— А откуда у нее была сумка Иви?! — Льюис не собирался так просто сдаваться, это было очевидно.

— А ты подумай своей головой! Ключи у нее никто не забирал, дома сегодня утром никого не было…

Льюис молчал, только тонкие ноздри подрагивали. Это от умственного напряжения?! Алан напряг память. Он и вправду не видел сумки Иви. Ни в гостиной, ни в спальне. Не видел ее вещей. Идиот, как же он сразу не обратил на это внимания? Хотя что бы это изменило?

— Слушай, Льюис, я — искать Иви, пока она не наделала глупостей или не влипла в какую-нибудь очередную историю, с ней это случается. Вот моя визитка. Если она придет сюда раньше, позвони мне. Позвонишь?

— Позвоню, — неохотно согласился Льюис.

Алан выбежал из пиццерии. Он нечасто переходил на бег, но сейчас ему казалось, что, если он опоздает хотя бы на минуту, разразится катастрофа всей его жизни.

А вот Иви была уверена, что катастрофа всей ее жизни уже случилась. Что сошла лавина и погребла ее под невозможно огромным слоем снега, что произошел обвал и она лежит, раздавленная сотнями тонн каменных осколков, что наводнение затопило город, дом, где она жила, и мутная, желтоватая вода плещется теперь над самой крышей, что извергся вулкан и она захлебнулась раскаленной лавой и сгорела в ней.

В общем, ощущение было ужасное.

Хотя чего она ожидала?

Что любовь, как в сказке, окажется взаимной? Жили долго и счастливо и умерли в один день? Ха, насмешила. В этих каменных джунглях все не так, как в романтичном Шервудском лесу. Здесь мужчины и женщины сходятся не для того, чтобы отдать друг другу сердце, а чтобы было с кем проснуться утром, и это еще не худший вариант — речь вообще может идти лишь о том, чтобы заснуть в одной постели. Или даже не заснуть, а просто… провести там время.

Ничего удивительного, что все получилось так, как получилось. Наивность — зло, это об нее разбиваются сердца, как корабли о скалы, об нее, а вовсе не о злой и жестокий мир. Мир такой, какой он есть, бесполезно сокрушаться о его несовершенстве, тем более что это ничего не меняет. Мир стоял, стоит и, по неподтвержденным данным, стоять будет, по крайней мере, до второго пришествия, а так как дату еще никто не назначал, то имеет смысл подумать, как в нем жить дальше.

Вот тут-то и начинались самые большие проблемы.

Жить дальше отчаянно не хотелось.

Не хотелось настолько, что Иви несколько раз перешла дорогу, не глядя по сторонам, но, так как ничего не случилось и свет не спешил меркнуть в ее глазах, решила, что нужно быть осторожнее — раз уж ангел-хранитель настаивает. Зачем затруднять ему и без того нелегкую работу?

На нее оборачивались — еще бы, она не сняла форменную одежду, топ и фартук. Но ничего. Это меньшее из зол, которые на нее сегодня свалились.

Мыслей в голове было то ли слишком мало, то ли слишком много, но расслышать отчетливо не удавалось ни одну из них. Иви пыталась понять, злится ли она на Алана. Нет, вроде бы не злится. Разве злится жертва на палача после того, как он снес ей голову большим топором?

Впрочем, голова, хоть и звеняще-пустая, была на месте. А вот сердце будто вытащили из груди и разорвали на мелкие кусочки прямо у нее перед глазами.

Ничего. То, что нас не убьет, сделает нас сильнее. Прав был Ницше. И если она доживет до вечера, ну ладно, по-хорошему — до завтрашнего утра, потому что перенести ночь гораздо тяжелее, чем день, она станет невероятно, невозможно, несгибаемо и неоспоримо сильной.

Как Терминатор.

Нет, Терминатор, помнится, плохо кончил.

Как Жанна д'Арк. Черт, что ж за мысли такие в голову лезут…

Иви и сама не заметила, как ноги донесли ее до Юнион-парка. Вот и славно, парк — это то, что нужно. Парк — это природа. На природе хорошо размышлять о вечном. О трагичности истинной любви, например. Нет, об этом мы думать не будем. Лучше о зелени — о деревьях, травке, цветах.

Он ни разу не подарил ей цветов.

И как она раньше не обратила на это внимания?

Нет, цветы ни при чем. Гай вон тоже не баловал ее знаками внимания. Гай, Гай, Гай… Может, этот кошмар с Аланом послан ей в наказание за то, как она обошлась с Гаем?

Мысль произвела на Иви эффект откровения. И как она раньше не додумалась? Ведь это так просто. Судьба всего-навсего показала ей, что отмахиваться от тех, кто нас любит, дурно. Она, по правде говоря, не была уверена, что Гай ее по-настоящему любит, однако… это же урок, модель ситуации, урок не обязан быть идеальным. Идеальны только эталоны в Британском музее.

Иви опустилась на скамейку неподалеку от входа. Идти дальше не было сил, да это и не важно. Какая ей разница, ездят машины в пяти метрах или в полукилометре от нее. Ей не мешает. Мешает что-то другое, какая-то заноза, но вот где она… Иви вздохнула. Ничего не понятно.

Ей казалось, что она больна и бредит. Может, так оно и было. Она ведь не измеряла температуру, убегая из кафе. А что бы это изменило? Разве таблетка аспирина спасла бы ее от мук разрывающегося сердца?

Надо позвонить Гаю и попросить у него прощения. Вдруг тогда ей удастся проснуться? Как было бы здорово — проснуться и осознать, что это все нереально, что можно не плакать и не страдать, что дальше все будет только хорошо, она все сделает правильно…

Иви потянулась в карман за телефоном — телефона не было. Забыла. Досадно.

— Опять ты?!

Иви передернуло. Но — да, да и еще раз да — к скамейке, которую она облюбовала, приближалась ее старая знакомая. Точнее, незнакомая. На этот раз розовый платок был повязан поверх шляпы наподобие ленточки, и перчатки отсутствовали.

Вокруг как-то сразу прибавилось голубей.

— Здравствуйте, — вежливо кивнула Иви.

Хорошо быть вежливой, когда внутри пусто-пусто, ничего не осталось. Так просто улыбаться, кивать, говорить шаблонными фразами, вбитыми в голову еще в детстве.

— Ну здравствуй, здравствуй. Страдаешь? — Старуха улыбнулась.

— Ага. И даже не пытаюсь это скрыть. — Иви уставилась перед собой.

Старая женщина села рядом. Пахнуло немодными цветочными духами.

— И правильно, — согласилась она. — Что толку…

Она достала из сумки пакет с ломтиками хлеба для сандвичей. Иви молчала. Даже светская беседа о погоде казалась ей непосильной задачей. А соседка ее все равно сумасшедшая, это давно было понятно. Хотя кто из них сейчас, в этот конкретный момент времени, больше не в себе — еще вопрос.

— Что, думаешь, не вернуться ли в свою дыру?

— Берлингтон не дыра, — машинально отозвалась Иви. — У нас даже колледж есть.

— Ага, — усмехнулась старуха. — Думаешь, так сильно тебе не повезло?

— Почему же? Сама во всем виновата. — Хорошо разговаривать с сумасшедшими. Залезть в душу они все равно не в состоянии, причинить боль — тоже, а вот собеседника изобразить — запросто. Все ж легче. — Не надо было терять голову.