От этого смеха душа у Кирилла ушла в пятки, и он – взрослый тридцатилетний мужчина – поверил во все сказки об оживших покойниках, черной комнате и золотой руке. До этого он был подавлен и боялся, но живых – полиции или людей в черном. Теперь же страх его стал иррациональным и от этого еще более сильным. Кирилл потерял способность рассуждать здраво и забормотал, попятившись:

– Но ведь это была твоя идея – подставить Веру, свалить на нее аферу с кредитом и потом избавиться от нее. Ведь это ты придумала, как можно заполучить те деньги!

– А ты, значит, белый и пушистый? А как же та девушка в деревне Ясенево?

– Но ты же сама сказала, что без тела нам никто не поверит! Ты же сама посадила ее в машину и привезла на место, я только организовал аварию, как ты велела!

– Мало ли, что я тебе велела? – Лидия еще немного приблизилась к Кириллу и совершенно будничным тоном добавила:

– Ты что, так и будешь держать женщину на лестнице?

– Но ты же ме… мертвая!

– А что – с мертвой женщиной можно обращаться по-хамски?

И в эту секунду из темноты выступил еще один силуэт. Кирилл скосил глаза… и узнал свою жену Веру.

– Как?! – вскрикнул он в недоумении. – Вы с ней… вместе?! Ведь вы…

– Какие счеты могут быть между нами, покойницами? – проговорила Лидия и хрипло расхохоталась.

– Значит, Вера тоже… тоже мертва?

– Ничего не значит! – Вера твердой рукой забрала у Кирилла ключи от квартиры, открыла дверь и втолкнула его в прихожую.

Кирилл не успел порадоваться – и сама Вера, и окровавленная Лидия протиснулись следом за ним, а под конец к ним присоединилась какая-то незнакомая женщина средних лет.

– А это еще кто такая? – пролепетал Кирилл, разглядывая незнакомку.

– А мы из одной братской могилы, – ответила та и включила свет в прихожей.

Кирилл растерянно разглядывал трех женщин.

Теперь он не был уверен, что перед ним Лидия. Сходство, конечно, было, но только самое поверхностное… И никаких покойников, эта баба его элементарно развела, она живее всех живых. И к Лидии не имеет никакого отношения.

Вот Вера была самая настоящая. Живая и здоровая, только здорово похудевшая и какая-то замотанная. И волосы короткие. Но это была она, его бывшая жена. То есть настоящая. Кирилл совсем запутался, но некогда было прикидывать, чем ему грозит появление жены, которую он выдал за мертвую. Кирилл решил на всякий случай наладить отношения.

– Верочка, – проговорил он, весьма неубедительно изображая радость. – Это ты? Как я рад, что ты жива! Я не верил, что ты умерла, я надеялся, что мы встретимся и снова будем вместе!..

– Идиот! – вздохнула Надежда.

– Да уж, по части лицедейства муженьку твоему и двойки поставить мало! – поддакнула Даша. – Сразу видно, что врет и видеть тебя совершенно не рад!

– Вера, кто эти люди? – Кирилл обиженно закусил губу. – Выгони их, и мы поговорим спокойно! Я все тебе объясню! Все, что случилось год назад, было трагической случайностью, обстоятельства были сильнее нас, это какой-то злой рок!

– И что, ты воображаешь, что я тебе поверю? – Вера смерила Кирилла долгим презрительным взглядом. – Знаешь, что самое смешное, мой дорогой? Прежняя я действительно поверила бы тебе. Ведь еще год назад я была такой легковерной дурой! Я верила каждому твоему слову, готова была бежать к тебе по первому зову, лететь к тебе, как мотылек на пламя свечи! Но за этот год со мной столько всего случилось, я стала совершенно другим человеком! Теперь я вижу тебя насквозь и не поддамся на твое бездарное вранье! И это ты сделал меня такой! Это ты разрушил мою жизнь, ты разрушил мою душу…

– Верочка! – Кирилл бросился к жене, попробовал ее обнять, но Вера ловко уклонилась. – Верочка, поверь мне, я все тот же! Я так страдал, когда ты погибла! Я прямо заболел…

– Хорошо как излагает, – тихонько заметила Даша на ухо Надежде, – прямо как в мексиканском кино, я аж заслушалась.

– Угу, и так же фальшиво, – согласилась Надежда и добавила погромче: – Слушайте, ребята, может, хватит уже выяснять отношения? Не в телевизоре все-таки… Вера, у нас дело важное!

– И правда, что это я… – опомнилась Вера. – Ему же ничего не объяснишь… Слушай, я знаю, что ты как был, так и остался лживым ублюдком, да только я изменилась и больше не верю тебе! Ну-ка рассказывай, как вы с Лидией сговорились за моей спиной, какую аферу провернули?

– О чем ты? – Кирилл попятился, изобразил недоумение. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь!

– Да? А только что на лестнице ты проговорился…

– Да тебе послышалось! Ты все неправильно поняла!

– Снова юлит, – вздохнула Даша, – нет, мужики все точно сволочи!

– Извините, что снова вмешиваюсь в семейную сцену, – подала голос Надежда Николаевна, – но вы, Кирилл, кое-чего недооцениваете…

– Это еще кто такая? – спросил Кирилл, повернувшись к Надежде. – И что делает эта женщина в моей квартире?!

– Это моя хорошая знакомая, – холодно ответила Вера. – А что она делает… она оказывает мне моральную поддержку. И не только моральную. Ведь ты меня планировал убить… Кто тебя знает – вдруг ты сделаешь еще одну попытку?

– Убить?! Тебя?! – Кирилл схватился за сердце. – Как ты можешь бросаться такими обвинениями?!

– Я еще не закончила! – снова заговорила Надежда Николаевна. – Я уже сказала, что вы, Кирилл, кое-что недооцениваете!

– Что именно?

– Технический прогресс.

– О чем это вы? – Кирилл смотрел на нее, как баран на новые ворота.

– Вот об этом! – Надежда достала из сумочки мобильный телефон, нажала кнопку, и все присутствующие услышали испуганный, дрожащий голос Кирилла:

– …Ведь это была твоя идея – подставить Веру, свалить на нее аферу с кредитом и потом убрать ее… – Надежда пропустила кусок записи и снова включила:

– …Ты же сама сказала, что без тела нам никто не поверит! Ты сказала, что мы должны убить ее!..

– Это… это не доказательство… – пролепетал Кирилл, но глаза его забегали, а лицо стало белым, как бумага для ксерокса.

– Ну почему же? – задумчиво ответила Надежда Николаевна. – Аудиозапись вполне может быть вещественным доказательством в суде. Впрочем, что-то мне подсказывает, что не суда вы боитесь! Гораздо больше вы боитесь тех людей в черном… Насчет убийства посторонней женщины они с вас не спросят, а вот насчет денег…

Кирилл еще больше побледнел, и Надежда поняла, что попала в десятку.

– Я права, – проговорила она без тени сомнения, – так что вам придется выбирать: или подробно и честно рассказать нам, что произошло год назад, или эта запись попадет к тем самым людям…

– Только не это! – истерично вскрикнул Кирилл. – Это страшные люди!