– После этого наличные деньги нужно поместить в надежное место и на какое-то время забыть о них. Пока все не успокоится…

– А я-то что должен делать? – осведомился Кирилл.

– Для начала, дорогой, ты должен понемногу добавлять своей женушке в еду вот это лекарство. – Лидия передала ему синюю с золотом коробочку. – Достаточно одного порошка в день. Это лекарство почти безвкусно, так что она ничего не заметит.

– Что это? – спросил он испуганно. – Яд?

– Как ты банально мыслишь! – вздохнула Лидия. – Яд не подходит для нашего случая! Если Вера умрет от яда – это быстро установят и станут искать убийцу, и кто, по-твоему, окажется подозреваемым?

– Я! – вскрикнул Кирилл и оттолкнул коробочку.

– Успокойся! – поморщилась Лидия. – Говорю же тебе – это не яд! Это всего лишь успокоительное… сильное успокоительное.

– Зачем ей успокоительное? Она и так спокойна! Как мамонт! И все время поет и улыбается! Щебечет, как птичка – Кирюша дорогой, Кирюша милый…

– Затем, дорогой, что это лекарство не только успокаивает. Оно подавляет психику, вызывает галлюцинации и провалы в памяти. Вера лишится воли, станет послушным орудием в твоих руках. Единственное, что от тебя требуется на этом этапе – это не допустить, чтобы она пошла к врачу, к психиатру.

И тут Кирилл впервые взбунтовался.

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе в этом деле, но почему я должен тебе верить? Кто мешает тебе одурачить меня, использовать втемную, а потом избавиться от меня, как от Веры?

– Но я люблю тебя, дорогой! – протянула Лидия томным голосом и прильнула к нему.

Но на этот раз Кирилл оттолкнул ее:

– Может быть, я не так умен, как ты, но и не совсем дурак! Я не верю словам, особенно твоим! Мне нужны гарантии, что ты не улизнешь с деньгами!

– Гарантии? – Лидия смерила его взглядом, облизнула губы. – Хорошо, будут тебе гарантии! Мы вместе с тобой получим деньги в последнем банке. Тем более мне и в самом деле понадобится шофер и телохранитель. Сам понимаешь, деньги большие. Затем мы вместе положим их в сейф и закроем на два ключа – один останется у тебя, другой у меня! Тебе достаточно таких гарантий?

С этого дня Кирилл послушно выполнял указания своей любовницы, стараясь не думать о том, что будет дальше. Он был от природы парнем недалеким, не зря начальство на работе не слишком его ценило. Только Вера смотрела на него влюбленными глазами и не видела его недостатков.

Кирилл каждый день подсыпал порошки в еду или питье жены.

Вскоре у Веры действительно начались перепады настроения и провалы в памяти, но когда она жаловалась мужу – Кирилл списывал все на переутомление.

– Скоро отпуск, малыш! – повторял он. – Мы уедем далеко-далеко, будем загорать, купаться и любоваться закатами над морем – и у тебя все пройдет! Поверь, так и будет!

Жена верила ему и не обращалась к врачу, хотя с каждым днем ей становилось все хуже. Он здорово перетрусил, когда она все же позвонила своему знакомому врачу. Но Кириллу фантастически повезло, тот доктор был в отъезде. По совету Лидии, Кирилл вывез жену в Финляндию и прекратил на время давать ей препарат. Вере стало легче.

И наконец наступил день, когда Лидия позвонила Кириллу и негромко сказала:

– Завтра. Завтра деньги уйдут, и Вера должна исчезнуть.

В тот день Кирилл не пошел на работу. Вера тоже осталась дома – накануне она явилась совершенно больной, со слезами рассказывала ему о скандале, который устроила ей Лидия.

– Кто такая Лидия? – привычно удивился Кирилл.

– Да ты ее знаешь, я вас знакомила на корпоративе под Новый год…

– Не помню, – как всегда, ответил Кирилл и пожал плечами.

Поздним утром он встретил Лидию возле того самого банка, где они должны были получить наличные. Глаза ее блестели, лицо пылало.

– Ну что, как все прошло? – спросил он вполголоса.

– Все еще не прошло, – ответила она свистящим шепотом. – Пока все идет по плану, но самое главное впереди. Вот когда мы получим наличные и положим их в сейф – тогда можно будет перевести дыхание! Впрочем, и тогда еще будет далеко до финала – ведь мы еще должны обеспечить свое алиби!

В банке тоже все прошло гладко. Они получили всю сумму в крупных купюрах и вышли на улицу с плотно набитым наличностью холщовым банковским мешком.

– Вот о чем я не подумала, – озабоченно проговорила Лидия, когда они сели в машину и отъехали от банка, – этот мешок… всем сразу видно, что мы везем деньги. И в том банке, где я арендовала сейф, сразу обо всем догадаются. Нам нужно во что-то переложить деньги, в какую-то подходящую коробку… хоть из-под обуви… Вот, остановись здесь! – она увидела обувной магазин.

– Что ты задумала? – насторожился Кирилл. – Хочешь меня обмануть? Хочешь прибрать все деньги?

– Слушай, дорогой, у тебя уже настоящая паранойя! – прошипела Лидия. – Ну как я тебя могу обмануть? Сам подумай – я оставлю деньги в машине, так что скорее ты можешь сбежать с ними! Видишь, как я тебе доверяю?

Кирилл подозрительно взглянул на сообщницу, но ее слова звучали убедительно, и он замолчал.

Лидия вышла из машины и скрылась в магазине.

Через несколько минут она вернулась с обувной коробкой в руках.

– Кстати, неплохие туфли! – проговорила она, вынув из коробки темно-красные лодочки.

В освободившуюся коробку переложили деньги, заклеили ее скотчем и помчались в следующий банк.

Там тоже все прошло гладко – банковский сотрудник проводил их в сейфовый отдел, открыл ячейку и удалился. Они положили в ячейку коробку с деньгами, заперли на два ключа и ушли.

– Теперь, дорогой, расходимся, – напомнила Лидия. – Жди звонка своей жены. Когда она позвонит – вызови ее в удобное место. Да не забудь, что она должна взять с собой паспорт, это упростит опознание!

– Как подумаю, что мне придется ее убить… – заныл Кирилл.

– Опять ты за старое? – одернула его сообщница. – Не забывай, что пока всю работу выполнила я! Должен же и ты хоть как-то отработать свою часть денег? А кроме того, – она усмехнулась, – тебе предстоит убить жену, но мне-то придется умереть самой!

– Только сыграть свою смерть! – поправил ее Кирилл. – И я все же не понимаю, для чего тебе понадобился этот театр…

– Чтобы она испугалась до смерти! – Лидия повысила голос. – Чтобы она ничего не соображала и слушалась тебя!

– Она и так…

– Это для страховки! Все, хватит разговоров! – и Лидия выбралась из машины. – И помни – мы с тобой не должны встречаться несколько месяцев!

Однако им пришлось встретиться гораздо раньше.

В тот же день Кирилл позвонил любовнице.

– В чем дело? – прошипела Лидия, услышав его голос. – Я же говорила, чтобы ты мне не звонил…