— А где тот телефон, который ты нашла в ячейке?

Девушка распахнула рот, чтобы ответить и на пару секунд зависла в таком положении. Потом молча достала из кармана аппарат и положила на стол. Я машинально опустил взгляд вниз. Даже не выключила.

— Извини… Я как-то не подумала. Забрала его у одного из тех придурков, а потом голова была другим забита, — судя по тону голоса, ей и правда было неловко. Но ситуацию, это никак не меняло.

Отключать телефон, скорее всего было уже поздно, но я всё равно протянул руку и зажав кнопку, вырубил его. Потом на мгновение задумался.

Мы с Вэнром могли убраться отсюда прямо сейчас. Ничего сложного в этом не было. Вот с Ханной всё куда сложнее. Она не форинг — забрать её в Синклит я не могу. Да и в целом, переместить девушку никуда не получится. В теории, я мог бы забрать её в Ардон и потом вернуть на Землю. Но для такого ей тоже нужно быть форингом.

Выдохнув, врубил зрение Следопыта и огляделся, ища силуэты, что были бы видны через стены. Ничего не обнаружив, деактивировал способность и хмуро посмотрел на Ханну.

— А теперь информация с моей стороны. Очень коротко, так как сюда в любой момент могут заявиться коллеги убитых. Или полноценная штурмовая группа. Особенно, если они поймут, что там сработал Странник.

— Кто сработал? Какой Странник? — чуть поморщилась девушка.

— Сейчас всё объясню. Слушай внимательно и сразу обдумывай. Потому что потом я задам вопрос, от которого будет зависеть твоя жизнь.

Последняя фраза заставила её изрядно напрячься и чуть отодвинуться. Похоже не совсем верно меня поняла. Ну да ладно. Разберётся, когда я подойду к финалу истории.

— Если коротко, существует множество миров. Сотни, может быть тысячи. По сути, это вовсе отдельные вселенные, между которым расположено межмировое пространство. Отдельные представители человечества могут свободно перемещаться по последнему и путешествовать между мирами, — Ханна открыла рот, чтобы задать вопрос, но я взмахнул рукой и девушка с обиженной гримасой осталась молчать. А я продолжил.

— Ещё имеются многочисленные монстры, что приходят из «пустоты». Обычные люди не в состоянии к ним подобраться на расстояние выстрела, а использовать тяжелое вооружение, чаще всего невозможно. Вот Странники могут. Поэтому нас зовут, когда нужно уничтожить подобных тварей, что появились после очередного прорыва.

На момент замолчал, подбирая слова. А Ханна сразу же выпалила вопрос.

— Так мой отец был из таких? Он мог перемещаться между мирами?

Я поморщился и отрицательно качнул головой.

— Не думаю. Но он был связан с дедом. А тот в свою очередь являлся одним из Мастеров Синклита. Организации, которая объединяет всех Странников вместе.

Справа от меня скептически хмыкнул Вэнр и я поспешил исправиться.

— Большинство Странников. Есть и те, что не входят в Синклит. Они торгуют технологиями из других миров, лезут в их внутренние дела и в целом напоминают преступные группировки, — вдаваться в детали я не стал, но судя по изменившемуся выражению лица, общее понимание у Ханны появилось. Как и мысли о том, с кем мог сотрудничать её отец.

Девушка бросила ещё один взгляд на моего спутника.

— То есть вы двое, Странники?

Я ещё раз покачал головой.

— Вэнр, мой форинг. Официальный спутник Странника, который связан со мной при помощи артефакта. За счёт этого я могу перемещать его в другие миры. Не знаю, с кем именно работал твой отец, но эти люди тоже связаны со Странниками. И теперь они абсолютно точно горят желанием с тобой побеседовать. Твой единственный шанс спастись, стать форингом. Тогда я смогу тебя отсюда забрать.

Сейчас девушка смотрела на меня с очень странной гаммой эмоций. Как на человека, который твердит, что где-то за углом разбился космический корабль пришельцев.

Трель дверного звонка ударила по ушам, заставив схватиться за рукоять пистолета и вскочить на ноги. Но вламываться внутрь пока никто не спешил. Вместо этого неизвестный снова позвонил.

Зрение Следопыта не показывало в коридоре никаких следов амвы, но это не сильно успокаивало. Обычный человек с автоматом, не менее опасен, чем Странник с автоматом.

Переглянувшись с Вэнром, я кивнул в сторону единственной комнаты.

— Давай туда. Будь наготове.

Сжимающий в правой руке револьвер парень двинулся в указанном направлении, а я оглянулся на Ханну, которая тоже стояла на ногах, нервно смотря то на меня, то на входную дверь.

