- «Мосты Округа Мэдисон», - не раздумывая, ответила Лекси. – Несколько дней ревела, все никак не могла принять того, что история этих людей так закончилась.

- Да, замечательная книга. – Тайлер согласно кивнул. – Такие истории пишут раз в жизни.

Лекси прикусила губу, мысленно проведя параллели между Робертом Кинкейдом и Франческой Джонсон (прим. Автора: герои романа Роберта Джеймса Уоллера «Мосты Округа Мэдисон»), Тайлером и ею. Эти двое, несмотря на безумную, невероятную любовь не могли быть  вместе. Франческа так и не смогла пойти против общественности, испугавшись, что люди будут говорить, если она оставит мужа и детей. Конечно, их ситуации различаются, но, как и героиня романа, Лекси боялась, что станет предметом сплетен. Правда, она смогла перебороть в себе этот страх. Теперь же она боялась совсем другого: что ее и человека, которого она полюбила всем сердцем, может что-то развести по разные стороны жизни.

- Теперь моя очередь, - поспешила сказать Лекси, испугавшись, что Тайлер может догадаться о ее мыслях. – Ответь, за что шериф задержал тебя в последний раз? – Этот вопрос она уже давно хотела ему задать, но все не решалась.

- А откуда ты знаешь, когда был последний раз? – Тайлер приподнял темную бровь и вопросительно посмотрел на Лекси.

- Это маленький городок, - туманно ответила девушка, не желая признаваться, что в тот вечер ее семья обсуждала Тайлера и всех Стоунов.

Тайлер отвернулся, чтобы выложить фарш на сковородку, но по тому, как напряглась его спина, Лекси поняла, что он не так спокоен, как хочет показаться.

- Миссис Франклин решила, что младший бандит Стоун хочет ограбить ее, и вызвала шерифа, - сухо начал Тайлер. – Шериф даже слушать не хотел, что у меня просто спустило колесо возле ее дома и я менял запаску. Вот он и продержал меня ночь в участке, так, для профилактики. – Тайлер хмыкнул.

Лекси пожалела, что напомнила ему об этом. Да что вообще творится с этим городом?! С каких пор стало нормой сажать человека за решетку только за то, что у него спустило колесо!

Тайлер сам сменил тему разговора, и вопросы опять перешли на любимые и не любимые вещи. Когда спагетти и соус были готовы, Лекси накрыла на стол, и они сели ужинать. Было так хорошо находиться только вдвоем; разговаривать, есть, смеяться.

- Ты не обманывал, это действительно самые вкусные спагетти, которые я когда-либо ела, - с восхищением призналась Лекси, когда они убрали со стола. – А ты еще что-то умеешь, или только спагетти?

- Пусть это останется маленькой тайной. – Тайлер взял ее за подбородок и не спеша поцеловал. – Хочу и дальше тебя удивлять.

- Ничего не имею против, - переведя дыхание после поцелуя, пробормотала Лекси.

- Давай я тебе помогу, - предложила девушка, когда Тайлер набрал воду в раковину и налил немного моющего средства.

- Хорошо. Я мою, ты вытираешь тарелки. – Тайлер протянул Лекси бумажное полотенце, а сам взял пластиковую щетку.

- Ты никогда не делала этого раньше, да? – наблюдая, как Лекси сосредоточенно трет тарелку, с улыбкой спросил Тайлер.

Лекси обиженно насупилась.

- Почему ты так думаешь?

- Признайся, это впервые, - продолжая улыбаться, настаивал парень.

Лекси закатила глаза и тяжело вздохнула. Она была такой смешной, когда делала так, Тайлер просто не мог смотреть на нее без улыбки.

- Ну, хорошо, ты прав. Но я стараюсь.

- Ты просто замечательная ученица. – Тайлер нагнулся и поцеловал Лекси в губы. Лицо девушки просияло. Но ее радость длилась не долго. Потому что Тайлер внезапно нахмурился и похолодевшим на несколько градусов голосом спросил:

- Что это?

Лекси растерялась, увидев, что Тайлер смотрит на ее руки. Опустив глаза, она увидела, что рукава гольфа приподнялись, обнажив ярко-розовые следы от пальцев Джоша.

- Это… это ерунда. – Лекси поправила рукава, боясь посмотреть Тайлеру в глаза.

- Ерунда?! – Тайлер взял Лекси за подбородок, заставляя поднять взгляд. – И как эта «ерунда» оказалась на твоих руках?!

- Тайлер, я не… - Лекси запнулась, не зная, что сказать. Как она могла попасть в такую ситуацию? И что ей теперь делать? Солгать ему? Но как, где найти слова?

- Это он сделал, да? – стиснув зубы, с тихой яростью произнес Тайлер. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не броситься на поиски ублюдка и бить его до тех пор, пока весь дух не вышибет.

- Просто забудь, пожалуйста. – Лекси понимала, что ее просьба звучит как абсурд, но Господи, что еще она может сделать, чтобы защитить его от ошибки?!

- Забыть? – Тайлер не верил своим ушам, прожигая ее взглядом. Лекси выглядела такой несчастной сейчас, как маленький напуганный звереныш. – Ты просишь меня забыть о том, что тебе причинили боль?

- Да, я действительно прошу тебя об этом, - приглушенно ответила Лекси, со страхом наблюдая, как Тайлер мечется по кухне, словно тигр в клетке.

- Лекси, я не могу! – Тайлер развел руками, качая головой. – Я не могу сделать вид, что ничего не было. Что он не касался тебя, не хотел причинить вред. Это сильнее меня. И как я потом смогу уважать себя, зная, что спустил все это на тормозах?!

- Тайлер, я не знаю, что еще сказать, кроме как повторить, чтобы ты ничего не делал, - не надеясь на успех, с отчаяньем попросила Лекси. Сама мысль о том, что Тайлер пойдет разбираться к Джошу, приводила ее в ужас. Шаг за шагом, и Тайлер может узнать, что Джош не просто оставил следы своих пальцев на ее запястьях. Он может узнать, что Джош ее едва не изнасиловал, и тогда…

Лекси закрыла глаза, едва только представив, что правда всплывет наружу. Ей было плевать на Джоша, но если что-то случится с Тайлером, она не сможет этого пережить. Его благополучие значило больше, чем справедливое наказание, которое заслужил Джош за свой поступок.

- Я не понимаю тебя. – Тайлер растерянно покачал головой, хмуро глядя на Лекси. – Что с тобой? Почему ты так себя ведешь?

- Как я себя веду?! – теряя терпение, вскричала Лекси. – Тайлер, ты хоть понимаешь, чем это может обернуться для тебя, если ты вмешаешься? Ты можешь ввязаться с Джошем в драку, ты можешь его побить, защищая мою честь, но пойми, что ты все равно проиграешь. Джошу все сойдет с рук, а вот тебя сделают козлом отпущения, и никому не будет важно, что Джош получил по заслугам. – Лекси так разволновалась, что ее буквально трясло. – Пойми ты, что сейчас наше положение шатко. – Девушка перевела дыхание, стараясь успокоиться. – Все считают Джоша пострадавшей стороной. А меня коварной предательницей, которая бросила его в такой тяжелый период.

Лекси поморщилась. Все это действительно было так, и никого не интересовала правда. Джош был героем, а она холодной стервой.

– Подумай сам, что сделает Томсон, или шериф, если ты подерешься с Джошем?