секунду зажмурилась и тряхнула головой, будто избавляясь от сна. Чувствовала, что начинает закипать от беспомощного раздражения. Повернулась к медиуму.

– Полянский, мне нужны объяснения!

– Я вижу прошлое людей, вы знаете. А дар Габриэля – будущее. Его предсказания верны, а нам нужна информация. Полнолуние через неделю. Присаживайтесь, пожалуйста, – безмятежно ответил её спутник.

Мысленно приготовившись к новому витку фокусов и аттракционов, она бросила сумку на пол рядом с креслом, куртку повесила на спинку. Хозяин кабинета достал из шкатулки и принёс небольшой свёрток белой мягкой ткани. Внутри оказалась колода карт, их чёрная рубашка украшена тонким золотистым орнаментом из спутанных листьев. Не усаживаясь за стол с гостями, он перемешал карты, ловко пересыпая их из одной ладони в другую.

– Для гадания на Таро недостаточно мистическая обстановка, – пренебрежительно фыркнула София. Она поставила локти на стол и скучающе подпёрла щёку рукой. – Как же полумрак, свечи и таинственная атмосферная музыка?

– Я люблю, когда светло. И это не Таро, мадемуазель. Эти карты говорят только со мной.

Он уверенным жестом развернул колоду веером поверх сукна, и удивлённая София увидела, что на лицевой стороне карточек нет никаких рисунков, мастей, арканов, или что там ещё полагается. Только пустой матовый золотистый фон. Она озадаченно подняла глаза на необычную гадалку, но тот, собрав колоду обратно, внимательно свысока смотрел на Полянского.

– Спрашивай, экзорцист. Но будь точен.

– Не учи, Габи, не в первый раз. Его следующая жертва! – Полянский разгладил усы и бороду и откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди.

Хозяин салона доставал по одной карте, называл её и клал перед гостями на стол.

– «Зверь».

На матовом золотистом фоне проступил чёткий подробный рисунок, напоминающий старинные гравюры. Полная луна в чёрном небе, а к ней задрал голову абстрактный монстр, получеловек, волк-медведь, покрытый редкой шерстью. Оскаливший жуткую пасть, царапающий замшелые камни когтями на руках-лапах.

– «Шлюха».

Так же постепенно проявилось изображение женщины на улице ночного города с далёкими башнями и старыми фонарями на столбах. Фривольный наряд, и поза, в которой она обращалась к двум прохожим джентльменам в цилиндрах, не оставляли сомнений в сути её ремесла.

– «Дорога в лесу».

Из тонких линий соткался ночной пейзаж с затерявшейся между деревьев тропой. Софии казалось, что рисунки двигаются.

– «Северо-Восток».

На золотистом фоне выступило изображение антикварного исцарапанного компаса, указывающего сторону света.

– Буква.

Нарисовалась буква «Р» из густо переплетённых ветвей с узкими листьями.

– Всё. Этого достаточно? – приподнял бровь Габриэль.

– Да, спасибо! – кивнул Полянский.

– Нет, подождите! Что это за трюк? – воскликнула София. – Дайте!

Она потянулась к картам, чтоб разглядеть поближе. Габи опередил её, накрыв расклад ладонью.

– Не прикасайтесь, мадемуазель! – голос звучал мягко, но настойчиво.

– Но я хочу посмотреть!

Он отвёл руку, и ошарашенная София увидела, как гравюры исчезают, тают на глазах, рисунки растворились за несколько секунд. На зелёном сукне снова остались пустые золотистые карточки.

– Эти карты говорят только со мной, я же предупреждал, – сдержанно улыбнулся Габриэль, надменно глядя на неё сверху вниз.

Полянский тем временем поднялся из-за стола, отошёл к лестнице со смартфоном:

–Так! Да! Записывай. Он убьёт проститутку! В северо-восточном округе, скорее всего на трассе, на выезде из города. Ярославское, Алтуфьевское направления. На Дмитровском шоссе точки с девочками. Возможно на дороге, ведущей в посёлок, чтоб лес, но недалеко от шоссе. Буква «Р», имя или фамилия. А может быть в номере машины!… Что? Нет! Да откуда я знаю? Да, так и скажи, маньяк завёлся, в полнолуние женщин жрёт!… Если удастся организовать проверку документов, может быть, сможем задержать подозреваемого, когда он снимет её! – он убрал телефон в карман, подхватил пальто, и взял её под локоть. – Идёмте, София! Спасибо, Габи.

– Нет, подождите! – она отдёрнула руку и повернулась к хозяину кабинета. – Кто вы? Ангел? Эльф?

– Не спрашивай зря, не получишь вранья! – лукавая клыкастая улыбка.

София уже взялась за перила и шагнула на ступеньки, когда Габриэль окликнул её.

– Мадемуазель! – она оглянулась, он указал на её спутника. – Когда вот это бесчувственное животное разобьёт вам сердце, приезжайте ко мне выпить и поплакать!

Растерявшаяся София застыла, приоткрыв рот. Полянский покрепче взял её под руку и потянул за собой по лестнице.

На улице она с наслаждением глубоко вдохнула свежий воздух. В магазине нечем дышать из-за этой ароматической дряни.

– Так, Полянский! Если вы хотели произвести впечатление, то вам удалось! Теперь объясните! Что это было?

– А вы всё хотите объяснить и измерить? Ограничить рамками фактов и цифр? Вы же намного умнее, София, поэтому я вам доверяю!

Она не двигалась с места, уперев руки в бока, и ждала ответа.

– Хорошо! – вздохнул Полянский и развёл руками. – Назовите это волшебством.