на утро и обнаружила, что в кровати нахожусь совершенно одна. Подушка моего мужа была холодной и почти не примятой, что говорило о том, что он не вернулся в спальню после того, как его позвали вниз.

Я вздохнула. Видимо, случилось что-то, и явно не хорошее. Я успела уже одеться и умыться, когда Мира вошла в комнату.

— О, госпожа! Вы уже проснулись! — защебетала она.

— Да, просто помоги сделать прическу, остальное я уже сама все сделала.

Спустя двадцать минут я вплывала в столовую, где за столом уже сидели наши гости. Я поздоровалась с ними, на что оба мужчины подскочили со своих мест и склонились передо мной. Я опешила, застыв на месте.

— Простите нам наше поведение при встрече, госпожа Соррано — заговорил брюнет — теперь мы понимаем, почему Андрас женился на вас по всем правилам и обычаям и требует соответствующего к вам отношения. Мы были слепы и глухи.

— Я рада, что вы излечились от столь тяжелых недугов — мило улыбнулась я им, все же оставаясь настороже.

Мужчины раскатисто рассмеялись.

— Вы с Андрасом идеальная пара — немного отсмеявшись произнес блондин.

В этот момент в столовую вошел мой муж, смерив этих двоих тяжелым взглядом, и сел во главе стола. Только после этого я села по правую руку от него, а гости расселись на свои места с левой стороны.

Завтрак прошел в легкой непринужденной беседе, где на меня кидали какие-то подозрительно теплые взгляды с противоположной стороны стола. Андрас же кидал на гостей хмурые взгляды, глазами обещая им все небесные кары.

— Не переживай, друг. Не собираемся мы трогать твое сокровище — усмехнулся Ситрикс — мы же не враги своему здоровью. Она для нас теперь как сестра.

— Тебе напомнить, что вы с сестрой творили? — поднял бровь Соррано, а при его словах Данталион чуть не захлебнулся в бокале с вином.

Я, почему-то, абсолютно не хотела вдаваться в подробности, подозревая, что еще не готова к шокирующим фактам их жизни.

— После завтрака, зайди в мой кабинет — ласково улыбнувшись тихо проговорил муж мне, поглаживая мою руку.

— Хорошо. Если ты закончил, то можем идти прямо сейчас.

— Тогда идем.

— Мы с вами — подал голос Эрдан.

Андрас сморщил недовольное лицо, но ничего не сказал.

Спустя пять минут мы уже расположились кто где в кабинете мужа.

— Как ты уже догадалась — эти двое прониклись и тоже смогли оживить свои сердца. Теперь они, как и я, все чувствуют — голос мужа был немного напряжен.

— Ну, я об этом говорила еще до их приезда — мое лицо сейчас выражало легкую степень хищного превосходства, когда смотрела на гостей.

— Но у нас появилась другая проблема.

— Властитель?

— Твоя жена умна!

— Он не просто даркан. Каждый, кто занимает этот пост, принимает от предков особую силу, превосходящую любую другую. И его простыми пейзажами вряд ли можно переубедить. Даже нашей с тобой силы жизни вместе взятой на это не хватит. А еще, к тому же, он ручная собачонка старейшин, которые и довели мир и нашу расу до такого состояния. И скоро они прибудут всем скопом под стены нашего замка.

— И что нам делать?

— Мы предлагаем Андрасу бросить ему вызов и отобрать титул властителя. Он единственный, кто на это способен. Его теням не сможет противостоять даже Лерай.

— Но вы же сами сказали, что он обладает особой силой…

— Которая ему не принадлежит. Если призвать предков в свидетели, то его лишат их поддержки на время поединка.

— Но всегда есть риск. Ваша раса не гнушается подлости и ожидать можно любых сюрпризов.

— Да. Для этого нам понадобиться ваша сила. Она способна воздействовать на любых, даже высших дарканов. И пока они будут находиться в полном шоке от свалившихся на них ощущений, никто не сможет повлиять на ход поединка.

— Милая, если ты откажешься — я поддержу тебя — Андрас обвил мою талию своей рукой — в первую очередь для меня важна твоя безопасность.

— Но, если ты не победишь властителя, ни о какой безопасности не может идти и речи. Он не оставит нас с тобой в живых. Так что выбора у нас все равно нет.

— Знаешь, Андрас, я люблю твою жену все сильнее и сильнее — рассмеялся Ситрикс.

Мы одновременно повернули голову в его сторону.

— Я же говорил — идеальная пара — поддакнул Данталион.

— Нам нужно как следует приготовиться к встрече, чтобы исключить как можно больше неприятностей.

— Чтобы создать круг для поединка, нужно переместить особые камни с начертанными на них рунами и расположить их в особом порядке. Нужно подумать, где его разместить, да еще так, чтобы до нужного времени его никто не заметил.

— Займемся этим сегодня же — кивнул Ситрикс.

— Еще нужно наложить защиту на сам замок, чтобы в случае чего, Эби могла укрыться за его стенами и выиграть немного времени.

— С этим тоже поможем. Тройной слой трех высших родов даже властителя задержит на некоторое время — нахмурился Эрдан.

— А сегодня на закате мы с тобой, дорогой муж, пойдем выращивать живую защиту вокруг замковых стен — погрозила я пальчиком Андрасу. Тот лишь хитро прищурился и поймал губами кончик моего пальца.

На несколько секунд в кабинете воцарилась мертвая тишина, которую нарушил Ситрикс, гулко сглотнув. Они оба, не моргая, смотрели на нас с Андрасом, пока тот нежно посасывал кончик моего пальца, также не отводя глаз, глядя на меня.

— А это всегда теперь так будет? — подал голос брюнет.

— Ты о чем? — хитро посмотрел на него Андрас.

— Хватит издеваться над ними — я ткнула мужа в плечо — сам-то чуть ли не на стену лез вначале.

— Это только цветочки, мальчики. Самое интересное будет впереди — муж осклабился в такой наглой улыбке, словно кот, которому банка сметаны на голову упала.

— Не отвлекаемся! — строго прикрикнула я — у нас дел невпроворот!

— Как прикажете, моя госпожа — муж, не переставая, гладил меня рукой по талии.

— Тогда все за дело.

Весь день мужчины перемещали какие-то довольно большие кристаллы из подвалов замка на огромную поляну перед замком. К вечеру они закончили наносить на них руны и напитывать их силой. Усиление защиты замка решили оставить на завтра — все немного подустали и без этого, а в защиту нужно вложить максимум.

Когда ужин подошел к концу, а солнце уже практически скрылось за линией горизонта, мы с Андрасом вышли за замковые стены, прошли немного по дороге, ведущей к главным воротам, остановившись на самой