брелком сигнализации и грациозно поцокала ко входу на здоровенных шпильках.

Девчонки тут же вернулись на места.

— Вы видели? Видели? У нее герб на жакете!

— Её что, в род приняли? Офигеть!

Дама вошла в кафе, и разговоры тут же смолкли. Она подошла к столику, повесила сумочку на спинку стула.

— Привет, девчонки. Что замолчали?

— Наташка! Ты ли это?

— Я, конечно.

— А откуда вот это всё? И герб, и одежда, и машина?

— Да так, работу поменяла.

— Да ты что! Рассказывай!

Где-то в Санкт-Петербургской гимназии для одаренных

Олег валялся на кровати в своей комнате и лениво подгрызал любимые орешки в шоколаде. Итоги поездки можно считать положительными. Конечно, были непредвиденные обстоятельства, были эксцессы, но зато у него теперь есть архиполезная сотрудница. Как быстро он с её помощью разобрался со шпионами! Хорошо, что большинство слуг всё-таки были вполне нормальными. А ту горничную, что устроила демарш, пришлось всё-таки выгнать. А жаль, уж больно хороша была, зараза. И регулярно намекала, что не против свои служебные обязанности расширить, так сказать, и углУбить. Но шпионила, гадина. Только не на Оленевых, а на Орловых. И что нужно старому графу? Месть? За собственную тупость и жадность? Да ну его.

Мешок денег — это мешок денег. Когда Наталья Степановна его увидела, с ней чуть кондратий не приключился. Скромная девушка, привыкшая считать копейки, ощутила, сколько это — миллион. И прониклась. Считать копейки она не перестанет, но будет помнить, во что обходится богатство, и какой ценой добывается.

А когда все разборки были закончены, когда нужные остались, а лишние ушли, когда за окном стемнело, когда кухарка убрала со стола и пора было ложиться спать, у ворот раздался автомобильный сигнал.

Сперва, конечно, поднялась паника. И Аргус помочь не может, ибо не его территория. Но разобрались, успокоились. Перед воротами стоял тот самый фургон с логотипом минеральной воды, на котором Олег ездил спасать Наталю Степановну, и служебная машина ИСБ. Фургон был забит кучей добра. Главным образом, отборными продуктами с тех самых складов. Но было ещё несколько зелёных армейских ящиков и кофров. Каждый ящик, каждая коробка были подробно перечислены в сопроводительной ведомости. Этакий подгон от безопасников.

Когда Олег расписался в бумагах, сопровождающий груз офицер подошел к нему вплотную и тихо, чтобы никто не мог подслушать, сказал:

— Олег Иванович, там еще деньги были, какая-то безумная сумма. Мы даже инкассаторский броневик вызывали, чтобы всё вывезти. Хотели и вам тоже неофициально подкинуть пару-тройку килограмм, но начальник запретил. Сказал: раз Песцов это видел, значит, без добычи не остался. Но мы, конечно, проверять не будем. Никто ведь не знает, сколько там всего было.

Объяснившись, офицер сел в машину и уехал, оставив фургон перед воротами. А потом все вместе этот фургон разгружали, растаскивая барахло по кладовым. А сам фургон, раз о нём никто не вспомнил, Олег загнал в свой гараж. Не то, чтобы грузовик представлял собой большую ценность, но было, безусловно, приятно.

Глава 14

Ранним субботним утром лайнер авиакомпании «Крылья империи» приземлился в аэропорту Новосибирска. Едва Олег спустился по трапу на твердую землю, как к нему подошел серьезный молодой человек с гербом Оленевых на куртке.

— Господин Песцов?

— Он самый.

— Валентин Михайлович Оленев. Прошу.

И Оленев повел рукой этаким приглашающим жестом.

В указанном направлении прямо на лётном поле стоял лимузин с гербами всё тех же Оленевых. Олег поморщился, но влез в предупредительно открытую молодым человеком дверцу и уселся на мягкое удобное сиденье. Встречающий тут же сел напротив. Видимо, водитель был заранее проинструктирован, потому что едва дверь салона закрылась, как машина тронулась с места.

— Чего желаете?

Сопровождающий открыл бар, пестревший цветными этикетками.

— Минералки, пожалуйста.

Оленев-младший взял бутылку, открыл, наполнил на две трети стакан, протянул гостю.

— А я, с вашего позволения, выпью чего-нибудь покрепче.

Он плеснул в свой стакан на палец виски, добавил горсть ледяных кубиков и с видимым удовольствием отхлебнул.

— Замечательный напиток, — прокомментировал он.

— Предпочитаю трезвый ум, — парировал Песцов.

— Но не всегда. Одно московское женское общежитие до сих пор вспоминает ваш загул.

— Олег поморщился.

— Вы ошибаетесь, если думаете, что я офигеть как горжусь этим подвигом. Это во-первых. Я понимаю, что вы собираете обо мне информацию, но можно было мне в лицо этим не тыкать — во вторых. И, наконец, я еду на деловые переговоры, а не на пьянку со шлюхами. Так что зря вы, молодой человек, пытаетесь соблазнить меня дорогим бухлом. Эффект вы произвели полностью противоположный.

Закончив разнос, Олег откинулся на спинку сиденья и принялся помаленьку отпивать из стакана. Идея слетать в Сибирь на выходные, и прежде казавшаяся сомнительной, теперь и вовсе выглядела идиотской. А ведь у него в Питере стоит хранилище с неизвестным кладом, оставленным первым владельцем. Он бы с куда большим удовольствием сейчас разбирал доставшееся вместе с домом наследство, чем ехал неизвестно куда неизвестно зачем. Нет, зачем — он знает: чтобы не усугублять отношения с Оленевыми и по возможности их выправить. Но, если судить по началу, успех предприятия представляется весьма сомнительным. Настроение начало медленно, но верно портиться.

Молодой человек попытался поработать экскурсоводом: посмотрите направо, посмотрите налево.

— Валентин Михайлович, меня не интересуют виды города, где я никогда не буду жить, — обрезал его Песцов и вновь предался меланхолии, не забывая между делом качать магическое ядро.

Мало-помалу, его мысли снова обратились к маячившей впереди женитьбе. И ведь кого-то всё равно предстоит выбрать. Кого же? Он стал перебирать варианты.

Росомахина? Дружественный род, неглупа, не стремится следовать за толпой. Искренне ему симпатизирует, имеется долг жизни самой Алёны и должок семьи за пробуждение Предка. Но при этом девочка однозначно находится под влиянием родителей, особенно матери. Да и судя по тому, как торговался Росомахин за фамильные камни, большого приданого за ней не светит.

Каракалова? Умна, эмоционально чувствительна, богата. Принадлежит к императорской семье, а, значит, престижная невеста. Но при этом себе на уме, склонна к интригам, за ней тянется хвост проблем с родителями.

Оленева? Вообще говоря, тоже не дура. Сильный характер, стремление идти своим