— тяжело вздохнул я. — Ты даже не представляешь, как трудно быть человеком. Лучше бы я был роботом, правда.

— Поразительно, что все существа недовольны своим видом, — сказал он вслух. — Похоже, жизнь устроена так, что мы вечно стремимся побыть в чужой шкуре, веря, что там будет удобнее. Мы все гонимся за идеалом, но…

— Заткнись! — прервал его я. — Хватит философствовать.

Я подошёл к зеркалу и увидел своё опухшее, помятое лицо. Боже мой! Как же сильно от меня пахло алкоголем! А мне предстоит встреча с князем, и мне нужно будет вникать в его слова. Как я переживу этот день и не опозорюсь? Задача кажется невыполнимой, но выполнить её нужно как бы то ни было.

Я умыл лицо и попытался привести в порядок свой костюм, но он выглядел не лучше меня — такой же помятый, словно его достали из задницы.

— Останешься дома! — приказал я ему. — Приберись здесь и больше не смей приглашать гостей, особенно тех, у кого есть самогон.

— Даже девушек? — спросило медное корыто.

— Да плевать я хотел сейчас на всяких девушек! — рявкнул в ответ и вышел на улицу.

Гордей устал ждать и сам направился мне навстречу.

— Почему так долго, мистер Алекс? — он оглядел меня внимательным взглядом.

— Чуть приболел, но всё в порядке, на заключение сделки поеду, — успокоил его я.

Когда я сел в трактор, стёкла запотели от моего дыхания, и подчинённый князя, открыв их, наверное, догадался о причине моей «болезни». Несмотря на это, я не чувствовал ни волнения, ни смущения, ведь мне было так плохо, что сил на переживания не оставалось.

Мы отправились прямиком на место бурения скважин, где уже был Роман Глебович. Я решил использовать время в пути с пользой и немного поспал.

Приехав на место, Гордей разбудил меня крепко толкнув в плечо, потому что я крепко спал и пускал слюни. Отряхнувшись, я выбрался из трактора и увидел огромную перекопанную территорию с нефтяными вышками и множеством людей в рабочих жилетках. Гордей повёл меня к белому фургону на колёсах, где князь пил кофе.

Я уверенно вошёл внутрь, и Глебович поморщился от моего запаха, но натянуто улыбнулся и пригласил за стол.

— Ваш отец написал мне, что договор будете подписывать и составлять со мной вы, — без приветствия перешёл он к делу.

— Всё верно, — кивнул я.

В фургоне присутствовал ещё один человек: тучный мужчина в синем пиджаке с квадратным лицом и серой щетиной.

— Это мой дядя Вадим Глебович, — пояснил князь. — Он тоже мой бизнес-партнёр и будет участвовать в сделке. Ваш отец должен был сообщить вам об этом. Но Вадим Глебович приехал только сегодня, поэтому я не представил его ранее.

Сообщить? Чёрт, я не читал сообщения отца. Но автоматически кивнул и начал быстро проверять сообщения под столом. Вскоре я нашёл упоминание о Вадиме. Пока что всё шло по плану.

Если я не наделал ошибок в первые пять минут, то надеюсь и дальше удастся избежать промахов. Такая была моя жизненная стратегия, хотя Алёша под смысл этой стратегии, явно, не попадает, ведь он косячит постоянно. Однако я не планировал делать его таким паразитом.

Затем мы вышли из фургона, и князь начал рассказывать и показывать всё сам. Он также передал мне документы и чеки, связанные с оборудованием. Я не заметил ничего подозрительного, но на всякий случай всё сфотографировал и отправил отцу.

Не хочу, чтобы он потом ко мне придирался, ведь лучше разделить ответственность с кем-то. Я считал это умным ходом! Если боишься, что облажаешься, то лучше делать это в компании. Но отец, видимо, был занят на работе и не отвечал мне.

Мы несколько часов бродили по территории под непрерывный звук работающей техники. Я изо всех сил сдерживал тошноту, а пот лился с меня градом. Токсины от самогонки выходили из меня, а эти часы казались вечностью.

Когда деловая экскурсия закончилась, мы отправились в дом Романа Глебовича, где нас уже ждал юрист для официального заверения договора.

Мучительно было думать о том, что предстоит еще несколько часов работы над договором, который являлся ключевой частью сделки. Но я старался держаться, хотя казалось, что в моем мозгу все клетки лопнули. Состояние было таким сонным, что я стал плохо слышать и часто переспрашивал.

Прибыв в дом князя, мы устроили небольшой перекус, но я не притрагивался к еде из-за отсутствия аппетита. Хотелось только пить воду и не двигаться с места. Затем Роман Глебович повел нас с Вадимом и юристом в свой кабинет на втором этаже.

Там мы сели за дубовый стол и приступили к работе над документацией. Я помнил лишь о том, что в договоре должна быть указана информация о процентах и о том, что после бурения новых скважин мы свяжемся по видеосвязи из Америки и внесем поправки через почту.

Вскоре мы сделали короткий перерыв, потому что у князя раздался какой-то важный звонок. Я обрадовался возможности передохнуть, так как меня мучила жуткая боль в животе. Юрист вышел первым, чтобы тоже пообщаться с кем-то по телефону и его ещё облепили местные слуги, которые хотели посоветоваться с ним насчёт своих личных проблем. Я же быстро направился в туалет на первом этаже и закрыл за собой дверь. Справив нужду, я спешил обратно, но на лестнице столкнулся с горничной и подхватил ее за талию, чтобы она не упала.

— Будьте осторожнее! — предупредил я вслух.

— Извините, мистер, — проговорила она, а я вернулся в кабинет.

Сел у окна напротив юриста, а князь как раз в этот момент положил трубку. В комнате не было его дяди, и князь позвал слугу:

— Позовите сюда Вадима Глебовича, пожалуйста, — обратился он к лакею. — Пусть поторопится; мы его ждем.

Мы сидели в тишине до тех пор, пока лакей не ворвался с выпученными глазами:

— Господин, Вадима Глебовича убили! — завопил он.

Что? Что здесь происходит? От такой новости у меня чуть не вышли остатки алкоголя. Князь вскочил и рванул к своему дяде. А я не знал, что делать: следовать за ним или оставаться на месте. Какая же беда! Что будет с договором?

Неужели это затянется на неопределенное время? На всякий случай написал отцу: «Батя, тут дядю князя укокошили. Я в шоке! Нужно ждать, что скажет Роман Глебович по поводу