— Тебе лучше тоже уйти в комнату. Тут окажешься на виду.

Девушка упрямо поджала губы и покачав головой, шагнула к узкому участку стены, который как раз соединялся с подъездом. Не самая лучшая позиция. Да и от выхода слишком близко — пара шагов по коридору и всё. Но заставлять её силой, я не собирался. Если что, будет виновата сама.

Подойдя к двери, я осторожно заглянул в глазок. Неожиданно. Снаружи стояла владелица квартиры, которую сопровождала пара полицейских.

— Кирилл, я всё слышу! Открывай!

Её то каким ветром сюда принесло? Да ещё с полицией?

— Открывай или я отопру своим ключом.

Я покосился на хлипкий шпингалет. Пожалуй, натиска полицейских он не выдержит. А вставить ключ изнутри не выйдет — скважина только с одной стороны, с внутренней замок закрывался при помощи ручки. Всегда ненавидел такое устройство замков в съёмных квартирах — они заставляли чувствовать себя абсолютно беззащитным. Ну а вот владельцы квартир их обожали. По той же самой причине. Люди всегда любят власть. Пусть даже настолько крохотную. Каждый поднимает самооценку, как может.

Убрав оружие, я щёлкнул замком. Отодвинул в сторону шпингалет. И приоткрыв дверь, высунулся наружу. Сразу протянул ей стопку заранее подготовленных банкнот.

— Арендная плата за два месяца вперёд. Как и договаривались. А зачем тут полиция?

При виде денег, глаза этой матроны чуть подобрели, а на полицейских она почему-то покосилась с некоторой опаской.

Впрочем, ответила мне не она, а один из мужчин в форме. Шагнув вперёд, он нагло попытался заглянуть внутрь квартиры и лениво протянул.

— Сигнал к нам тут поступил. Шумите, распиваете алкоголь, запахи странные доносятся. Женские крики слышали. Надо бы проверить.

За следующую секунду я уже набросал тираду, которая включала в себя отрицание всех упомянутых фактов и завуалированное предложение взятки. Но озвучить ничего не успел — звякнул цепочка на соседней двери и из приоткрывшейся щели послышался старческое ворчание.

— Ходят тут всякие, жить нормально не дают. Шумят в подъезде, курят. Вас что, звал кто-то, ироды?

Напарник сержанта, который придерживал укороченный автомат, шагнул к двери, приблизившись к ней вплотную и начал что-то говорить. Судя по тембру голоса, успокаивающее. И одновременно заверяющее, что тут работают представители закона.

Но слов я не слышал — разуму, который уловил отчётливый и бьющий по мозгам запах «пустоты», сейчас было не до того.

Отступив назад, я потянулся к оружию. Увидел, как испуганно расширяются глаза владелицы квартиры, заметившей пистолет. Она даже успела схватить за плечо сержанта, кивая в мою сторону.

А в следующую секунду из-за двери старушки-соседки протянулась тонкая рука, что заканчивались длинными чёрными когтями. И все как-то разом затихли.

Глава XIX

Первым среагировал напарник сержанта. Отпрянул назад, перехватывая автомат так, чтобы взять на прицел потёртую дверь, из-за которой высовывалась рука монстра.

Вторым в действие включился сам «пустотник», которым неожиданно стала старушка по соседству. Длинные когти врезались в бронежилет патрульного и тот впечатался в стену подъезда, по которой принялся сползать на пол.

Я рванулся назад, поднимая оружие и активируя невидимость. Зрение Следопыта тоже работало и сейчас отчётливо показывало чёрно-зелёный силуэт, что стоял около входа в соседнюю квартиру.

Впрочем наружу монстр показываться не спешил. Вторым ударом, он снёс половину черепа завизжавшей домовладелице, а потом неожиданно нырнул куда-то вглубь.

В тот же момент, подъезд наполнил звук выстрелов — сержант наконец справился с предохранителем своего «Макарова» и теперь одну за другой всаживал пули в дверь, за которой уже никого не было.

Из комнаты высунулся форинг с револьвером. Но не успел я ввести его в курс дела и отдать команду, как стена, что отделяла мою квартиру от места обитания будущего «пустотника» внезапно потеряла свою целостность.

Забавно, но именно так мой мозг прокомментировал разлетающиеся в разные стороны куски бетона и появившуюся в проломе фигуру монстра.

Сразу несколько обломков угодили мне в корпус, благополучно сбив с ног. Но и противник, после своего неожиданного манёвра, явно был не в лучшем состоянии — когда попытался двинуться ко мне, его занесло сильно в сторону. Настолько,