И вдруг он увидел то, чего меньше всего ожидал: изогнутый конец копья Корвуса Глефы вышел из груди инопланетянина. Противник захрипел, его подняло в воздух.

Стив понял, что это Вижн. Он разыграл ту же сцену, что развернулась когда-то в Шотландии, только теперь на копье подняли не его. Корвус испустил последний вздох и обмяк. Вижн отшвырнул труп последнего из Детей Таноса и закачался, с трудом удерживаясь на ногах.

– Я же говорил тебе уходить, – упрекнул его Стив.

Вижн прислонился к дереву, слабо улыбнулся и повторил слова Стива:

– Мы не размениваемся жизнями, Капитан.

* * *

ЛУНА, слетев с орбиты по желанию Таноса, раскололась на множество метеоритов, которые врезались в поверхность Титана. Эти удары еще сильнее пошатнули гравитационные характеристики планеты. И нанесли огромный ущерб команде супергероев. В сознании оставался один Доктор Стрэндж. Он очертил рукой круг и заключил Безумного титана в хрустальную клетку. Танос ухмыльнулся и разбил свою тюрьму силой Камней Бесконечности, а осколки метнул в Мастера мистических искусств. Стрэндж в ответ на это создал щит, и осколки, ударившись об него, обратились в голубых бабочек.

Быстро придя в себя, он сотворил новое заклинание: мириады Стрэнджей окружили Таноса, достали волшебные кнуты и взмахнули ими, как один. Кнуты оплели Таноса со всех сторон.

Таноса было не обмануть: он схватил единственный реальный кнут и дернул изо всех сил. Копии Доктора слились, явив истинного Стивена Стрэнджа. Мистик опустился на колени.

– У тебя полно трюков, чародей, – сказал Танос, хватая растерянного и измотанного мистика за шею. – Но ты и не подумал прибегнуть к своему самому сильному оружию.

Его взгляд упал на Глаз Агамотто, висевший на шее Стрэнджа. Безумный титан схватил амулет и сжал его голой рукой. Тот раскололся.

– Подделка. – Танос едва заметно улыбнулся хитрости Стрэнджа.

Затем его взгляд посуровел. Титан швырнул Доктора на гору каменной крошки. Подойдя к нему, Танос поднял Перчатку, намереваясь дотронуться до головы Стрэнджа, но что-то вдруг намертво прилипло к его ладони, не позволяя согнуть пальцы.

– Еще раз бросишь в меня луну, и я за себя не отвечаю, – проговорил Железный Человек, снова вступая в схватку с титаном.

– Старк, – прорычал Танос.

Железный Человек растерялся.

– Ты знаешь, кто я?

– Да. Не ты один обременен знанием.

Получается, подумал Тони, последние шесть лет Танос думал о нем. Это его немного обрадовало.

– Мое единственное бремя – это ты.

На плечах Железного Человека развернулись ракетные установки. Танос отбил их залп силой Перчатки.

– Ну, давай! – подзадоривал титан противника, сминая устройство, которое не давало ему согнуть пальцы.

Сколько бы ракет, лазеров и ударов ни обрушивал Железный Человек на Таноса, он не мог даже сравниться с титаном.

С Камнями одному человеку его было не одолеть. Медленно и мучительно Камни Бесконечности крушили нанитовый костюм Тони. Как следует размахнувшись, Старк ударил Таноса ногой в лицо.

– И все это ради капли крови, – задумчиво произнес титан, проводя пальцем по царапине на щеке.

Тони пришлось быстро и дорого заплатить даже за эту мелкую рану. Танос отвел руку назад и с силой ударил Железного Человека, подбросив его в воздух. Титан нанес еще один удар. И еще. Бой для Тони закончился, но Танос продолжал его избивать.

В отчаянной попытке изменить ход битвы Железный Человек сложил из остатков костюма меч и замахнулся. Титан перехватил клинок и вонзил его в бок Старку, проворачивая, чтобы было больнее.

Танос толкал Тони назад, пока тот наконец не опустился на камни. Фиолетовый гигант положил руку в Перчатке на голову Железного Человека.

– Ты заслужил мое уважение, Старк. Когда я завершу свою миссию, половина Вселенной останется жить.

Тони подавил стон боли.

– Надеюсь, они вспомнят о тебе, – продолжил Танос.

Изо рта Тони Старка потекла струйка крови. Танос поднял Перчатку и наставил ее на беззащитного противника.

– Стой!

Выбравшись из-под обломков, Стивен Стрэндж попытался сесть.

– Пощади его, и я отдам тебе Камень.

Тони и Танос были потрясены.

– Только без фокусов, – предупредил его Танос.

Стрэндж помотал головой. Без фокусов.

– Не надо, – прошептал Тони, силясь ввязаться в спор. Они со Стрэнджем это обсуждали. У него же есть принципы. Он обещал.

Стрэндж бросил на своего союзника понимающий взгляд, а потом поднял глаза к небу. Он вытянул руку и будто коснулся далекой звезды. Светящаяся точка увеличилась и загорелась зеленым. Камень Времени, скрытый на самом видном месте. Тони поморщился, увидев его.

Камень переместился из руки Стрэнджа в огромную лапу Таноса. Тот осторожно поднес его к Перчатке и опустил в одно из углублений. Сила пяти Камней омыла Таноса. Он вздохнул и посмотрел на единственную пустую выемку.

– Остался один, – произнес Танос и исчез.

В этот момент из-за угла появился Питер Квилл и выстрелил из бластера туда, где только что стоял Танос.

– Куда он делся? – тяжело дыша, спросил Квилл. Оглядевшись, он так нигде и не увидел титана. – Мы что, проиграли?

Старк выдернул меч из бока, сдержав крик боли. Нанороботы быстро принялись зашивать рану, но он все равно пока был в критическом состоянии. Тони нашел в себе силы только на то, чтобы вперить непонимающий взгляд в Стрэнджа. Хранитель Камня отдал свое сокровище... в обмен на его жизнь.

– Зачем? Зачем надо было это делать? – Тони не знал, что и думать, но Стрэндж, казалось, был уверен в своем решении.

– Начался финальный раунд.

Глаза Ванды вспыхнули.

– Откуда тебе знать?!

К ее удивлению, Танос посмотрел на нее с теплотой.

– Я сегодня утратил больше, чем ты можешь себе представить. – Он прошел вперед и остановился у безжизненного тела Вижна. – Но сейчас не время горевать. Совсем не время.

Танос сжал руку в кулак. Вокруг его запястья зажглось зеленое кольцо. Он активировал Камень и обратил время вспять. Вот Ванда заходится в рыданиях, вот раскалывается Камень Разума, вот Вижн в последний раз признается ей в любви – события повторялись в обратном порядке, пока перед ними не очутился андроид с целым Камнем во лбу.

– Нет! – закричала Ванда. Танос отбросил ее в сторону.

Титан повернулся к Вижну, схватил его за горло, поднял над землей и вырвал у него из лба Камень. Лицо Вижна сморщилось, тело обмякло и рухнуло.