–Я сдаюсь,– процедила сквозь зубы, исполненная ярости. Какже я ненавижу этого мерзавца!

Я проиграла! Немогла проиграть, нопроиграла…

Идальше смотреть наусмехающегося Кастора уменя небыло сил. Ауж терпеть его впоследующие годы, встречать всвоей постели, рожать детей…

Я поднялась наноги ибросилась всвои комнаты. Принц кричал мне вслед что-то насмешливо любезное, кажется, назначал свидание после ужина. Мне было всеравно! Я вихрем ворвалась всвои покои исхватила заруку перепуганнуюНаю:

–Быстро! Собирай вещи, мы… едем вмонастырь!

Бледная какполотно служанка ринулась вгардеробную, ая остановилась посреди гостиной, соображая. Заокном занимался рассвет. Азначит, прислуга уже встала. Незамеченной издворца выбраться неудастся. Придётся уезжать более-менее официально.

Мне нужны карета, охрана и… дуэнья. Принцесса неможет путешествовать водиночестве. Даже вмонастырь.

Пока я стояла, решая, что делать, вкомнату просочились сестры. Первой вошла Оливия. Она былазла.

–Иоланда,– Ливи порывисто обняла меня,– какойже этот тип мерзавец!

Следующей вбежала сердитаяАли:

–Ида! Он…он… да он просто напыщенный индюк какой-то!

Младшие просочились вкомнату молча, нобыло понятно, что их мнение оКасторе ровно такоеже, каки устарших.

–Уменя нет выхода,– призналасья,– илия выхожу замуж заКастора, илиЗареван потеряет очень много. Боривия непреминет стрясти снас неустойку. Ауж после того, какя проиграла божий суд, принц недаст мне жизни…

Сестры меня молча обняли, только Оливия взволнованно ходила вдоль окон, очем-то напряженно думая. Я посматривала нанее втревоге. Старшую сестру уже приглашали назаседания советов ивсячески привлекали кполитической жизни страны. Она точно была умнее меня илучше разбиралась вхитросплетениях отношений между странами.

Пока я обнимала младших, наблюдая заЛиви, вгостиную вывалилась Ная спарой саквояжей. Сестры застыли, Оливия прищурилась:

–Куда собралась?– спросила она строгим голосом.

–Вмонастырь,– вздохнулая, сдаваясь.

–Неплохой выход,– признала старшая,– приданое отойдет обители. Боривия непосмеет отнимать умонастыря божью невесту, но… Ты уверена, что выдержишь? Безскачек, безфехтования, безтанцев? Молитвами искудной пищей тебя ненапугать, понимаю, номонахини неимеют детей ине видятся ссемьями…

Я всхлипнула. Мне было страшно. Очень страшно. Ноя совершенно точно знала, что жизнь рядом сКастором будет страшнее.

–Монастырь– это, конечно, грустно,– вздохнулая,– нов Боривию я нехочу ещё больше!

Оливия прошлась покомнате еще раз, потом внезапно развернулась иткнула вменя пальцем:

–Есть еще один вариант!

–Какой?– чуть неподпрыгнулая.

–Лигурия!

–Что «Лигурия»?– я глупо хлопнула глазами.

–Если ты уедешь вЛигурию, Боривия тебя недостанет! Общих границ уних нет, через Зареван папенька армию непропустит. Адавить наЛигурию Боривии нечем.

–ВЛигурию? Хорошо. Только кто меня отпустит? Да ичто я втой Лигурии делать буду?

–Жить будешь,– фыркнула старшая иобъяснила:– Награнице Заревана иЛигурии есть монастырь Добрых сестер. Унас, видишьли, неслишком любят детей, рожденных внебрака, иматери нередко подкидывают таких малышей вхрамы. Так вот, втом монастыре есть приют дляэтих детей, гостиница дляпутников имолитвенный дом дляжелающих временно удалиться отмира. Скажем всем, что ты отправилась помолиться перед грядущим бракосочетанием, аот монастыря дограницы– две лиги. Ис той стороны тоже есть монастырь! Внем можно будет укрыться отпогони.

Уменя бешено заколотилось сердце, ия крепко-крепко обняла сестру.

–Все-все, давай собираться. Тебе нужны деньги, карета, компаньонка иохрана…

–Можно вохрану взять капитана Арена?– я молитвенно сложила руки.

–Это надо спапенькой договариваться… Так!– Оливия хлопнула владоши.– Зари, беги котцу. Он тебя любит, поэтому проси унего капитана ипарочку его парней, чтобы сопроводить принцесс напрогулку!

Деризария понятливо покивала иубежала.

–Риа, ты беги ктетушке Лиане. Скажи, что Ида хочет поехать вмонастырь перед свадьбой ине желает брать ссобой фрейлин.

Уменя округлились глаза. Наша дальняя родственница, графиня Лиана Домбрийская была той еще оторвой. Предлагать ей поездку вмонастырь всеравно, что наливать гвардейцу воду!

–Тетушка любит Риану ине откажет. Атебе точно будет веселее впути,– подмигнула мне Оливия.

Я восхитилась своей старшей сестрой– какаяже она умная! Мне надо было сразу обратиться кней запомощью, ане влезать вразборки сКастором! Ну да разлитое неподберешь.

Дальше мы уже действовали сообща. Али убежала накухню– собирать дорожный припас. Я ринулась переодеваться вдорожное платье исобирать дорогие сердцу вещицы. Ная носилась каксумасшедшая, пакуя сундук. Оливия неоставляла меня одну, гоняя пажей сзаписками иобъясняя мне все, что происходит:

–Так, карету я взяла уМелвила. Она всеравно бездела стоит.

Я ахнула. Карета Мелвила стояла бездела, потому что это была карета длядлительных путешествий. Именно вней принц прибыл вЗареван, чтобы сделать предложение Оливии.

–Она удобная, иее нехватятся,– поясняла мне сестра.– Сейчас мы все едем напрогулку. Развеяться. Карета будет ждать тебя узадних ворот парка. Тетушка иНая будут вкарете. Капитана Арена заберешь ссобой спрогулки. Так, что еще забыли? Деньги… Девочки, несите свои кошели!– распорядилась старшая, имладшие немедля разбежались покомнатам.

Мама всегда говорила, что принцессы должны уметь считать деньги. Поэтому напраздники нам дарили нетолько украшения, игрушки илибезделушки, нои красивые кошельки смонетами. Вот их сестры ипринесли.

Я взяла укаждой понесколько монет. Уменя исвой кошелек был, изкоторого я мало что тратила.

–Теперь… надо отвлечь Кастора, ато увяжется снами напрогулку исорвет поездку,– Оливия была еще ипредусмотрительной!

–Может, просто закрыть его впокоях?– робко предложилая.

–Негодится, его любой слуга откроет, да исам Кастор может дверь выломать. Нет, надо что-то посерьезнее… Мелвил!

Пока служанка бегала запринцем, мы сидели молча инервничали.

–Доброе утро.

Муж сестры заглянул вприоткрытую дверь моей гостиной инежно улыбнулся Оливии.

–Ты-то мне инужен,– сестра ласково улыбнулась супругу ипопросила:– Выведи Кастора вгород позавтракать. Ему очень хочется похвастаться, адостойной компаниинет.

Принц поцеловал Оливии руку иудалился, незадавая вопросов.

–Каквы сним так?– застыла я визумлении.

Сестра зарделась, ноответила вполне серьезно: